很遺憾，澳門城已被正式移交給了葡萄牙王國，而且就在不久前，這就是“北極星”號輕巡洋艦艦長丁震上尉在潭仔島碇泊地聽到的消息。不過，雖然城市已經(jīng)移交，但是對于抵達(dá)此地的東岸戰(zhàn)艦，葡萄牙人還是客氣的予以準(zhǔn)許進港了，并且安排人手送來了一些補給品——當(dāng)然是要收費的。
在派人將幾封公文送到海珠島商站后，“北極星”號輕巡洋艦與兩艘滿載疍民的“雅克薩”級武裝運輸艦一起，順著乍起的東南風(fēng)及近地洋流，朝寧波府定海港駛?cè)ィ⒂?665年5月31日下錨碇泊在了定海港碼頭內(nèi)。
定海港的碼頭上，如今正聚集著大量的運輸船。這些船只原本都是移民船，剛剛結(jié)束1664-1665移民運輸季工作的它們，很多尚未來得及大修、保養(yǎng)，便接到了運輸糧食北上山東的命令——命令下得很急，沒奈何之下，海軍方面只能將船隊分成兩部分，一部分就近在煙臺、膠州、濟州、定海等地修理，一部分前往朝鮮和寧波的港口運輸糧谷，甚至于兩艘“雅克薩”級運輸艦也被勒令冒險前往港口內(nèi)外可能尚有少數(shù)流冰的大泊港，從那邊的地下冰庫內(nèi)載運大量腌肉、咸魚回登州，以應(yīng)對當(dāng)?shù)丶磳⒈l(fā)的食品危機。
之所以出現(xiàn)這種情況，其實和如今正發(fā)生在山東的旱情相關(guān)。歷史上發(fā)生在1665年的這場山東大旱，其實早在1664年下半年就有了些許征兆，不過并未引起太多人的重視。結(jié)果，到了今天開春后，向稱“貴如油”的春雨遲遲不至，連續(xù)三個月滴雨未下，這一下子令山東六府的百姓們著慌了，這是要發(fā)旱災(zāi)了么——也難怪百姓們?nèi)绱讼?，其實山東歷史上旱災(zāi)并不鮮見，當(dāng)?shù)厣踔劣写蚝调傻膫鹘y(tǒng)，因此在發(fā)現(xiàn)數(shù)月滴雨未下、春旱已成定局后，山東百姓們立刻明白了自己的處境，今歲地里的收成算是別想了。
其實，山東是暖溫帶季風(fēng)氣候，本來其降水就大部分都集中在夏季，算是雨熱同期，冬春季降水極少，且不穩(wěn)定，春旱的威脅比較大。如今一切果然應(yīng)驗，“卡脖旱”（春旱）的來臨，使得去歲種下的越冬小麥基本都已嗝屁，這一季的收成算是完蛋了，而且這老天看起來還一點雨都沒有下的意思，于是百姓們無奈之下，只能開始了悲壯的逃荒。
或許有人會問，清政府不會賑災(zāi)嗎？山東西四府（濟南、東昌、兗州、青州）的百姓沒有五百萬也有四百萬，這么多的百姓，又不是死人，難道千古一帝康熙會視而不見嗎？咳咳，好吧，說沒賑災(zāi)肯定不準(zhǔn)確，那么現(xiàn)在請作者君介紹下“我大清”是如何賑災(zāi)的——據(jù)清實錄記載，當(dāng)年朝廷發(fā)“賑災(zāi)銀六萬兩、米六萬石”，這是個什么概念呢，唔，其實差不多夠不到兩萬名成年男子一年的口糧啦，可山東有多少百姓？數(shù)百萬啊！這個鳥朝廷竟然就只撥了這么點救災(zāi)錢糧意思意思，那不是逼著人去死嘛！
更有甚者，當(dāng)時滿清朝廷只免了受災(zāi)較輕的登萊二府當(dāng)年的賦稅，以前拖欠的是必須要交；而受災(zāi)較重的西四府也只免了順治十八年以前拖欠的賦稅（其實沒多少了），但康熙登基以來四年拖欠的賦稅是一分錢也不能少，簡直是摳門到了極點，由不得不讓人憤怒！
而朝廷的賑濟既然是杯水車薪，那么山東西四府的老百姓就無可避免地要面臨著饑餓的極大威脅，他們?yōu)榱酥\求生路，只能向鄰近的河間府、大名府、廣平府、歸德府、萊州府一帶逃荒——本來素有魚米之鄉(xiāng)之稱的淮安府倒是一個逃荒的好去處，只是如今不提也罷——而逃荒之前，他們?yōu)榱嘶I夠一路上的糧食，基本上已將耕牛、農(nóng)具、家什抵押，留做種子的糧食也帶在身邊供路上食用，可謂已是斷絕了短時間內(nèi)恢復(fù)生產(chǎn)的任何可能，這對山東未來數(shù)年經(jīng)濟的影響是災(zāi)難性的。
