1667年10月中旬，正是東岸春暖花開的季節(jié)，不過在中美洲的熱帶地區(qū)，這個(gè)時(shí)節(jié)卻是炎熱無比的——當(dāng)然，或許這里一年四季都很炎熱。于興國和孫誠禮雙雙站在了巴拿馬城郊的碼頭邊，相視而笑了一下，然后找了間酒館，一邊坐下一邊聊天。
巴拿馬城是西班牙王國對(duì)東岸開埠的十大港口之一，同時(shí)也是太平洋沿岸開埠的五大港口之一（毛林、利馬、瓜亞基爾、巴拿馬、阿卡普爾科）。按照南鐵、加航這兩家大型康采恩企業(yè)所達(dá)成的協(xié)議，太平洋沿岸的港口貿(mào)易歸南鐵，大西洋沿岸的則歸加航公司，兩家瓜分了新西班牙和秘魯這總計(jì)一兩千萬人口、資源豐富的超級(jí)大市場，不知道令歐洲多少國家和商人們?yōu)橹奂t。
當(dāng)然了，或許說瓜分不太準(zhǔn)確，因?yàn)榧幢銜r(shí)至今日，南鐵和加航依然無法對(duì)這個(gè)龐大的市場進(jìn)行壟斷。西班牙每年兩批次的寶船隊(duì)總運(yùn)輸噸位就在1.2萬-1.5萬噸（其中也包含許多英格蘭、聯(lián)合省的魚目混珠進(jìn)來的船只）的樣子，更別提還有數(shù)量更加龐大的走私商船了，歷史上寶船隊(duì)提供給殖民地的物資就被記述為“不足十分之一”，龐大的物資缺口幾乎全由走私商人來提供。在東岸這個(gè)時(shí)空，即便兩家公司多年來深耕西班牙南美殖民地市場，但出于種種因素，卻依然無法壟斷這個(gè)令人垂涎的“大奶?！保淦淞恐皇菙D出去了一部分走私商人的份額罷了，離壟斷還相去甚遠(yuǎn)。
不過這次托西、法遺產(chǎn)戰(zhàn)爭的福，一些法國船只被踢出了寶船隊(duì)的編制——西班牙法律規(guī)定，只有西班牙商人才可到殖民地進(jìn)行貿(mào)易，但外國商人可以找個(gè)“西班牙親戚”做明面上的貨主，這種事情平日里也就睜眼閉眼放過了，但在與法國開戰(zhàn)期間，說不得要把這些法國船只清理出去。清理出去的份額從長遠(yuǎn)來看終究會(huì)被別的船只填補(bǔ)空白，但就這兩年來說，寶船隊(duì)的總噸位卻下降了不少，這無疑意味著一部分市場份額被空了出來。
另外，加勒比海海盜的日趨活躍，也嚴(yán)重阻礙了當(dāng)?shù)氐淖杂少Q(mào)易。試想下，連著名的加勒比航運(yùn)公司的商船都得組隊(duì)，并且在兩三艘護(hù)衛(wèi)炮艦的護(hù)航下才能安心前往圣奧古斯丁、卡塔赫納、哈瓦那、貝略和維拉克魯斯進(jìn)行貿(mào)易，由此可見當(dāng)?shù)睾１I活動(dòng)的猖獗程度——當(dāng)然或許很多海盜本身也是走私商人，但他們的行動(dòng)毫無疑問加劇了新西班牙、秘魯兩大市場市面上的物資緊缺程度，
變相為東岸商人們挺進(jìn)該市場創(chuàng)造了機(jī)會(huì)，雖然這種海盜活動(dòng)加劇就像太陽活動(dòng)一樣都是暫時(shí)的。
對(duì)于這種憑空掉下來的機(jī)會(huì)，東岸人自然是喜不自禁的，因?yàn)檎每梢詮浹a(bǔ)失去法蘭西市場的損失。目前，不說每個(gè)月，至少每三個(gè)月就會(huì)有一批東岸船只——有的是南鐵直轄的貿(mào)易公司旗下船只，有的則是南鐵代理商的船只——滿載各類貨物前往上述港口進(jìn)行貿(mào)易，將金屬制品、日用品、食品、武器、奢侈品以及其他林林總總數(shù)百樣?xùn)|西出口至秘魯和新西班牙，然后拉回諸如煙草、蔗糖、熱帶巨木、干果、礦石、藥草、皮革、棉花等各類消費(fèi)品或初級(jí)原材料，貿(mào)易做得極為紅火，這從南錐兩洋鐵路的繁忙程度和貨運(yùn)收入的緩慢上升就能看得出來。
