讀完報(bào)紙后早餐已經(jīng)涼透了，宣浩三兩口地將包子嚼著吞下，又幾大口喝完桌上的豆?jié){，然后便不知所措地盯著報(bào)紙，也不知道該怎么辦。他只是下意識(shí)覺得，自己的東主應(yīng)該是明白這個(gè)事情的輕重的吧，接下來(lái)萬(wàn)一上頭要是追查起來(lái)并為之整肅的話，那么自己搞不好就要卷鋪蓋回鄉(xiāng)下種地了吧？哪還能像現(xiàn)在這么優(yōu)哉游哉，唉，真真是愁煞人！
正遐思間，一個(gè)身著呢布衣服、頭上綁著紅頭巾的水手模樣的家伙走了進(jìn)來(lái)，然后一屁股坐在宣浩對(duì)面，點(diǎn)起一個(gè)煙斗，吞云吐霧道：“親愛的宣，店里上周出售的鹽的質(zhì)量真是太糟糕了，不但摻了不少雜質(zhì)，就連份量也有所不足。很多工人都表示了不滿，尤其是他們的妻子，紛紛告訴我這次真的是太過(guò)分了，她們非常痛恨這種無(wú)良的買賣?！?
“讓他們痛恨去吧，反正他們也翻不起什么浪花來(lái)！”宣浩聞冷笑一聲，一掃剛才的頹廢之勢(shì)，再度恢復(fù)了他之前的冷酷掌柜本色，只聽他說(shuō)道：“有本事讓他們?nèi)ピV諸法律啊，看看法律是不是會(huì)保護(hù)他們！當(dāng)然，如果他們敢在營(yíng)地鬧事，麥克斯，你和你的手下們就要打起精神來(lái)了，一律給我鎮(zhèn)壓，扣工錢！如果誰(shuí)鬧得過(guò)分的，那么就把他們送回勞務(wù)工經(jīng)紀(jì)人那里，并讓他們賠償損失，看他們還敢不敢！”
其實(shí)，他說(shuō)這話時(shí)心里多少還是有些忐忑的，因?yàn)閯偛旁凇渡馊藞?bào)》上閱讀的內(nèi)容讓他有些感到不安。不過(guò)以往報(bào)紙上也報(bào)道過(guò)很多不合時(shí)宜的做法或制度，但政府也未必每次都會(huì)管，因此這次《生意人報(bào)》抨擊在非國(guó)民勞務(wù)工系統(tǒng)中廣泛存在的實(shí)物工資或記賬工資制度，官老爺們也不一定會(huì)重視，更別說(shuō)壓下來(lái)要求整改了。畢竟，這些人都是非國(guó)民啊，又不是咱們東岸人，何必為他們鼓吹？在宣浩看來(lái)，《生意人報(bào)》這次簡(jiǎn)直有病，雖然他本人以前被韃子奴役過(guò)，但他一點(diǎn)不介意奴役這些意大利佬和愛爾蘭佬們。
“訴諸法律自然是不行的，因?yàn)橹两襁€沒有一條明確的條文來(lái)規(guī)定此事。他們或許會(huì)向自己的經(jīng)紀(jì)人投訴，這可能會(huì)造成一些麻煩?！惫^巾的麥克斯皺著眉頭說(shuō)道：“如果他們的經(jīng)紀(jì)人為他們爭(zhēng)取權(quán)益，那么伐木的效率很可能會(huì)降低下來(lái)，木材加工廠那邊也會(huì)出現(xiàn)開工不足的狀況，這意味著利潤(rùn)的流失，老板一定會(huì)發(fā)怒的?！?
