讓我們將時(shí)光往回倒流幾個(gè)月。

1663年4月，原先熱火朝天的北方鐵路建設(shè)工地上已是冷清了許多。因?yàn)榇蟛糠秩吮徽{(diào)去參加更為重要的伊南鐵路的修建，因此這條原本計(jì)劃溝通北鴨子湖地區(qū)和巴西高原的大動(dòng)脈級(jí)鐵路，其施工人員一下子少掉了三分之二以上，這修建進(jìn)度自然也就緩了下來。沒辦法，誰讓國(guó)家鐵道總局、中央鐵路公司偏心呢，大量人力物力資源都調(diào)去了巴拉那河流域，令北方鐵路項(xiàng)目部的諸位經(jīng)理們好不沮喪。

不過，好在在大量施工人員、器械被抽調(diào)裝船運(yùn)至伊瓜蘇港之前，在戰(zhàn)爭(zhēng)的催逼和陸軍部的大力支持（勞動(dòng)力支持）之下，北方鐵路已順利修通了盛興—盛隆段（約51公里）、盛隆—盛運(yùn)段（約45公里）總計(jì)近百公里的里程，使得北方鐵路的總通車?yán)锍踢_(dá)到了310公里，對(duì)于巴西高原南端的經(jīng)濟(jì)開發(fā)發(fā)揮了重要的作用。

目前，剩下的施工人員仍在不緊不慢地修建著盛運(yùn)—興國(guó)段約42公里的路程，預(yù)計(jì)明年下半年能夠完成吧（這速度是一下子降了下來）。至于剩下的興國(guó)—興安段四五十公里的鐵路何時(shí)通車，這個(gè)可就很難說了。很多人甚至悲觀地預(yù)測(cè)，也許在與葡萄牙人簽署和平協(xié)議后，這段鐵路都未必能建成吧。

著名勞工經(jīng)紀(jì)人戈什金的小兒子、剛滿十八歲的伊萬站在新設(shè)立的定軍鎮(zhèn)某建設(shè)工地前，聽著自己父親的某位老下屬介紹著情況：“今年東岸人的戰(zhàn)爭(zhēng)雖然仍在繼續(xù)，但規(guī)模比起以往已是小了很多，動(dòng)員的人力也少了很多，因此現(xiàn)在有較多的資源開始興建公路。我們承攬下的這段澤泉鄉(xiāng)（位于后世韋南西烏·艾利斯小城附近）到定軍鎮(zhèn)的二等國(guó)道路基平整工程，就是在這樣的背景下搞來的。小伊萬，你剛來這邊有些情況還不清楚，今天就跟著我下工地各處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧，這對(duì)你有好處?！?

“好的，弗拉基米爾叔叔?！币寥f靦腆地點(diǎn)頭一笑，說道：“我會(huì)努力學(xué)習(xí)的，爭(zhēng)取盡快掌握工程方面的一些知識(shí)。”

“其實(shí)我真有些不明白?！鄙聿母叽蟮闹心隄h子弗拉基米爾一邊在前頭帶路，一邊說道：“你父親千方百計(jì)想讓你入籍東岸，為此還花大價(jià)錢給你請(qǐng)了專業(yè)的漢語老師，就是為了上那個(gè)什么青島路橋?qū)W校么？在那個(gè)學(xué)校里學(xué)習(xí)，真的就能很厲害么？至少我接觸的很多東岸官員，就甚少有從什么學(xué)校里畢業(yè)出來的啊，很多都是退伍軍人。唔，其實(shí)還是有一些，有些退伍軍人在升到鄉(xiāng)鎮(zhèn)里去之前會(huì)到大魚河干部進(jìn)修學(xué)校學(xué)習(xí)一下，不過這能算么？”

伊萬聞也有些沉默，因?yàn)樗€沒資格上那個(gè)什么青島路橋?qū)W校，因?yàn)樗F(xiàn)在還不是華夏東岸共和國(guó)國(guó)民，漢語水平也不是很高，去上課的話恐怕會(huì)很吃力。不過，就來到東岸這幾個(gè)月的所見所聞看來，他是再也不愿意回到那個(gè)寒冷、艱辛的俄羅斯帝國(guó)去了，他無法說服自己接受以往那種艱苦、黑暗的生活，而放棄在東岸這邊的美好前程。

按照他的那位東岸教師閑聊時(shí)說給他聽的就是，在俄羅斯帝國(guó)，全部土地被認(rèn)為是皇室、私人的財(cái)產(chǎn)，因此只可能發(fā)展大地產(chǎn)所有制，農(nóng)民成了事實(shí)上的農(nóng)奴。在農(nóng)奴的頭上經(jīng)常懸掛著恐怖，他擔(dān)負(fù)著既是地主同時(shí)也是無產(chǎn)者的風(fēng)險(xiǎn)，但他既不具備前者也不具備后者的優(yōu)越性，命運(yùn)通常從兩方面打擊他，且甚少給予他上升的階梯。但在東岸，政府力求使全體農(nóng)民變成小私有者，因此造就了一個(gè)龐大的社會(huì)中堅(jiān)階層，這種自由的農(nóng)民階級(jí)可以形成巨大的消費(fèi)市場(chǎng)，促進(jìn)社會(huì)財(cái)富和文明的發(fā)展，提高國(guó)民的總體工資水平，讓人民生活得更加富裕和幸福，伊萬在東岸這幾個(gè)月已經(jīng)初步感受到了這一切，因此他開始討厭守舊落后的俄羅斯帝國(guó)，討厭自己的過往。

前方的路邊傳來一陣香氣，伊萬抬頭望去，那是一間出售饅頭、包子及其他糕點(diǎn)的飯鋪，碩大的牛肉包子，即便是貧窮的羅斯勞務(wù)工也能時(shí)不時(shí)地買上幾個(gè)嘗嘗鮮，而這一切在舊大陸是很難想象的。包子鋪旁邊有一個(gè)水站，里面有著大桶的山泉水，都是從附近的山里提過來的，非常甘洌，每天早晚都有專人將水送到定軍鎮(zhèn)里面去，誰讓城里至今沒有上下水設(shè)施，井水味道也不咋滴呢？

而說到這里專為城鎮(zhèn)居民服務(wù)的送水工，就不得不提到如今華夏東岸共和國(guó)日漸增多的城市人口及開始緩慢進(jìn)程的城市化運(yùn)動(dòng)——雖然至今這個(gè)國(guó)家仍是一個(gè)大農(nóng)村、大工地，但這并不妨礙城市化在這個(gè)新大陸國(guó)家生根發(fā)芽，并逐步發(fā)展壯大。