1671年10月初，遼東白山黑水間的某處廢棄村落內(nèi)。
只聽“哐當(dāng)”一陣脆響，崇年將身上的胸甲解開扔在了地上，大口喘起了氣。
胸甲上還沾著一些暗紅色的血跡，那是一個(gè)非常難纏的黃衣賊馬隊(duì)官佐身上的。當(dāng)時(shí)兩個(gè)人各自帶了一些手下在山里游蕩，猝不及防之下發(fā)生了遭遇戰(zhàn)，結(jié)果是崇年這邊憑借人多的優(yōu)勢(shì)全滅了這股十多名黃衣賊騎手。但如果考慮到己方同樣死傷了十人的話，可能就有點(diǎn)笑不出來(lái)了，這黃衣賊的馬隊(duì)騎手忒也難纏了！
崇年當(dāng)時(shí)經(jīng)過(guò)一番苦戰(zhàn)，最終格殺了這個(gè)據(jù)說(shuō)是中尉軍官（預(yù)備役中尉）的色目人，并且將他的胸甲、手槍、步槍、騎矛、軍刀收做了戰(zhàn)利品，以夸耀武功。但這一番苦戰(zhàn)，同樣也極大消耗了他的氣力，同時(shí)在身上增添了數(shù)個(gè)深淺不一的傷口，付出的代價(jià)亦是不小。當(dāng)然他早已習(xí)慣了，在遼東與黃衣賊精騎廝殺的這幾年，雙方之間戰(zhàn)斗的規(guī)模雖然不是很大，但就血腥程度而，真的讓人不寒而栗，一照面就是不死不休的纏斗，很多時(shí)候雙方從馬上翻滾下來(lái)，牙齒都用來(lái)當(dāng)做武器。這會(huì)能搞死一個(gè)實(shí)力不俗的敵人，自己身上卻只添了幾處小傷，已經(jīng)是僥天之幸了，還有什么可抱怨的？
“崇大人，德銘死了，腦袋讓人一槍開了瓢，腦漿子迸得到處都是，死得太慘了，我回去該怎么對(duì)他家里人說(shuō)啊?！币粋€(gè)頭上裹著紗布的男人走了過(guò)來(lái)，一邊走一邊哀嘆：“德銘跟我打小一起長(zhǎng)大的，二十年前為了平南方的闖賊余孽招了一批人入關(guān)，他也沒(méi)趕上趟。眼看都四十歲的人了，這輩子打算就這么糊弄過(guò)去，可誰(shuí)成想又在和黃衣賊的廝殺中去了，他這命也太苦了哇。家里上有老下有小的，都要吃飯穿衣，朝廷又三個(gè)月沒(méi)關(guān)餉銀了，這一家子缺了頂梁柱，往后可怎么過(guò)喲……”
崇年聽他說(shuō)得凄慘，心下也不住地嘆了口氣。他明白眼前這人說(shuō)的是他發(fā)小德銘，但話外之音豈不是在為自己悲苦的命運(yùn)叫屈？其實(shí)想想也是，別人打順治初年就舉家入關(guān)享福了，這會(huì)還留在關(guān)外的，都是姥姥不疼舅舅不愛(ài)的被遺忘人群。生活水平比起關(guān)內(nèi)的旗人那是天差地遠(yuǎn)，本就讓人很不平衡了，結(jié)果這會(huì)很多人都四五十歲了卻還要服兵役與黃衣賊在遼東廝殺，這生活難道不是苦到家了？也難怪大家這么抱怨，正所謂沒(méi)有對(duì)比就沒(méi)有傷害啊。
“餉銀的事情不必太過(guò)憂心。至多再等一個(gè)月，大將軍、康親王杰書杰大人就將率軍抵達(dá)沈陽(yáng)，與之同來(lái)的，自然有數(shù)不盡的金銀和綾羅綢緞，屆時(shí)還擔(dān)心個(gè)屁的餉銀??！而且康親王一貫愛(ài)兵如子，對(duì)大家的苦處也很了解，咱們?cè)陉P(guān)外這苦寒之地忠于國(guó)事，為皇上與那黃衣賊廝斗數(shù)年，沒(méi)讓其前進(jìn)一步，這沒(méi)有功勞也有苦勞，上頭自然不會(huì)看不見(jiàn)。所以，諸位還是放寬心吧，沒(méi)問(wèn)題的！”崇年?duì)奚仁羌?xì)聲安撫了幾句，然后又走過(guò)去向遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅著這邊沒(méi)說(shuō)話的一干手下們?cè)S諾了一番，這才悄悄松了口氣，坐在一張椅子前歇息了起來(lái)。
