“現(xiàn)在我的哥薩克們?cè)谧鍪裁矗俊眲倓偨Y(jié)束了與大臣們的一次政務(wù)活動(dòng)，掌國(guó)已多年的阿歷克謝沙皇似是想起了什么，隨口問(wèn)道。

沙皇陛下的身體本就不算好，近些年還過(guò)于操勞國(guó)事，一心想帶領(lǐng)俄羅斯走上更輝煌的巔峰，因此他的身體以肉眼可見(jiàn)的速度瘦了下去。再加上前些年因?yàn)榕c瑞典、波蘭和普魯士的戰(zhàn)爭(zhēng)而受了驚嚇，常年奔波也落下了病根，因此阿歷克謝沙皇只和大臣與貴族們就帝國(guó)糟糕的財(cái)務(wù)狀況開(kāi)了幾個(gè)小時(shí)的宮廷會(huì)議，他的精力就有些不濟(jì)了，不得不臨時(shí)中斷了會(huì)議，先休息一會(huì)再說(shuō)。

抹了一點(diǎn)東岸使者贈(zèng)送的清涼油在太陽(yáng)穴上后，沙皇略略感到精力有所恢復(fù)，不過(guò)卻也因此聯(lián)想到了有關(guān)遙遠(yuǎn)的東方的事情，巴依科夫、弗蘭茨別科夫二人給自己的奏章中已經(jīng)很久沒(méi)有新的領(lǐng)土征服了吧？這真是糟糕，從通古斯人那里征收的毛皮賦稅如今已成了俄羅斯帝國(guó)的一項(xiàng)重要財(cái)政收入，在與波蘭的戰(zhàn)爭(zhēng)仍舊斷斷續(xù)續(xù)進(jìn)行著的今天，龐大的帝國(guó)為了供養(yǎng)同樣龐大的軍隊(duì)已經(jīng)有些不堪重負(fù)，因此急切需要遠(yuǎn)東輸送回來(lái)更多的高級(jí)毛皮，以出售給奧斯曼人、荷蘭人和英格蘭人獲取利潤(rùn)，支持帝國(guó)繼續(xù)把戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行下去。

因此，遠(yuǎn)東地區(qū)對(duì)通古斯人的征服仍然要繼續(xù)啊！

“陛下，依照我們得到的最新訊息來(lái)看，雅庫(kù)茨克總督府向南拓展領(lǐng)地的決心受到了東岸人的有力克制，甚至還爆發(fā)過(guò)幾次小規(guī)模的戰(zhàn)斗，我們的人吃了虧，后來(lái)遵照您的指示，我們并沒(méi)有與他們擴(kuò)大沖突，而是與他們進(jìn)行了劃界，轉(zhuǎn)而梳理統(tǒng)治區(qū)內(nèi)部。當(dāng)?shù)氐耐ü潘谷爽F(xiàn)在越來(lái)越多地臣服在了陛下您的榮光之下，想必不久之后，我們的力量就會(huì)更加壯大了?！币幻麑m廷近臣小心翼翼地回答道。

“聽(tīng)說(shuō)東岸的本土在南方新大陸，有多大？和我的帝國(guó)比起來(lái)呢？”阿歷克謝沙皇坐在一張椅子上，好奇地問(wèn)道：“射擊軍的軍官們對(duì)產(chǎn)自東岸的武器贊不絕口，圖拉兵工廠(chǎng)的官員們也說(shuō)這些燧發(fā)槍質(zhì)量遠(yuǎn)超荷蘭貨，他們甚至還在與我們一起建造漁船（小星星造船廠(chǎng)），為我們數(shù)量眾多的沿海漁民找到了出路，那么，可以認(rèn)為這個(gè)東岸是軍事強(qiáng)國(guó)嗎？”

“陛下，很顯然他們是軍事強(qiáng)國(guó)?！苯疾蝗葜靡傻鼗卮鸬?，“他們剛剛打敗了葡萄牙王國(guó)，加的斯外海沉沒(méi)的葡萄牙艦船所有人都看到了，來(lái)圣尼古拉斯貿(mào)易的荷蘭商人也是這么說(shuō)的，他們的海軍很強(qiáng)大，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，他們確實(shí)是軍事強(qiáng)國(guó)?！?

