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厚厚的落葉覆蓋了地面，四野一片寂靜，除了一隊(duì)正孤獨(dú)馳行在曠野中的騎手之外。

廖得功是第一次來(lái)到遼東大地上，他們乘船在鴨綠江口登陸，然后一路上行到了九連城一帶，看看未來(lái)他們將要駐守和生活的地方。

九連城的歷史按說(shuō)是很早的了，不過(guò)自從明中期中央財(cái)力困窘、地方武備廢弛之后，年久失修的九連城在軍事上防御價(jià)值大大削減，以至于后來(lái)明政府在鎮(zhèn)江一帶覓址新修了一座堡壘，徹底廢棄了九連城一帶的堡壘群。

明清鼎革之際，因?yàn)榍遘姶笈e入關(guān)，朝鮮軍事力量也很弱雞，故只在鎮(zhèn)江堡內(nèi)駐守了點(diǎn)人馬，九連城一帶更是完全荒廢，原本的磚石土坯在風(fēng)吹雨打之下日漸崩壞，城墻內(nèi)外建起了大量民居，人們種地放羊，將一片好好的斗兵肅殺之地變成了炊煙裊裊的村鎮(zhèn)，令人看了不甚唏噓。

不過(guò)在東岸陸軍第七混成營(yíng)、騎兵聯(lián)隊(duì)第三大隊(duì)等精銳人馬渡海北上，以迅雷不及掩耳之勢(shì)攻克鎮(zhèn)江堡，并打退了清軍的第一次反擊后，九連城的二次修繕便被提上了議事日程，且很快進(jìn)入了實(shí)質(zhì)性的修筑階段。

修建城堡的物資除部分就地取材之外，其余部分要么通過(guò)海陸從煙臺(tái)運(yùn)來(lái)（這還得看船期安排得如何），要么就是朝鮮人就近從鴨綠江對(duì)面轉(zhuǎn)運(yùn)過(guò)來(lái)。目前歷經(jīng)數(shù)月大規(guī)模的修建，在勤勞的朝鮮民夫的幫助下，最靠北的兩座堡寨已經(jīng)粗粗有了模樣——至少，其內(nèi)部已經(jīng)完全收拾了出來(lái)，可以供遠(yuǎn)道而來(lái)的廖得功中尉的人馬駐守了。

今天是1666年10月20日，鴨綠江還沒(méi)有封凍，但已經(jīng)讓人感到了一絲莫名的寒意了。九連城全部位于江水右岸，廖得功等人正尋摸著而去的一號(hào)、二號(hào)堡寨分別位于兩個(gè)慢坡上，一條匯入鴨綠江的小溪在兩座堡壘之間穿行而過(guò)，河上此時(shí)已經(jīng)由第七混成營(yíng)工程兵排的弟兄們架起了一座不大不小的浮橋，以便溝通兩座屯兵堡壘。

身下的黑水大馬奮力躍上一處小土包，廖得功遠(yuǎn)眺前方的二號(hào)堡寨，只覺(jué)其青灰色的墻體看起來(lái)也頗為順眼。墻體內(nèi)有著一些或石質(zhì)或木質(zhì)的建筑，這會(huì)基本都已騰空了出來(lái)，據(jù)隨行的第七混成營(yíng)聯(lián)絡(luò)參謀道，可駐兵二百五十人。

值得一提的是，這些小型堡寨內(nèi)可不全是軍事設(shè)施，相反，一些民用設(shè)施也存在著，比如商店、道觀等等，看樣子都是新修起來(lái)的；堡壘內(nèi)的“街道”筆直寬闊，

地面是沙質(zhì)土壤，沒(méi)有硬化，但還算平整；幾口水井點(diǎn)綴四處，這既是做城中軍民飲水來(lái)源，同時(shí)亦可用來(lái)救火，防止城內(nèi)的木質(zhì)建筑遭到敵軍火攻損毀。

一號(hào)堡寨周圍已經(jīng)有了一些居民在活動(dòng)了，這一點(diǎn)廖得功中尉早已知曉，都是些山丹人和明人罷了，原本的韃子居民星散而逃，留下的房屋羊圈牛欄什么的，倒是便宜了他們這些后來(lái)人。

“其中很多是生番，廖逍遙司令在烏第河歸化的，先期送來(lái)這邊，作為山東災(zāi)民屯墾大軍的外圍警戒哨。在阿穆爾河流域見識(shí)過(guò)我們的力量，目前看起來(lái)還算聽話?！币幻贻p的兵團(tuán)堡學(xué)兵策馬跟了上來(lái)，朝廖得功說(shuō)道：“就我和他們接觸的一些時(shí)日看來(lái)，這些生番居民不嗜酒、集體活動(dòng)很少，喜歡獨(dú)居孤處。怎么說(shuō)呢，就是性格上有些不近人情的孤僻，平時(shí)盡量避免與我們的管理干部們打交道，只在自己的家庭圈子內(nèi)尋求歡樂(lè)……”

“要將他們有效管理起來(lái)?！绷蔚霉β劻⒖陶f(shuō)道，“生活習(xí)慣是可以改的！或許每個(gè)部族都有它自己日積月累頑固保持下來(lái)的規(guī)矩，這些規(guī)矩就像先輩的遺產(chǎn)代代相傳，但我們要讓他們知道，生活就像演戲一樣，主角一變，側(cè)面的布景也隨之而變?，F(xiàn)在主角是我們東岸人了，他們只是從屬于我們的可憐蟲，沒(méi)必要事事順著他們?！?

“我非常喜歡九連城這里，因?yàn)檫@里看起來(lái)就像是個(gè)滿面春風(fēng)的翩翩公子，空氣清新宜人，鴨綠江里那些綠樹成蔭的小沙洲，仿佛在招呼我們過(guò)去避蔭納涼。這樣的景色，看起來(lái)總是令人心曠神怡的——當(dāng)然我說(shuō)的是夏天，現(xiàn)在是秋天，這里只剩下了枯黃的蒿草，哈哈?！绷蔚霉σ获R當(dāng)先躍下了突破，朝一號(hào)堡寨馳去，說(shuō)道。

馬隊(duì)的到來(lái)引起了堡寨內(nèi)外的一陣騷動(dòng)，不過(guò)很快就被官員們壓制了下來(lái)，因?yàn)榱蔚霉Φ热丝柘赂叽蟮膽?zhàn)馬、身上土黃色的軍裝已經(jīng)清楚表明了身份，這是東岸人自己人！