東岸人此時自然是無暇去管清國境內(nèi)的所謂生產(chǎn)恢復(fù)問題，新官上任的梁向儉此時最緊要任務(wù)，就是處理好登萊二府境內(nèi)東岸轄區(qū)百姓的生活問題。雖然去年冬季登萊二府的降水就已經(jīng)偏少（相比起西四府已經(jīng)強了不少了），但靠著二十年來斷斷續(xù)續(xù)修建的一些蓄水池、水庫和灌溉水渠，各縣即將開收的夏糧多多少少應(yīng)該能保住一些收成，冬小麥不至于大面積絕收，這無疑讓人很是松了一口大氣——歷史上登萊二府本來就是“輕災(zāi)區(qū)”（當(dāng)然這也是相對的），畢竟地里收成保住了兩三成左右，比起“二麥（冬小麥和春小麥）絕收，秋禾更不能播種”的西四府，確實算是輕災(zāi)區(qū)了。
不過，饒是登萊二府受災(zāi)較輕，但梁向儉卻不敢掉以輕心，他一面組織人手四處挑水灌溉田地，爭取生產(chǎn)自救，一面開始向相鄰的黑水開拓隊、南方開拓隊求援，讓兩地盡速籌集一批糧食調(diào)往登州，以應(yīng)對很快就要到來的糧荒。因為誰也不能保證旱災(zāi)會不會持續(xù)（事實上1665年下半年登萊二府的旱情大大加重，整個夏季幾乎沒下什么雨），秋糧的種植會不會受到影響，更何況按照百姓們過往的經(jīng)驗，旱災(zāi)之后必有蝗災(zāi)，這對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的影響幾乎是致命的。因此梁向儉真的不敢大意，他想盡量多籌集一些糧食儲備起來，這些糧食加上百姓自有的部分儲糧，撐過今年應(yīng)該還是有不小可能的，到時候就要看老天給不給面子，今年下半年降不降雨了。
因此，這會當(dāng)丁震上尉的“北極星”號輕巡洋艦抵達(dá)定海港時，便看到了大概七八艘移民船正在裝載稻谷。這些糧食都是儲存在鄞縣、定海等地谷倉內(nèi)的應(yīng)急儲備糧，數(shù)量大概在一萬五千噸上下的樣子，幾乎占了寧波府每年糧食進口總量的一半。甚至要不是為了以防萬一的話，江志清都打算將谷倉內(nèi)全部兩萬噸的稻谷都送往山東了，蓋因此時最后一批南下運輸移民的船只應(yīng)該已經(jīng)停泊在馬魯古群島一帶并開始裝載糧食了，差不多六月上中旬能裝載完畢返回大陸，屆時會有超過一萬五千噸的新糧抵達(dá)定海港，定海等地的谷物自然會再次填滿。不過考慮到以防萬一的因素，江志清還是扣了五千噸糧食下來，打算等到六月底南洋新糧到港后再發(fā)往山東救急，應(yīng)該不至于誤了事。
另外，江志清也派人找來了臺灣銀行總經(jīng)理邵曙光，要求其動用一切手段向荷蘭東印度公司加購至少三萬噸稻谷，交貨地點在馬魯古群島，所需款項由臺灣銀行暫時代付，如果不足就向荷蘭東印度公司貸款，哪怕利率高一些也不要緊，畢竟人命關(guān)天。至于說向南明或大順政權(quán)采購糧食，估計有些困難，因為他們近年也風(fēng)不調(diào)雨不順的，糧食本就緊張，再加上正在籌備大戰(zhàn)，應(yīng)該余不出太多糧食。
而為了拯救登萊二府的百姓，這回東岸海軍也是豁出性命了，要知道他們這可是冒著臺風(fēng)的危險南下運糧啊，若不是山東大旱，他們本不至于如此拼命的，夏秋季節(jié)對他們來說一般正是休整兼保養(yǎng)船只的時節(jié)。
寧波的兩萬噸應(yīng)急儲備糧、加購的三萬噸稻谷（如果順利運回的話），這就是五萬噸糧食了，再加上登萊二府多個谷倉內(nèi)差不多一萬五千噸的小麥、玉米、土豆等儲備糧，以及當(dāng)?shù)匕傩帐种械拇婕Z（應(yīng)該不超過一萬噸），差不多也能將今年糊弄過去了。甚至于，在黑水地區(qū)“借”來許多腌肉、咸魚乃至活的牲畜后，這些糧食總體來說還能有一些富余，可以拿出來救濟一些外地的百姓，如果有的話。