而就在高文剛在克里米亞半島與韃靼人會(huì)面的時(shí)候，遠(yuǎn)在歐亞大陸北方的阿爾漢格爾斯克港，幾艘650噸級(jí)的笛型船才剛剛下錨碇泊在了港口內(nèi)。這是隸屬于南海運(yùn)輸公司的遠(yuǎn)洋商船，從青島港出發(fā)，歷經(jīng)數(shù)月航行才抵達(dá)了俄羅斯，一路上的艱難險(xiǎn)阻和狂風(fēng)巨浪，那就更不用說了，這從它們破破爛爛的船身就能看得出來。
港口內(nèi)有修理船只的技工，多數(shù)都是東俄合資（各占一半股份）的小星星造船廠出來的工人，不過由于人數(shù)不足，預(yù)計(jì)他們要花上一個(gè)多月的時(shí)間才能把這幾艘船粗粗維護(hù)、保養(yǎng)完畢——好在東岸人也不急，只要在港口封凍前能夠出航即可。
阿爾漢格爾斯克港時(shí)隔多年，建設(shè)還是那副鳥樣，碼頭也就稍稍擴(kuò)容了個(gè)10%的樣子。格局不大、分布凌亂，所用材料還多是些濕滑粗陋的圓木，讓人一看就感覺很不爽利。碼頭小鎮(zhèn)近些年來也沒多大的發(fā)展，只不過看起來多了不少季節(jié)性工人罷了，即在夏秋季節(jié)時(shí)會(huì)有大批窮苦無依的農(nóng)奴跑到阿爾漢格爾斯克打工，他們的妻兒則留在老家種地，以為了應(yīng)付春季時(shí)那些催收無度的稅吏們——一旦繳納不上稅，沙皇的狗腿子們絕對(duì)會(huì)讓你“”，家破人亡也是尋常。
與他們相比，來自小星星造船廠的技工們別提有多幸福了，因?yàn)樗麄儾挥梅N地也每個(gè)月都會(huì)有固定的現(xiàn)金收入（繳稅多是現(xiàn)金，普通農(nóng)民想要獲得現(xiàn)金太難了），且數(shù)量還相當(dāng)不少，足夠在繳納賦稅之余仍然維持自己及家人相對(duì)優(yōu)裕的生活了，這大概得益于他們都是些技術(shù)人才吧，沙皇一向重視技術(shù)人才并且不吝賞賜，君不見莫斯科住著大把收入優(yōu)厚的外國人么？這些人在西歐也算不得什么人才，但在偏僻落后的俄羅斯，他們就是沙皇的貴賓，由此就可見一斑了。
曾經(jīng)擔(dān)任過蔡安國副官的張志軍中尉從甲板上走了下來，現(xiàn)在他已是“大赤魷”號(hào)風(fēng)帆護(hù)衛(wèi)炮艦的艦長了，他的老上司蔡安國上尉已調(diào)任新建造完畢“南十字星”號(hào)輕巡洋艦的艦長，因此空出來的位置自然由他遞補(bǔ)，目前隸屬于第一艦隊(duì)佛得角分艦隊(duì)。因?yàn)閾?dān)心英荷海戰(zhàn)時(shí)期海上出現(xiàn)勢(shì)力真空期，導(dǎo)致海盜肆虐（這可不是杞人憂天），進(jìn)而影響航運(yùn)安全，因此分艦隊(duì)司令部在商船隊(duì)行經(jīng)東屬佛得角群島時(shí)，特意派出了數(shù)艘護(hù)衛(wèi)炮艦隨船護(hù)航，其中“大赤魷”號(hào)便承擔(dān)了護(hù)航四艘商船到阿爾漢格爾斯克港的任務(wù)。
整個(gè)旅程還算比較輕松愉快，對(duì)于懸掛東岸國旗的商船，英荷兩國海軍無事的話并不會(huì)輕動(dòng)，因此非常順利地英國、丹麥海域駛抵了俄國北部的白海。而在中途于丹麥卑爾根靠港補(bǔ)給的時(shí)候，張志軍等人也聽聞了英荷海戰(zhàn)的最新情報(bào)——七月下旬英荷兩國在多佛爾海峽再度展開激戰(zhàn)，此戰(zhàn)中荷蘭人比較倒霉，旗艦一上來就中炮爆炸，德魯伊特爾不得不更換指揮船，隨后持續(xù)了大半天的戰(zhàn)斗也完全脫離了荷蘭人的掌控，全程在英國人的節(jié)奏下，至傍晚雙方艦隊(duì)脫離時(shí)，荷蘭人已經(jīng)沉沒了17艘戰(zhàn)艦，剩下的艦只也有很多帶傷，而英國人不過戰(zhàn)沉了三艘，三艘被重創(chuàng)而已，算得上是一場難得的勝利了。
