一位粗通漢語(yǔ)的水手自告奮勇去詢(xún)問(wèn)了一下，然后告訴蒙塔古爵士，義成港之所以看起來(lái)如此冷清可能是因?yàn)樯弦慌蔚拇?duì)才剛剛離開(kāi)，貿(mào)易活動(dòng)已經(jīng)完成大半，這會(huì)正是淡季。而且，很多商人也都背上行囊去內(nèi)陸地區(qū)尋找機(jī)會(huì)了，因?yàn)槁?tīng)說(shuō)那邊東岸人剛剛獲得了一次針對(duì)土人的軍事勝利，繳獲了很多物資，如牲畜、糧食、皮革、黃金、象牙——當(dāng)然還有奴隸，土人原住民本身便也是一種價(jià)值很高的商品。
這些商品，照例是要在義成港就地拍賣(mài)的，以盡速回籠資金給士兵們發(fā)放補(bǔ)助、津貼，給戰(zhàn)死的官兵發(fā)放撫恤金、燒埋費(fèi)，給受傷的官兵發(fā)放湯藥費(fèi)，另外就是采購(gòu)軍需物資和補(bǔ)給品，以補(bǔ)充消耗，利于長(zhǎng)時(shí)間作戰(zhàn)。而之所以有很多商人屁顛屁顛地跑去內(nèi)陸操斯威士語(yǔ)的原住民的地盤(pán)，還不是想要在戰(zhàn)利品大規(guī)模起運(yùn)至義成港之前，先人一步看看有沒(méi)有什么便宜可占了。反正陸軍對(duì)他們的行為也很支持，因?yàn)檫@些人往往不是空手而來(lái)，而是帶著不少?gòu)牧x成港帶來(lái)的商品和補(bǔ)給物資，等于是幫他們做了一回搬運(yùn)工、運(yùn)輸隊(duì)了，那么讓他們先挑挑揀揀又如何？你好我好大家好嘛！
當(dāng)然了，一般這么做的都是些小商人。他們家業(yè)不夠大，無(wú)法和一些老牌的商店競(jìng)爭(zhēng)——比如剛才蒙塔古爵士在碼頭上看到的孫春陽(yáng)南貨鋪就是了，這家店鋪面頗大，磚木混合結(jié)構(gòu)，招的人員也多，顯是下了不小本錢(qián)的——那么也就只能靠多跑、多闖、多看來(lái)彌補(bǔ)了，比如眼下這種穿越可能會(huì)被通加黑人襲擊的地區(qū)進(jìn)入內(nèi)陸的行為，就很好地體現(xiàn)了他們的這種進(jìn)取精神，一切都是為了利潤(rùn)和生存嘛。
得知東岸人在南非內(nèi)陸地區(qū)對(duì)土人進(jìn)行攻擊的行動(dòng)后，蒙塔古爵士的臉色顯然有些不好看，同時(shí)也有些費(fèi)解。他無(wú)法理解，東岸人如此大張旗鼓地在南非發(fā)動(dòng)針對(duì)土人的軍事征服，這種耗費(fèi)極大的行為，真的能夠給他們帶來(lái)足夠的收益嗎？恐怕不見(jiàn)得吧！而且還是一打這么多年，花費(fèi)的金錢(qián)和物資幾乎可以再造一支艦隊(duì)了吧，這一切都值得嗎？他們?yōu)槭裁催@么做呢？難道僅僅是為了全取南非，為子孫后代著想？如果真是這樣的話，蒙塔古爵士搖了搖頭，實(shí)在太可怕了！東岸的制度決定了他們有一個(gè)異常強(qiáng)大的政府，這個(gè)政府甚至還“與民爭(zhēng)利”得厲害，財(cái)政收入也十分雄厚，如果他們想做什么事，大概是很輕松的，而且無(wú)人能夠阻止，這給他們的發(fā)展帶來(lái)了強(qiáng)勁的動(dòng)力。
“他們占領(lǐng)了南非，同時(shí)將觸角深入到了新華夏島，科摩羅群島和桑給巴爾島也幾乎被他們控制，這西南印度洋一帶，真的還有能夠與他們匹敵的勢(shì)力存在嗎？不，不止西南印度洋了，其實(shí)整個(gè)西印度洋都在他們掌控之下了?！泵伤啪羰啃睦锵氲溃S即他又很敏銳地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的問(wèn)題——