坐在他對(duì)面的是人名叫劉福全，漢軍旗出身，是劉福生的同胞兄弟，之前一直在鐵嶺當(dāng)兵，這次被一并調(diào)來(lái)了鳳凰城一片，手底下管著二百來(lái)人，也是個(gè)不小的官了。這會(huì)他身后站著兩個(gè)后生，俱都是二十來(lái)歲的樣子，背插大刀，腰間挎著一把似是從荷蘭紅毛處進(jìn)口的短槍，一派英武之氣。崇年估摸著，這兩個(gè)人定勢(shì)劉福全的貼身親兵，說(shuō)不定還是親族，不然如何能揣著這種價(jià)錢并不便宜的“自生短銃”？
“崇大人，康親王眼看著就要來(lái)關(guān)外主持大局了，黃衣賊在鴨綠江邊的兩顆釘子也將拔下。我聽聞最近各部紛紛摩拳擦掌，意欲在康親王抵達(dá)之前弄點(diǎn)戰(zhàn)果出來(lái)，討個(gè)頭彩。崇大人，你覺(jué)得如何？要不，咱倆聯(lián)手做上一票，也好在康親王面前露露臉？”劉福全剛從鐵嶺那邊被調(diào)過(guò)來(lái)，充當(dāng)一支馬隊(duì)游騎的首領(lǐng)，發(fā)覺(jué)崇年在附近一片的名氣很大之后，胸中那點(diǎn)功名心思便熱了起來(lái)，想要攛掇崇年干一票大的，比如攻打?qū)挼?、丹東二縣之間的某個(gè)東岸人的兵站。
“還是你說(shuō)的打糧站的事？”崇年一邊用小刀剔著羊腿骨上的肉吃，一邊漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“糧站有圍墻、有惡犬（東岸人培育的狼犬，一開始是用來(lái)追捕逃跑的黑奴，現(xiàn)在用途較為廣泛了），守兵也算干練，怕不是那么容易打下來(lái)的。劉大人，不是我崇年長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)，你還沒(méi)和那黃衣賊交過(guò)手，不知道他們的厲害。糧站——不是那么好打的，要好打咱們?cè)缇痛蛄?！這么說(shuō)吧，沒(méi)個(gè)兩千騎，我勸你別打這個(gè)主意，黃衣賊的援兵無(wú)論是騎馬還是坐船，這腿腳麻利著呢，當(dāng)年我們集結(jié)了兩千多人，也才堪堪敲掉了一個(gè)糧站，滅殺了七八十個(gè)黃衣賊守軍，搶了些糧食、子藥、槍械之類的玩意，但損失可著實(shí)不小。打那以后，咱們小股游騎就絕了這份心思了。劉大人，或許你有辦法？”
“嘿嘿，對(duì)這種烏龜殼，一般來(lái)說(shuō)是沒(méi)什么辦法。不過(guò)，據(jù)我手下刺探軍情的兒郎們報(bào)告，最近丹東、九連城、寬甸一帶來(lái)了個(gè)什么考察團(tuán)，黃衣賊上下一片雞飛狗跳，那些統(tǒng)兵的、當(dāng)官的忙得腳不沾地，很多人都被召集到了縣里述職，其中就有不少糧站的站長(zhǎng)。而且，即便沒(méi)被召集去縣里的人，現(xiàn)在也在置辦各類貨物，聽說(shuō)是要過(guò)什么登陸紀(jì)念日，防備甚是疏忽，也許是個(gè)好機(jī)會(huì)喲。怎么樣，崇大人，您要是同意我這就派人收攏散在各地的隊(duì)伍，咱倆聯(lián)手也三四百人了，足夠干他一票了。只要干成功，這就是遼東獨(dú)一份的功勞，康親王一定會(huì)對(duì)咱另眼相待的，日后飛黃騰達(dá)也只是等閑！”
崇年聞一笑，說(shuō)道：“劉大人的胃口真是越來(lái)越大了，看來(lái)尋常那三五個(gè)黃衣賊游騎已經(jīng)不被您放在眼里了。只是，打糧站可不是那么好玩的，弄不好被粘在那里，然后被黃衣賊大隊(duì)抄了后路，可就全栽了。”
“所以，我要請(qǐng)崇大人您——”