“我現(xiàn)在已經(jīng)知曉了他們海軍實(shí)力的強(qiáng)大，那么他們陸軍的實(shí)力怎么樣，比之我的國(guó)度來(lái)又如何呢？如果我從精銳的射擊軍里抽調(diào)兩千人，再在烏克蘭、阿斯特拉罕等地征召兩千名騎兵，一起調(diào)到雅庫(kù)茨克和阿爾巴津城去，又如何？東岸人能抵擋住這種攻勢(shì)嗎？”沙皇繼續(xù)問(wèn)道。

“陛下，請(qǐng)不要嘗試這么做，因?yàn)闊o(wú)論是雅庫(kù)茨克還是托博爾斯克，都無(wú)法養(yǎng)活這四千名不事生產(chǎn)的軍人，他們會(huì)餓死的。雅庫(kù)茨克及附近地區(qū)出產(chǎn)的糧食現(xiàn)在也只能勉強(qiáng)養(yǎng)活那里的一千五百名西伯利亞哥薩克，阿爾巴津等地的糧食生產(chǎn)也恢復(fù)較慢，這個(gè)時(shí)候調(diào)集大軍前往遠(yuǎn)東，我認(rèn)為是不合時(shí)宜的。陛下，您是統(tǒng)御全羅斯二十余萬(wàn)軍隊(duì)的最高領(lǐng)袖，四千人在莫斯科、在基輔、在斯摩棱斯克、在諾夫哥羅德都算不了什么，可在不能出產(chǎn)足夠谷物的遠(yuǎn)東地區(qū)，那就是一場(chǎng)災(zāi)難?！辟F族出身的近臣慢悠悠地說(shuō)道，花白的胡須一翹一翹的，似乎在竭力勸說(shuō)自己的君主不要頭腦發(fā)昏，現(xiàn)在他們還沒(méi)徹底了結(jié)與波蘭人的戰(zhàn)事呢，占領(lǐng)的部分烏克蘭土地也還沒(méi)來(lái)得及消化，這個(gè)時(shí)候貌似不是兩面開(kāi)戰(zhàn)的良機(jī)。

更何況，真的有必要與東岸全面交惡么？真的值得么？要知道，東岸人在阿爾漢格爾斯克開(kāi)設(shè)的商站和槍械修理所，在北德文斯克附近聯(lián)合開(kāi)辦的造船廠(chǎng)，幾乎成了偏僻落后的俄羅斯帝國(guó)接觸文明世界的最大窗口。一旦這個(gè)窗口被關(guān)閉，那么帝國(guó)就只能指望荷蘭人了——當(dāng)然還有去年解禁后大量引入的英格蘭商人——但無(wú)論是荷蘭人還是英格蘭人，他們對(duì)俄羅斯帝國(guó)無(wú)疑都是留了一手的，也是不夠慷慨的，看看荷蘭人對(duì)勃蘭登堡—普魯士的所謂“幫助”就知道了，他們不會(huì)希望俄羅斯過(guò)分強(qiáng)大，只會(huì)想盡一切辦法搜刮俄羅斯的財(cái)富。

因此這會(huì)真的不能與東岸人全面交惡，必須繼續(xù)小心翼翼地維持住關(guān)系。至于說(shuō)由此引起的財(cái)政問(wèn)題，還可以通過(guò)別的辦法來(lái)解決嘛，剛才會(huì)議上不就有很多人提了不少有用的建議么？比如征稅，比如沒(méi)收外國(guó)人或猶太人的財(cái)富，比如認(rèn)真考慮東岸人提議的第聶伯河、頓河流域的國(guó)際貿(mào)易等等。

阿歷克謝沙皇有些嘆氣地推開(kāi)了克里姆林宮的某扇窗戶(hù)，然后看著遠(yuǎn)處的房屋、街道和教堂尖頂，統(tǒng)治一個(gè)幅員遼闊、人口眾多的帝國(guó)也不是件容易的事情，尤其是在這個(gè)國(guó)家深陷戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候。來(lái)自遠(yuǎn)東的毛皮數(shù)量減少就減少吧，只要東岸人承諾的所謂黑海貿(mào)易能給俄羅斯帶來(lái)同樣的商業(yè)利益即可，至不濟(jì)也要使得政府的收入充足，如果能做到這點(diǎn)，那么發(fā)生在遠(yuǎn)東的不愉快之事確實(shí)就是小事了。