值得一提的是，東岸人與西屬美洲之間的這種貿(mào)易一般是以西班牙的貴金屬流出為最終結(jié)果。因?yàn)槊佤斎藢?shí)在沒有太多的商品拿來交換，而且所謂的熱帶商品東岸人采購的渠道也多，秘魯?shù)纳唐访媾R的競爭也相當(dāng)激烈，但他們偏偏又對(duì)來自東岸的各類商品非?？是蟆５搅俗詈?，他們也只能大量輸出銀條至東岸以平衡貿(mào)易了，東岸本土的石浦造幣所那些熔鑄、沖壓設(shè)備在日夜不停地開工制造銀元就是明證。
這些從西屬美洲流入的白銀，很快就在東岸市場上流通了開來，與東岸人從其他地方貿(mào)易得來的盈余——每年的對(duì)歐貿(mào)易雖然大體平衡、只是略有盈余，但大量的現(xiàn)金也通過支付工人工資、獎(jiǎng)金，上繳稅收、利潤的方式流入了國內(nèi)市場——加在一起，使得東岸國內(nèi)的存量白銀數(shù)量超過了四千五百萬東岸銀元（國家貴金屬管理總局估算的數(shù)字，實(shí)際可能會(huì)更多），雖然無法和東方明國地主老財(cái)們的地窖里加起來幾億兩白銀的存量，但也非常之驚人了。難怪東岸國企工人的工資在大量非國民勞務(wù)工的沖擊下，仍然維持在七元上下的水平了，真的是白銀太多。
或許是東方移民太多的緣故，如今的東岸人同樣有著一種收藏白銀的嗜好。雖然這種嗜好在東岸商業(yè)投資熱潮的沖擊下已經(jīng)削弱了很多了，但不可否認(rèn)的是它仍然存在著，這等于是變相給東岸國內(nèi)的通貨膨脹降了降溫，不然你以為七元的工資水平何以能維持這么多年而不變？呵呵，看看聯(lián)合省那高得嚇人的工資和物價(jià)吧，如果不能玩好金錢的游戲，聯(lián)合省混亂的金融狀況就是東岸的未來。
但無論如何，秘魯和新西班牙貿(mào)易對(duì)東岸國內(nèi)已經(jīng)是不可或缺，其特產(chǎn)商品被東岸消費(fèi)者所需要，其金銀同樣被東岸市場所吸收，提高了東岸人民生活水平的同時(shí)，也給東岸經(jīng)濟(jì)注入了潤滑劑，使得其能夠更快、更好、更健康地發(fā)展下去。畢竟，工業(yè)技術(shù)和體系的進(jìn)步，靠國家統(tǒng)一規(guī)劃、投資是不靠譜的，這只在早期和部分重要行業(yè)管用，但在大部分民用行業(yè)，技術(shù)的進(jìn)步更多地要靠利潤的滋陽和刺激，不然只能是慢慢退化。
現(xiàn)在坐在巴拿馬港碼頭上的于興國、孫誠禮二人，就是這場貿(mào)易大潮的參與者。于興國主做運(yùn)輸與貿(mào)易，孫誠禮家族的孫春陽南貨鋪打算在巴拿馬城開一家分店，做那個(gè)坐地收貨的第一道販子，恰好與于興國的商船隊(duì)形成了極大的互補(bǔ)。
而事實(shí)上兩人多年在就在阿勞坎港有過穩(wěn)定的貿(mào)易合作了，當(dāng)年于興國還在黑水、拉包爾、澳洲、大溪地之間來回跑運(yùn)輸，所獲的黑珍珠、西米、椰干、高級(jí)毛皮、名貴藥材、生絲、茶葉中的相當(dāng)一部分都售賣給了大型辛迪加企業(yè)孫春陽南貨鋪的阿勞坎縣分店，而該店當(dāng)時(shí)的掌柜便是孫誠禮了。甚至于，當(dāng)時(shí)于興國還承接了幫助孫家人從寧波移民親族鄉(xiāng)黨的業(yè)務(wù)，雙方之間的合作關(guān)系可謂是相當(dāng)密切了，不然這次也不會(huì)一起來到巴拿馬城考察了。