已經(jīng)是八月份盛夏時(shí)節(jié)了，清江浦到云梯關(guān)一線的數(shù)百里黃河河道上，無數(shù)運(yùn)河漕船在來回奔波著，將堆積在清江浦的大量物資運(yùn)回下游的云梯關(guān)；而除了物資外，一群群神情悲傷的明人也在大隊(duì)衣甲明亮的士兵的驅(qū)使下，邁著沉重的步伐，一步步向下游云梯關(guān)走去。人和物就像兩條長龍，分別從清江浦、洪澤湖、山陽縣、清河縣等地出發(fā)，而其最終的匯集地都是云梯關(guān)。
當(dāng)然了，在離此北邊不遠(yuǎn)處，還有一條經(jīng)宿遷、沭陽、沭水、碩項(xiàng)湖、灌河流向灌河口城（已修建了一半以上）的小長龍，規(guī)模比起沿黃河的大長龍不知小了多少，但對(duì)東岸人來說依然是一個(gè)極大的補(bǔ)充。
東岸陸軍中尉孫武已經(jīng)提前結(jié)束了他北路軍聯(lián)絡(luò)官的任務(wù)，現(xiàn)在的他，成了云梯關(guān)一線的總協(xié)調(diào)官，即負(fù)責(zé)東岸海軍運(yùn)輸船隊(duì)和陸軍（含仆從軍、順軍）的對(duì)接、協(xié)調(diào)事宜，總之又是一個(gè)功勞不多、事情巨多的不討好職務(wù)。不過好在孫武還年輕，對(duì)干一番事業(yè)充滿熱情，因此精力充沛的他整天忙碌穿梭在關(guān)城、軍營、碼頭和簡易棚戶區(qū)之間，將一戶戶的移民、一袋袋漕糧、一箱箱珠寶書籍等物事送上了東岸海軍的機(jī)帆船。
今天是8月20日了，高強(qiáng)度的物資、人員轉(zhuǎn)運(yùn)工作已經(jīng)持續(xù)了整整三個(gè)半月，如果算上今天上午剛剛發(fā)走的四艘大船的話，目前東岸人已經(jīng)運(yùn)走了超過十五萬名淮安府民人以及相當(dāng)數(shù)量的各種物資——當(dāng)然返程的船只也給前方部隊(duì)帶來了大量彈藥、軍械和藥品，以維持他們持續(xù)作戰(zhàn)的能力。
“海軍也太不講究了，27艘蒸汽機(jī)帆船，整整3.1萬噸的運(yùn)力，都上哪去了？”云梯關(guān)城外的一間臨時(shí)搭建的木樓內(nèi)——咳咳，插一句，修建木屋的木料本是要運(yùn)往北京給順治修宮殿的，現(xiàn)在被東岸人截下就地利用了起來——陸軍中尉孫武扯開了軍裝領(lǐng)部的風(fēng)紀(jì)扣，拿著把破蒲扇一邊扇風(fēng)一邊說道：“除了六月份一艘不幸在膠州堡外海夜航時(shí)觸礁沉沒的，其他26艘船呢？去哪了？是，海軍方面跟我說有些船經(jīng)歷了六個(gè)月的移民運(yùn)輸后船況很不好，在大修，可你總不會(huì)有十來?xiàng)l船在大修吧？真是豈有此理！這個(gè)月算多的了，也才14條船在來回轉(zhuǎn)運(yùn)人員和物資，上個(gè)月才他娘的11條，再上個(gè)月才9條，真是沒法忍了！”
坐在一旁捋著胡須的呂方聽到激動(dòng)處，一不小心掙斷了一根胡須，頓時(shí)疼得齜牙咧嘴，半響后才勸解道：“孫總辦，最近韃虜朝廷在江南發(fā)動(dòng)了幾次大的攻勢，洪承疇那老狗還是有幾分本事的，而且勒克德渾、陳泰等人也算是善戰(zhàn)，不但我軍被死死封在了四明山以東，魯王部在大陸上也頗是吃了幾次敗仗，最后一些府縣怕是也保不住。海軍這不是忙著給他們運(yùn)兵、運(yùn)物資么，估計(jì)一時(shí)抽不出太多船；而且，海軍還有相當(dāng)一部分運(yùn)輸船已深入江西一帶，準(zhǔn)備接引部分順軍來淮安府駐守，能抽出十來?xiàng)l船幫我們運(yùn)人運(yùn)物已是不錯(cuò)了，將就著吧，后面情況會(huì)有所好轉(zhuǎn)的?！?
孫武聞也知道這是實(shí)情，因此只能長吁短嘆一番后，才說道：“其實(shí)我這么急是擔(dān)心啊，這么多人丁、錢物、糧秣淤積在云梯關(guān)一帶，風(fēng)吹日曬不說，時(shí)間長了保不齊要出事啊?，F(xiàn)今韃子從揚(yáng)州北上的部伍已過寶應(yīng)縣，正和順軍張家兄弟部數(shù)千人激戰(zhàn)。揚(yáng)州清軍戰(zhàn)力不弱，而且有兩千多真韃，張家兄弟的部隊(duì)受我們多年熏陶，戰(zhàn)力本是不弱的，現(xiàn)在卻還連連叫苦求援，這說明情況真的不樂觀。呂幫辦，你說這韃子若是派出精銳馬隊(duì)星夜?jié)撘u云梯關(guān)，這可如何是好？要知道我們在黃河南岸可也是有一個(gè)規(guī)模不小的貨場呢?！?
“這應(yīng)該不至于吧？”呂方聞?dòng)行┻t疑，仔細(xì)想了想后還是斷然搖頭，道：“孫總辦，您是行伍出身，我不過一介落第書生而已，按理是不該大兵事的?？蛇@黃河兩岸四五百里灘涂地，河汊、水泊縱橫，清軍別說馬隊(duì)了，就是輕裝的步隊(duì)也別想在這黃泥湯里好過啊，八月的太陽毒辣勝似火燒，這幾百里灘涂地?zé)o遮無擋的，大軍行軍、宿營、飲水都頗為不便，估計(jì)未及趕到云梯關(guān)，就先累倒、病倒一半了吧？剩下的也是疲軍，只要不被偷襲，我留守部隊(duì)當(dāng)可一鼓而退之，總辦勿憂。”
孫武聞微微點(diǎn)頭，他知道最近隨著夏季雨水季節(jié)的來臨，坐鎮(zhèn)淮安城的廖逍遙廖司令已經(jīng)兩次下令開閘放水了，即將洪澤湖里多余的水向東放入黃河河道。這既人為抬高黃河水位方便了東岸人的搶運(yùn)行動(dòng)，同時(shí)也使得一些河道淤塞水淺處大水決堤（事實(shí)上也沒什么像樣的堤），四處泛濫的河水在黃河兩岸形成了大量的黃泛區(qū)，一如她過去數(shù)百年間的那樣，這自然增大了黃河兩岸灘涂地行軍的難度，給東岸黃河運(yùn)輸線增添了一道安全保障。