既然如今東印度群島、印度貿(mào)易、中國(guó)貿(mào)易已越來(lái)越被歐洲舊大陸的商人所看重，那么在看到自己的貿(mào)易生命線被東岸人建立起的一個(gè)巨大的戰(zhàn)略包圍圈所包圍，大家心里是什么想法？蒙塔古爵士覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題很有意思，也很有操作的空間，歐洲人不該被異教徒牽著鼻子走，也不該接受異教徒的威脅，他們應(yīng)該聯(lián)合起來(lái)，葡萄牙、英格蘭、聯(lián)合省、法蘭西乃至所有有志于東方貿(mào)易的國(guó)家，都應(yīng)該正視南非被東岸一步步蠶食的后果。
“掌握在荷蘭東印度公司手里的開(kāi)普敦殖民地實(shí)在是太關(guān)鍵了，簡(jiǎn)直就是掌握在主的子民手中的唯一一扇窗戶(hù)了，不容有失。另外，安哥拉、莫桑比克也是時(shí)候得到正視了，葡萄牙人真是得了上帝的眷顧，竟然擁有這么兩塊殖民地。只可惜他們的實(shí)力有限，無(wú)法有效經(jīng)營(yíng)這兩處關(guān)鍵的地方，未來(lái)如何，還是再看吧，總之東印度公司真的需要一塊這樣的落腳地，南非既然沒(méi)有了，那么安哥拉和莫桑比克就很關(guān)鍵了。雖然這兩處地方離開(kāi)普敦以東那片狂風(fēng)巨浪的海域有些距離，不是很理想，但已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了?！泵伤啪羰肯氲馈?
登上港口的這么一小會(huì)，蒙塔古爵士這個(gè)專(zhuān)和東岸人作對(duì)的家伙腦子里就已經(jīng)轉(zhuǎn)了這么多道彎，看得出來(lái)這廝平日坐鎮(zhèn)南非時(shí)也沒(méi)少研究東岸人的意圖和政策，對(duì)東岸也抱有相當(dāng)程度的警惕。如今就看歐洲的這些老牌殖民國(guó)家們，何時(shí)能夠料理完自己家里的一攤子事情，然后將目光投注到南非這里來(lái)了——如今看來(lái)，單靠?jī)杉覗|印度公司是干不過(guò)這個(gè)異教徒國(guó)家了，必須有政府力量插手進(jìn)來(lái)——當(dāng)然或許那時(shí)候東岸共和國(guó)也已經(jīng)發(fā)展到了另一個(gè)層級(jí)了，歐洲人也未必有那個(gè)狗膽動(dòng)手。
補(bǔ)給完食水的英國(guó)人沒(méi)有過(guò)多逗留。第二天，他們便揚(yáng)帆起航，然后順著東南風(fēng)朝莫桑比克島駛?cè)?。而在他們離開(kāi)后，幾艘東非運(yùn)輸公司的船只也悄然駛抵了義成灣，在帶來(lái)部分物資的同時(shí)，也給這邊送來(lái)了超過(guò)兩千名馬來(lái)人，作為建設(shè)義成地區(qū)的勞動(dòng)力來(lái)源。有新華夏島這么一個(gè)現(xiàn)金奶牛、物資奶牛和勞動(dòng)力奶牛的存在，東岸人在南非的很多行動(dòng)確實(shí)要方便許多，也難怪英國(guó)人為之大驚小怪。
而在運(yùn)來(lái)了這么多馬來(lái)人之后，這些東非運(yùn)輸公司的船只自然不會(huì)放空返回。事實(shí)上，他們將載運(yùn)一大批東岸大軍（由毛君上尉指揮）于內(nèi)陸地區(qū)捕捉到的斯威士人北上，前往吉布提地區(qū)，參與那邊的一個(gè)大工程項(xiàng)目：那便是東岸人在吉布提的碼頭、炮臺(tái)、要塞的建設(shè)，以及鹽湖鉀鹽的開(kāi)采。相信在吉布提也建設(shè)得有模有樣后，東岸人對(duì)印度洋西半部的控制會(huì)更上一層樓，前提是海軍部增強(qiáng)第二艦隊(duì)的實(shí)力。(未完待續(xù)。)
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