“現(xiàn)在，爭(zhēng)議的焦點(diǎn)已經(jīng)集中到了加勒比島嶼的歸屬上……”阿姆斯特丹郊外的私人宅邸內(nèi)，聯(lián)合省三級(jí)議會(huì)議長(zhǎng)德維特先生正用一種勸說(shuō)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“路易十四是一個(gè)極其愛(ài)好面子的君王，而且有時(shí)候也很率性和沖動(dòng)，貴國(guó)如此得罪于他，其實(shí)是很不明智的，無(wú)論從政治上還是軍事上都很不劃算，你們的商品與法蘭西絕緣，你們收獲了一個(gè)危險(xiǎn)的敵人，你們的船只從此在行經(jīng)多佛爾海峽和西地中海時(shí)將面臨嚴(yán)重的安全威脅。李，你們自己設(shè)想一下，這樣值得嗎？”
在這次西法之間的和平斡旋中，拉了一票兄弟壯膽的聯(lián)合省是當(dāng)之無(wú)愧的主角，在銀彈攻勢(shì)之下，瑞典、瑞士、明斯特、勃蘭登堡-普魯士等具備一定陸軍實(shí)力的國(guó)家都站在了荷蘭人一邊。海軍就不用說(shuō)了，即便沒(méi)有東岸人的幫忙，剛剛在戰(zhàn)爭(zhēng)中取勝的荷蘭海軍自己就能教法蘭西如何做人。
另外，英格蘭、奧地利這兩個(gè)國(guó)家也出于自身利益或明或暗地對(duì)法蘭西施加壓力，逼迫他們盡快與西班牙人締結(jié)和約，并退出已侵占的領(lǐng)土——當(dāng)然全部吐出去是不可能的，法國(guó)人不可能在耗費(fèi)了巨額軍費(fèi)之后一無(wú)所獲，那樣不但路易不能答應(yīng)，法國(guó)的貴族階層也不會(huì)答應(yīng)。
目前雙方基本已經(jīng)談妥的是，法國(guó)人讓出弗朗什孔泰，但可以保留包括沙勒魯瓦、杜艾、圖爾奈、奧德納爾、里爾、阿爾芒蒂耶爾、庫(kù)爾特雷七座城市。這相當(dāng)于拿半個(gè)南尼德蘭來(lái)作為法軍的遣散費(fèi)，讓他們從荷蘭邊境撤退，不要再繼續(xù)“嚇人”了。
平心而論，這個(gè)條件法國(guó)人還是吃了一點(diǎn)點(diǎn)“小虧”的，因?yàn)樗麄兺耆鲁隽巳R茵河一帶的許多土地，如弗朗什孔泰等等。不過(guò)荷蘭人對(duì)此仍相當(dāng)不滿，因?yàn)椴还茉鯓樱麄兣c法國(guó)之間的距離又縮短了，得到了半個(gè)南尼德蘭的法國(guó)人，只需稍稍走幾步就能去荷蘭人家里逛一圈，這怎么能不讓他們感到不安呢？
不過(guò)，法國(guó)人的選擇卻頗得神圣羅馬帝國(guó)、瑞士等地區(qū)人民的歡迎，因?yàn)樗麄兘K于不用在面對(duì)一個(gè)兇惡的鄰居了，這比什么都重要。還是讓高傲的法國(guó)人與市儈精明的荷蘭人為伍吧，在歐洲大陸上，目前看起來(lái)已經(jīng)沒(méi)有比這兩個(gè)國(guó)家更成功的了，他們之間或許可以較量一番以決出個(gè)勝負(fù)。
然而，法國(guó)與荷蘭等國(guó)談妥了條件，作為當(dāng)事人的西班牙人卻遲遲沒(méi)有答應(yīng)這一切。這既是因?yàn)槲靼嘌缹m廷對(duì)聯(lián)合省、法蘭西、英格蘭、奧地利等國(guó)擅自決定他們命運(yùn)的不滿，同時(shí)也不無(wú)東岸人在內(nèi)挑唆、慫恿的緣故。
東岸人的特使李晴之前就曾經(jīng)屢次造訪過(guò)西班牙，勸說(shuō)他們不要過(guò)早地與法蘭西人媾和，目前看來(lái)似乎起到了一定的效果。因?yàn)闁|岸人許諾將攻占的部分法屬加勒比島嶼移交給西班牙人管轄（比如法屬圣多明各等等），鼓勵(lì)其重建圣多明各檢審法院區(qū)，重新在加勒比海上占有舉足輕重的地位，這些無(wú)疑都有力說(shuō)服了西班牙國(guó)內(nèi)許多實(shí)權(quán)派人物不那么快與法國(guó)人簽署和平條約。
不過(guò)，李晴也知道這種事情無(wú)法長(zhǎng)久。歷史上西班牙人在面對(duì)各方壓力時(shí)，也不是沒(méi)有掙扎過(guò)，只不過(guò)在法蘭西陸軍的強(qiáng)大壓力下，在荷蘭威脅斷糧（削減貸款）的情況下，他們可恥地慫了，接受了自己奧地利親戚的意見(jiàn)，割讓了半個(gè)南尼德蘭，收回了被法軍劫掠一空的弗朗什孔泰等地——值得一提的是，當(dāng)時(shí)充當(dāng)調(diào)解人的是教皇克萊門九世，實(shí)際影響和談的是聯(lián)合省特使、阿姆斯特丹副市長(zhǎng)范博伊寧根。而在17世紀(jì)的這個(gè)時(shí)空，范博伊寧根還在東方港在聯(lián)合省駐東大使，教皇克萊門九世倒是派了一個(gè)特使趕到亞琛傳達(dá)他的意見(jiàn)，只不過(guò)沒(méi)太多人重視罷了。
