150噸級(jí)內(nèi)河小火輪吃力地航行在浩浩湯湯的巴拉那河河面上，已經(jīng)做了《真理報(bào)》十多年總編，門生遍布國(guó)內(nèi)各大報(bào)紙、雜志、書籍出版社的黎達(dá)彥站在前甲板上，打算做退休前最后一次重大采訪活動(dòng)——一項(xiàng)見(jiàn)證土地移交的外事活動(dòng)。
做完這次，以后這些比較耗費(fèi)體力和精力的采訪活動(dòng)，基本上就由他的學(xué)生們?nèi)プ隽?，他們年富力?qiáng)，正是做事業(yè)的大好年華。而他黎達(dá)彥呢，為《真理報(bào)》工作了半輩子、為元老們鼓吹了半輩子的他，今后就可以慢慢退居二線了，這也是更好地為年輕人鋪路。當(dāng)然該給他的待遇和地位一點(diǎn)都不會(huì)少，這也是應(yīng)有之意，畢竟他和很多大人物們“談笑風(fēng)生”過(guò)，這人脈自是不一般。
“國(guó)家發(fā)展至今快三十七年了，已經(jīng)有了快200萬(wàn)人口（截止1667年7月，據(jù)全國(guó)最新的人口統(tǒng)計(jì)和估算，華夏東岸共和國(guó)本土總?cè)丝跀?shù)已經(jīng)達(dá)到了198.54萬(wàn)人，非國(guó)民的數(shù)量也繼續(xù)膨脹到了26.1萬(wàn)人，人口規(guī)模已不可小覷），生產(chǎn)出來(lái)的商品數(shù)量也越來(lái)越多。公路、鐵路、碼頭、運(yùn)河等基礎(chǔ)設(shè)施的里程也越來(lái)越大，貿(mào)易發(fā)達(dá)、商品繁榮、節(jié)奏飛快，整個(gè)國(guó)家的性質(zhì)已漸漸與舊大陸國(guó)家有了很大的區(qū)別?！庇L(fēng)站立的黎達(dá)彥說(shuō)到這里，扶了扶鼻梁上的眼鏡，朝自己的學(xué)生們溫和地笑著說(shuō)道：“但國(guó)內(nèi)很多人——包括不少新聞?dòng)浾摺暦Q農(nóng)業(yè)仍然是我國(guó)最大的行業(yè)。這種論調(diào)從某種程度上而是正確的，因?yàn)橹钡饺ツ辏r(nóng)業(yè)還是我國(guó)人口最大的一個(gè)主要社會(huì)經(jīng)濟(jì)集團(tuán)的標(biāo)簽，沒(méi)有任何一個(gè)行業(yè)——如紡織、鋼鐵、建筑、航運(yùn)、煤炭、木材、機(jī)械制造等——其從業(yè)人口超過(guò)農(nóng)業(yè)，甚至就連接近都是一種奢望。全社會(huì)七成以上的人口和農(nóng)業(yè)相關(guān)，一半以上的成年男子是直接的谷物種植業(yè)者，其他的也多為菜圃園主、水果栽培業(yè)者、農(nóng)場(chǎng)主、牧民或農(nóng)機(jī)維修工人，這樣一個(gè)龐大的人口、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)集團(tuán)，其從事的行業(yè)被定義為本國(guó)第一大行業(yè)，確實(shí)沒(méi)什么問(wèn)題，也是實(shí)至名歸的……”
總體上來(lái)說(shuō)，在華夏東岸共和國(guó)這樣一個(gè)體制內(nèi)，情況差不多如黎達(dá)彥所說(shuō)的那樣，或出于經(jīng)濟(jì)因素、或出于傳統(tǒng)習(xí)慣、或出于政策引導(dǎo)，每年巨量的新增人口投身農(nóng)業(yè)，確實(shí)是一件人所共知的事情，也確實(shí)是人們所樂(lè)意看到的事情。
在這個(gè)國(guó)家的主流意識(shí)中，農(nóng)業(yè)集團(tuán)是應(yīng)當(dāng)最受到照顧和重視的，因?yàn)樗麄兡苌a(chǎn)國(guó)民生活所必需的小麥、水果、蔬菜、食糖等產(chǎn)品；農(nóng)業(yè)和工商業(yè)的平衡也是必需的，食品自給在東岸這樣一個(gè)四不靠的國(guó)家尤其重要（雖然這壓力不大，因?yàn)榕伺了共菰兄鵁o(wú)數(shù)的野牛等著你去抓），像聯(lián)合省那樣農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)出養(yǎng)不活百分之一的本國(guó)國(guó)民的畸形經(jīng)濟(jì)模式，在東岸也是被嚴(yán)厲禁止的。
“現(xiàn)在一些大城市——如東方縣、青島縣、平安縣、鎮(zhèn)?？h等地——的農(nóng)業(yè)種植有日漸退化的趨勢(shì)，而且即便存留下來(lái)的一些農(nóng)業(yè)，也受到了商業(yè)經(jīng)濟(jì)因素的影響，愿意經(jīng)營(yíng)農(nóng)業(yè)的人呈下降趨勢(shì)。毫無(wú)疑問(wèn)，在大城市或工業(yè)區(qū)，由于我們醫(yī)療條件的改善和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，已經(jīng)產(chǎn)生了生命和糧食的競(jìng)賽，但當(dāng)?shù)胤N植糧食的意愿仍不是很強(qiáng)。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，我們國(guó)家——至少是某些地區(qū)——已經(jīng)不再具備一個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)家的特征了，特別是早期設(shè)立的那大約十個(gè)縣份、數(shù)十萬(wàn)人口，其中從事工商業(yè)的比例相當(dāng)之高，且其總?cè)藬?shù)超過(guò)舊大陸許多國(guó)家，這是我們國(guó)家最重要的力量源泉。”黎達(dá)彥又說(shuō)道：“所以，現(xiàn)在糧食種植的重心開(kāi)始向外轉(zhuǎn)移了，尤其是諸如河間這樣的新拓之地。其實(shí)，這些農(nóng)業(yè)種植區(qū)本來(lái)應(yīng)該逐步向上述大城市周邊轉(zhuǎn)移的，無(wú)奈地方上得不到足夠的公地分配指標(biāo)，這耕地面積自然也就上不去了?？梢哉f(shuō)，出現(xiàn)這種情況也有政策方面的因素，因?yàn)槲覀儑?guó)家的人口密度實(shí)在太低了，政府需要人為調(diào)控國(guó)民們拓荒實(shí)邊。這看起來(lái)很不近人情，但卻是必須、是百年大計(jì)?！?