“這個(gè)倒不用太過(guò)擔(dān)心。呵呵，向經(jīng)紀(jì)人投訴？說(shuō)得輕巧！向誰(shuí)？巴蒂諾還是門德斯？沒有任何人會(huì)關(guān)心他們的生活狀況的！”宣浩繼續(xù)冷笑著說(shuō)道：“除了戈什金這個(gè)良知未泯的俄羅斯人外，巴蒂諾、門德斯什么時(shí)候變成會(huì)維護(hù)自己旗下勞務(wù)工利益的善人了？除了那些與他們有親戚關(guān)系的勞務(wù)工外，他們巴不得幫我們鎮(zhèn)壓鬧事的刺頭呢，以期未來(lái)能夠繼續(xù)承攬到業(yè)務(wù)。在這方面，也就戈什金那個(gè)家伙會(huì)為自己的羅斯老鄉(xiāng)爭(zhēng)取下權(quán)益，不讓他們過(guò)分受人盤剝、欺負(fù)，所以現(xiàn)在廣大種植園投資者、伐木營(yíng)地承包人、砂場(chǎng)主們?cè)絹?lái)越不喜歡從他那里招募勞務(wù)工，除非迫不得已。哈哈，這逼得戈什金那個(gè)家伙自己注冊(cè)了建筑公司，自己在四處承攬項(xiàng)目，影響力是下降了不少……”
聽到這個(gè)麥克斯也是無(wú)語(yǔ)了。是啊，若說(shuō)勞務(wù)工經(jīng)紀(jì)人早期還會(huì)為自己手下的工人考慮考慮的話，那么到了開始動(dòng)用綁架、欺騙等手段弄來(lái)勞務(wù)工的現(xiàn)在，像巴蒂諾、門德斯這種人，早就已經(jīng)蛻變成了冷酷無(wú)情的黑社會(huì)頭子，早期被他們招募過(guò)來(lái)打拼的勞務(wù)工也成了馬仔和打手，因此想要他們來(lái)為素不相識(shí)的勞務(wù)工出頭，簡(jiǎn)直就是癡心妄想！在這方面，也就戈什金這個(gè)貧苦出身的木匠待手下厚道一些了，一般程度的盤剝、欺壓就算了，但如果鬧得太過(guò)分的話，他也是會(huì)出頭的，而這似乎也是他的手下凝聚力較強(qiáng)的原因所在，這從三大勞務(wù)工經(jīng)紀(jì)人為了爭(zhēng)項(xiàng)目而展開的幾次火拼的戰(zhàn)績(jī)就能看得出來(lái)。
“這樣吧，最近我先把店里那些劣質(zhì)貨給撤下，你也帶你的人好好盯著那幫勞務(wù)工，別讓他們鬧事。這荒郊野外的，前不著村后不著店，連吃食都沒有，外面也是遍地蚊蟲，這幫家伙不敢跑的，只要讓他們不鬧事即可，更何況他們中的很多人可是連家屬一起帶來(lái)了呢。”宣浩想了想后，又說(shuō)道。
麥克斯聞琢磨了一下，這個(gè)宣浩與東家同是明人，平時(shí)也挺信重他，再加上他說(shuō)的也在理，因此這次便依他一回吧。想到這里，麥克斯決定回去緊緊盯著那幫非國(guó)民勞務(wù)工們，而宣浩記起東家離去前的叮囑，便也與麥克斯一起去了次林場(chǎng)和碼頭。
林場(chǎng)沒什么可多說(shuō)的，一群衣衫襤褸的舊大陸勞務(wù)工正在伐木，然后通過(guò)一條小溪流將木頭拉到下游碼頭處進(jìn)行處理。宣浩的東家在碼頭邊建立了一個(gè)木材烘干窯——值得一提的是，私營(yíng)資本之前很少進(jìn)軍這個(gè)行業(yè)，主要是因?yàn)檩^高的技術(shù)要求，如今宣浩的東家建起了這個(gè)窯，似乎從某個(gè)角度印證了三十多年來(lái)東岸技術(shù)力量的儲(chǔ)備已到了一個(gè)相當(dāng)高的程度——另外還建立起了一個(gè)小型的碼頭，用于將加工出的木材乃至巨型圓木運(yùn)往他處。
宣浩、麥克斯二人很快結(jié)束了在伐木營(yíng)地的巡視，然后又踩著泥濘的土地來(lái)到了碼頭上。碼頭是用粗大的廉價(jià)木材搭建的，非常簡(jiǎn)陋，也不結(jié)實(shí)，壽命更不會(huì)長(zhǎng)，但勝在成本低廉，可以就地取材。此時(shí)碼頭邊出人意料地停泊了兩艘小艇，而再向遠(yuǎn)方望去，只見一艘大型商船下錨碇泊在稍遠(yuǎn)的地方，宣浩仔細(xì)望了望，依稀辨認(rèn)出對(duì)方船帆上有荷蘭西印度公司的標(biāo)志——這難不成是對(duì)方的商船？
“科內(nèi)利斯先生？”麥克斯有些吃驚地叫了出來(lái)。因?yàn)樵谒姡丝陶诖a頭上和一位身穿中山裝的東岸官員談笑風(fēng)生的，顯然正是荷蘭西印度公司的董事之一、來(lái)自比克爾家族的科內(nèi)利斯。此君之豪富，自然是無(wú)需贅，對(duì)于麥克斯這等出身舊大陸的人來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是如雷貫耳的，因此即便他此刻已是華夏東岸共和國(guó)的國(guó)民，但見到這等人時(shí)仍然不由自主地想要對(duì)其卑躬屈膝。