荷蘭人對(duì)這場(chǎng)拖延日就的和談癥結(jié)出在哪里非常清楚。因此，在見(jiàn)識(shí)了東岸特使在亞琛和會(huì)上與法國(guó)使節(jié)針?shù)h相對(duì)的態(tài)度后，為了盡快結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，讓法國(guó)人把屯駐在邊境的兩三萬(wàn)陸軍撤回去，荷蘭人不得不親自出面，做東岸人的思想工作。他們想讓他們不要繼續(xù)揪著法國(guó)人的小辮子不放，加勒比海島嶼適當(dāng)吐一點(diǎn)出來(lái)，再直白地說(shuō)，就是法屬圣多明各這種核心領(lǐng)土最好還是歸還給法國(guó)人，否則東岸人將遠(yuǎn)遠(yuǎn)得不償失。
“法國(guó)人正在執(zhí)行規(guī)模龐大的造艦計(jì)劃，并且已經(jīng)下水了很多裝備了數(shù)十門乃至上百門火炮的戰(zhàn)艦。李，有些機(jī)密消息我也不打算隱瞞歸國(guó)，法國(guó)人的很多戰(zhàn)艦已經(jīng)在船塢內(nèi)進(jìn)行最后的工序建設(shè)了，你們?nèi)羰沁€拖延著不肯結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的話，未必就能得到自己想要的結(jié)果？李晴先生，難道歸國(guó)打算將大批精銳艦船長(zhǎng)期駐泊在畢爾巴鄂、多佛爾港，然后與法國(guó)人展開(kāi)曠日持久的海上戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？那樣得利的肯定不會(huì)是歸國(guó)，貴國(guó)的商船不斷遭到襲擊，貴國(guó)的軍艦始終在進(jìn)行戰(zhàn)斗（而戰(zhàn)斗就意味著損失），還不容易培養(yǎng)出來(lái)的海軍官兵在日復(fù)一日的無(wú)聊戰(zhàn)爭(zhēng)中死去，國(guó)家什么也得不到……”德維特議長(zhǎng)繼續(xù)勸說(shuō)道：“那么，這種戰(zhàn)爭(zhēng)還有什么進(jìn)行下去的必要？”
“法國(guó)人的許多戰(zhàn)艦的建造即便已經(jīng)逼近尾聲，但要形成戰(zhàn)斗力也不是一朝一夕的事情。“李晴攤了攤手，用流利的荷蘭語(yǔ)說(shuō)道：“而且，我們?nèi)A夏東岸共和國(guó)的軍人并不畏懼戰(zhàn)斗，相反，他們視擊敗敵人為莫大的榮耀，尤其是法蘭西這種大國(guó)?！?
“李，我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)很多年了，這些沒(méi)有意義的話就不用和我再說(shuō)了?！钡戮S特議長(zhǎng)用略顯失望的語(yǔ)氣說(shuō)道：“與南尼德蘭這些土地相比，法國(guó)人不會(huì)在乎圣多明各、馬提尼克或者瓜德魯普的！他們的重心始終是在舊大陸，這不會(huì)有絲毫疑問(wèn)！即便你們執(zhí)意不歸還加勒比海的那些島嶼，西班牙人也被魔鬼遮蔽了眼睛而認(rèn)不清形勢(shì)，法國(guó)人也不大可能因?yàn)檫@些海外島嶼而向你們妥協(xié)。他們大抵上會(huì)繼續(xù)將戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行下去，無(wú)論誰(shuí)干涉也沒(méi)有用，直到雙方再度因?yàn)槿淌懿涣藨?zhàn)爭(zhēng)的傷害而坐下來(lái)商談。李，這對(duì)你們又有什么好處呢？你們本不必參與進(jìn)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的，只不過(guò)因?yàn)橐恍┪⒉蛔愕赖睦娑黄染砣肓诉M(jìn)來(lái)?，F(xiàn)在呢？你們已經(jīng)花了多少軍費(fèi)了？死傷了多少官兵了？這一切都值得嗎？”
李晴聞也收起了臉上的笑容，看了看德維特議長(zhǎng)，心里嘆了口氣。這個(gè)人是真的在為聯(lián)合省的利益考慮啊，貴為三級(jí)議會(huì)議長(zhǎng)的他是真心熱愛(ài)自己的國(guó)家，平日里生活據(jù)說(shuō)也很簡(jiǎn)樸，身邊一般只有兩個(gè)仆人，過(guò)著勤奮節(jié)約的生活，哪怕他的妻子來(lái)自比克爾這么一個(gè)素稱豪富的家族。