黎達(dá)彥說(shuō)完這些，就沒(méi)再說(shuō)什么了，而是微笑著看著他的學(xué)生們七嘴八舌地議論。隨著交通與通訊事業(yè)的發(fā)展，以及與海外地區(qū)愈來(lái)愈緊密的聯(lián)系，現(xiàn)在的國(guó)家和三十多年前卻是大不一樣了，這在農(nóng)業(yè)方面體現(xiàn)得尤為明顯。
比如，拉普拉塔越來(lái)越成為東岸的最主要鮮肉來(lái)源地，草原上無(wú)數(shù)游蕩著的野牛本西班牙人捕獲（現(xiàn)在東岸人自己越境捕的也不少），然后粗粗加工后（有的甚至不加工，直接賣活牛）被運(yùn)輸至東岸進(jìn)行銷售——腌牛肉在肉類進(jìn)口中占了支配地位，其進(jìn)口所值比東岸進(jìn)口或自產(chǎn)的牛、羊、豬、鹿、鴕鳥(niǎo)、鱷魚、駱馬等加起來(lái)還要多——關(guān)稅保護(hù)在這上面蕩然無(wú)存，東岸國(guó)內(nèi)肉價(jià)經(jīng)歷了一個(gè)長(zhǎng)期的大熊市，已迫使越來(lái)越多的農(nóng)民（三茬輪作制度需要養(yǎng)殖不少牲畜）轉(zhuǎn)而養(yǎng)殖奶牛、豬等賣的上價(jià)又能產(chǎn)生大量糞便肥田的牲畜，也是相當(dāng)之不容易，同時(shí)也讓農(nóng)民們進(jìn)一步意識(shí)到了商品化農(nóng)業(yè)給他們帶來(lái)的改變——有時(shí)候并不都是什么好事。
慶幸的是，轉(zhuǎn)而飼養(yǎng)奶牛的農(nóng)戶們的效益還不錯(cuò)。牛奶這種商品幾乎不受任何外來(lái)降價(jià)壓力的影響，而且隨著人口和國(guó)民消費(fèi)能力的增長(zhǎng)，市場(chǎng)需求也在日益增長(zhǎng)，這從國(guó)內(nèi)多家醫(yī)院與農(nóng)戶們簽訂的收購(gòu)合同上就能看得出來(lái)，這多多少少給農(nóng)民們找補(bǔ)回來(lái)了一些收益。而農(nóng)民們的收益維持住了，那么也就意味著這個(gè)國(guó)家最龐大的中產(chǎn)季節(jié)群體的收益維持住了，這無(wú)論對(duì)于商業(yè)還是工業(yè)的發(fā)展都是大有裨益的，因?yàn)檫@些人就是最大的消費(fèi)人群。
小火輪在眾人的談笑聲中緩緩?fù)？吭诹吮Ｈh——一個(gè)新成立的縣份，下轄保塞鎮(zhèn)、大寧鄉(xiāng)、寧塞鄉(xiāng)三個(gè)定居點(diǎn)，是為全國(guó)第67個(gè)縣級(jí)行政單位——唯一的港口保塞港，一個(gè)位于保塞河（即帕翁河）與巴拉那河交匯處的河港城市。
碼頭上此刻已經(jīng)有了不少人，多擁擠在幾座磚石砌造的永久建筑物前：一個(gè)不知道從哪里請(qǐng)來(lái)的樂(lè)隊(duì)正在調(diào)試樂(lè)器，幾位道士在信徒的簇?fù)硐陆o眾人講解經(jīng)義難題，一些非國(guó)民勞務(wù)工模樣的人正在搭著一個(gè)高高的主席臺(tái)。當(dāng)然那里最惹眼的仍然是一隊(duì)荷槍實(shí)彈的守備隊(duì)士兵，他們?cè)谲姽俚膸ьI(lǐng)下正努力地維持著秩序，并將主席臺(tái)前圍出一片空地來(lái)，以給一些看起來(lái)頗有來(lái)頭的人隔出空間。
“參加河間地區(qū)交割儀式的雙方官員都在那里了?！崩柽_(dá)彥透過(guò)老花鏡仔細(xì)看了看前方，然后篤定地說(shuō)道：“我們現(xiàn)在就過(guò)去吧，一些老朋友我也好久沒(méi)見(jiàn)到了呢?！?