今年以來連續(xù)三場大規(guī)模的艦隊(duì)決戰(zhàn)，就目前來看幾乎是勢(shì)均力敵，英格蘭人略占上風(fēng)的樣子。不過，目前英格蘭國內(nèi)的有識(shí)之士已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了，如果戰(zhàn)局再這么僵持下去的話，基本上就和拼消耗無異了，而恰恰在這方面，荷蘭人有著先天的優(yōu)勢(shì)——雖然英國造船及附屬產(chǎn)業(yè)較為發(fā)達(dá)，維修船只成本低、速度快，水手訓(xùn)練有素、斗志高昂，但荷蘭人也有著自己的優(yōu)勢(shì)，那就是錢多、物資也相對(duì)充足，那么這么無休止地耗下去的話，最后鹿死誰手真的不好說了，但毫無疑問荷蘭人的贏面稍大一些。
英國人現(xiàn)在最該做的，應(yīng)當(dāng)就是集中主力艦隊(duì)與荷蘭人再來一場大規(guī)模的廝殺，以求在短時(shí)間內(nèi)徹底打垮荷蘭人的海軍，逼迫他們屈服。但這又何其難也，尤其是在荷蘭人背后有著許多金錢和人（其中就包括東岸）力挺的時(shí)候，英國人想要做到這點(diǎn)已基本不可能，畢竟現(xiàn)在荷蘭海軍的戰(zhàn)斗力比起第一次英荷戰(zhàn)爭時(shí)已強(qiáng)大了不少，更何況現(xiàn)在英國人還面臨著不小的瘟疫困擾呢，它殺死的人，可比荷蘭人要多！
說實(shí)話，張志軍本人其實(shí)是非常想近距離觀摩一下英荷兩國兩百多艘戰(zhàn)艦進(jìn)行決戰(zhàn)的壯觀場景的，無奈其任務(wù)在身，無法擅自變更航線，再加上也怕遭到雙方交戰(zhàn)艦船的誤擊，最后只能作罷?？磥?，大東岸的海軍想要學(xué)習(xí)如何指揮如此大規(guī)模的海上戰(zhàn)斗，只能在戰(zhàn)后從荷蘭人那里想辦法了，雖然人家不太可能將這些“絕學(xué)”傳授給東岸人。
這次“大赤魷”號(hào)護(hù)航的商船給俄羅斯拉來了很多商品，其中既有諸如鐘表、染色布、瓷器、絲綢之類的高檔商品，也有諸如藥品之類的緊俏物資，而除此之外，最大宗的貨物無疑是軍資和武器了，這與俄羅斯帝國目前面臨的局勢(shì)有關(guān)。
與瑞典、波蘭等國持續(xù)多年的戰(zhàn)爭耗盡了龐大的俄羅斯帝國的最后一點(diǎn)財(cái)富，在戰(zhàn)爭后期，隨著奧斯曼帝國這個(gè)重量級(jí)玩家也加入游戲，沙皇不得不在國內(nèi)橫征暴斂，加大剝削的程度，征召更多的人員，以維持一支規(guī)模龐大的部隊(duì)同時(shí)應(yīng)付兩個(gè)方面的威脅。這對(duì)素來不甚富裕的俄羅斯帝國來說，其負(fù)擔(dān)無疑有些過于沉重了，沉重到1600萬俄羅斯人民即便節(jié)衣縮食、半饑半飽也無法供應(yīng)的程度。而這樣的狀態(tài)一旦持續(xù)較長時(shí)間，以俄羅斯帝國那粗疏的國家管理體系，不出亂子才怪呢！
這不，最近兩年俄羅斯帝國境內(nèi)爆發(fā)了多場暴動(dòng)、騷亂——有的甚至能被稱做起義——尤其是在承擔(dān)了繁重賦稅的俄羅斯南方，因?yàn)橐?yīng)與波蘭人對(duì)峙的數(shù)量龐大的軍隊(duì)，南方各省的人民已被壓榨到了極致，最后不得不揭竿而起，反對(duì)沙皇的統(tǒng)治。其中，當(dāng)數(shù)瓦西里·烏斯領(lǐng)導(dǎo)的起義軍的勢(shì)力最大強(qiáng)大，因?yàn)楹芏嗌扯淼胤劫F族軍隊(duì)已經(jīng)拿他們沒辦法了，整個(gè)俄羅斯帝國有再一次陷入混亂局面的苗頭。