“這兩年的生意是不好做啊，虧了這么多錢，真真是不知道該怎么向董事會和股東們交代了?！蔽挥跓崽m遮城外海的臺灣銀行總部內(nèi)，該行總經(jīng)理邵曙光拿著幾個賬本一臉愁容，很是沮喪地說道。
韓家四兄弟、橋口順之助、山下勇馬等一干心腹手下坐在兩側(cè)的椅子上，此刻也一個個滿頭大汗的。這臺灣島的鬼天氣真是太熱了，潮濕程度也遠超大陸，再加上老總坐在賬本面前長吁短嘆，他們一個個也壓力頗大，渾身汗如漿出。
其實邵總辦說的事情他們又何嘗不清楚呢？平日里一個個在海珠島商站、寧波定海港、登萊地區(qū)、阿穆爾河口、鄂霍次克海甚至黑瞎子港跑來跑去的，對于如今的商業(yè)形勢是再清楚不過了。由于持續(xù)多年的大旱災(zāi)，登萊地區(qū)收攏的山東西四府災(zāi)民是車載斗量，數(shù)不勝數(shù)，這么多人要吃飯，自然是一筆極大的開銷。偏偏在前些年因為與荷蘭東印度公司的特產(chǎn)貿(mào)易做得飛起，本應(yīng)是遠東三藩重要糧食產(chǎn)區(qū)的寧波府（含占領(lǐng)天臺、寧海等縣）卻在經(jīng)濟利益的驅(qū)使下，大規(guī)模搞起了經(jīng)濟作物的種植，以至于糧食種植面積大幅度下降，到最后甚至要從荷蘭東印度公司、朝鮮王國進口糧食來彌補——當(dāng)然從清國控制區(qū)的松江、紹興、杭州諸府也有部分糧食流入，不過總是有時很多、有時很少、有時甚至斷了來源，不算穩(wěn)定。
過分追求經(jīng)濟利益而忽視糧食種植的惡果，其實原本東岸人是認真考慮過的，也自認為是承受得起的，因為他們有在遠東地區(qū)首屈一指的海上運輸力量，以及還算比較精悍的武裝部隊，一旦糧食緊缺，或出錢采購、或向友好實力賒賬、或直接縱兵劫掠，總不至于全部在家餓死。正是基于這種考慮，在臺灣銀行這家大型辛迪加企業(yè)成立后，東岸人與荷蘭東印度公司之間的茶葉、生絲貿(mào)易達到了高潮，臺灣銀行席卷了其間大部分的利潤，而寧波府各縣維穩(wěn)會的士紳、商人們也分潤了不少銀錢，當(dāng)?shù)氐募Z食生產(chǎn)活動自然就落入了低潮。
只不過后來發(fā)生的山東旱災(zāi)大亂這一切的部署，登萊開拓隊隊長梁向儉進行了一次“政治冒險”（當(dāng)然作為穿越眾他也有資格玩這種游戲，因為他輸?shù)闷穑?，在長達兩年半的時間內(nèi)，陸續(xù)接引了超過三十四萬山東災(zāi)民到登萊、寧波、黑水、蝦夷地、遼東、朝鮮等地安置、屯墾——甚至就連極為偏遠的千島群島、黑瞎子港、拉包爾、澳洲等地都稍稍分流了一小批——這種瘋狂的行為一下子耗盡了各地積儲多年的糧食、腌肉、咸魚。
這還不算，黑水、蝦夷地、濟州島等地養(yǎng)殖了數(shù)十年的牲畜也被大批量宰殺，以補充糧食缺口。府庫的銀錢、牧場的戰(zhàn)馬、倉庫的各類商品，所有能換錢換糧食的，基本也都被清空了出來，換回一船船的糧食，以養(yǎng)活那些數(shù)量龐大到令人絕望的災(zāi)民們。
到了最后，由于災(zāi)情的持續(xù)蔓延，遠東三藩都有些支撐不住了，不得已之下什么手段都使出來了，比如搶劫日本沿海（主要是東岸日本公司在做）、壓榨朝鮮（主要是登萊開拓隊和東岸朝鮮公司在做）、向境內(nèi)的商人和士紳借錢派捐（主要在寧波府施行）、從臺灣銀行抽血（已經(jīng)連續(xù)兩年沒分紅了，甚至還拖欠了廣東商人和荷蘭人一些貨款）、瘋狂開發(fā)招遠金礦（目前年產(chǎn)金六百千克，多用于采購糧食）、加大海產(chǎn)品捕撈力度（新造了捕鯨船、新開辟了舟山漁場），甚至向荷蘭東印度公司大舉借債（目前欠債總額已攀升至二百四十萬盾，令人震驚），如此才勉強糊弄住了巨大的糧食缺口，并在山東旱災(zāi)、蝗災(zāi)結(jié)束后憑借相對良好的水利設(shè)施抵御住了洪水、冰雹（部分地區(qū)）的侵襲，在一定程度上恢復(fù)了生產(chǎn)。
可以說，只要接下來山東別再像之前那樣連續(xù)三年旱、蝗頻發(fā)，那么登萊開拓隊就算是緩過來了，這三十四萬災(zāi)民也許歷史上是死了不少，但這會基本都活了下來。梁向儉在執(zhí)委會派過來的特派員與其進行誡勉談話后，也在政治上過了關(guān)，可謂是雙贏。
也只有經(jīng)歷了這次事情后，梁向儉也才明白，要養(yǎng)活三十多萬衣食無著的人，是多么困難的一件事情。曾幾何時，在21世紀看到某某主角穿越回古代，隨隨便便就能活民幾十萬，梁向儉當(dāng)時不覺得如何，但這會自己親力親為，真心覺得實在太難了！這還是在東岸人能夠充分調(diào)動各地（甚至外國）的資源、能夠透支信用賒賬、運輸能力充足的情況下，如果是古代內(nèi)陸地區(qū)災(zāi)荒，那畫面簡直不敢想象。
山東旱災(zāi)持續(xù)三年、蝗災(zāi)持續(xù)一年半，遠東三藩耗盡了老底子，欠了一屁股債，外加惹毛了日本幕府——因為沿海被黃衣海寇襲擾得煩不勝煩，德川幕府已經(jīng)一再重申鎖國，與東岸走私貿(mào)易做得飛起的薩摩藩也滑溜得收手了，只有東北強藩伊達家還我行我素，但規(guī)模也比以前有所減少，顯是有所顧忌——終于勉強撐了下來，下面他們要做的，就是進一步擴大包括谷物在內(nèi)的各類食品生產(chǎn)，爭取在三五年內(nèi)逐步減少糧食的進口數(shù)量，做到收支平衡，然后再慢慢恢復(fù)，慢慢還債。
基本上，登萊開拓隊也需要大概五年以上的時間來慢慢消化虧空，轉(zhuǎn)化生產(chǎn)力。關(guān)于這一點，臺灣銀行在座的諸位干部們也都是有所了解的。也就是說，他們在接下來五年的時間內(nèi)，日子可能會稍稍好轉(zhuǎn)一些，但要處理掉債務(wù)并恢復(fù)以前那種大把摟錢的好日子，恐怕就不太可能了。至少，寧波府諸縣那些被毀掉改種糧食的茶園、桑田、棉田什么的，想要恢復(fù)就不是一朝一夕的事情。