在第二天黎明前，商隊(duì)啟程趕赴下一個(gè)村莊。

十二匹馬和六匹騾子組成的商隊(duì)迎著天邊剛剛露出的一抹魚肚白，沿著一條不太平坦的山路，向著三十公里外的赫德村走去，蘇爾達(dá)克騎在馬上，站在沃爾村地勢最高的河溪上游，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著商隊(duì)默默離開。

在灰色的石灰?guī)r層上，太陽從地平線之下跳了出來，將他們的影子拉得很長。

蘇爾達(dá)克也跟隨著沃爾村里的獵蜥隊(duì)伍，進(jìn)入了帕格洛斯南麓群山之中。

這支獵蜥團(tuán)隊(duì)的隊(duì)長自然是沃爾村狩獵經(jīng)驗(yàn)最豐富的布萊特村長帶隊(duì)，村民們背著弓箭和繩索，攜帶著大約七天的干糧，徒步走進(jìn)了這片山地之中，越往帕格洛斯山脈深處走，就會發(fā)現(xiàn)里面更加荒涼，原本還能在山溝里看到的一抹嫩綠，等到大家翻過了一道山嶺，那些溝壑里的了嫩綠色也全都消失不見。

放眼望去，眼前群山全部都是灰色巖石構(gòu)成，偶爾在石壁上還能見到幾根動物的白骨，這里根本就是一片死地。

偶爾會在巖石縫隙里看到一些長滿棘刺的沙棘草，在風(fēng)中搖晃著干枯的枝葉。

布萊特村長爬到一處陡峭的石縫處，伸手掰斷了石縫中早已失去了水分的沙棘草的枝杈，臉上的皺紋變得更深了幾分，這里的生機(jī)幾乎已經(jīng)斷絕，原本這一帶是灰?guī)r鬣蜥的活動區(qū)域，這些沙棘草就是這些灰?guī)r鬣蜥賴以生存的生命之源，但是今年這些沙棘草都已經(jīng)干枯而死，這片區(qū)域當(dāng)然也不可能再有灰?guī)r鬣蜥。

老村長緊皺著眉頭，喝了一口水潤了潤干渴的喉嚨，用亞麻布圍巾將自己的臉遮住，朝著隊(duì)伍揮了揮手，大家向著南麓群山深處進(jìn)發(fā)。

遠(yuǎn)處那座被稱為‘膿包’的火山口，在蘇爾達(dá)克的視線中變得越來越清晰。

布萊特村長帶著村里的獵蜥團(tuán)隊(duì)就這樣走了整整一天時(shí)間，接連經(jīng)過了四處以前都是灰?guī)r鬣蜥最為活躍的區(qū)域，只是今年的情況稍有不同，這幾處地方的巖石縫隙里都沒有灰?guī)r鬣蜥的蹤跡，非但如此，就連鬣蜥賴以生存的沙棘草幾乎都全部枯死。

隊(duì)伍一直走到太陽落進(jìn)了山坳里，才在一處避風(fēng)的崖石下面安營扎寨，這些村民并沒有攜帶帳篷，每個(gè)人只是背著一塊破舊的毯子，大家在崖壁下面升起一堆小小的篝火，所有人都裹著毯子圍在篝火旁邊，將自己攜帶的一些干糧撕下一塊，丟進(jìn)篝火堆上裝滿清水的鐵鍋中。

等到鍋中的水沸騰了，大家就會從鐵鍋中舀出一些食物，聚在一起享用這頓晚餐。

這種大鍋飯并不好吃，村民們帶來的食物質(zhì)量參差不齊，一些村民帶的干糧是烤麥餅，一些村民帶的干糧是栗米餅，這種時(shí)候，也沒人會挑剔食物不同，只是狩獵的第一天接連撲空，這讓獵蜥隊(duì)伍里的氣氛變得有些凝重。

老村長這時(shí)將村里面幾位狩獵經(jīng)驗(yàn)豐富的村民聚在一起，開始在一張老舊的羊皮紙上討論那片區(qū)域才有更大機(jī)會存在有灰?guī)r鬣蜥，這些村民們的眉頭緊鎖，看起來情況并不太妙。

蘇爾達(dá)克靠著巖壁安靜地坐著，他在布萊特村長身邊，旁聽這次討論。

“這一帶的沙棘草全部枯死，這一帶太旱了，沒一棵沙棘草存活下來，灰?guī)r鬣蜥應(yīng)該都遷徙到了其他地方?！崩洗彘L臉上的皺紋顯得更深，他的嘴唇有些發(fā)干，想要拿出水壺喝口水，卻是忍住了，只是微微抿了抿嘴。

小兒子查利一臉不解地看向老村長，隨口問道：“這里離沃爾村只隔了一道嶺，怎么可能旱到這種程度？”

“這并不奇怪，每隔幾年就會有這樣情況發(fā)生，我們只要繼續(xù)向山脈深處探索，總會有所發(fā)現(xiàn)的。”一位年紀(jì)老村民擁有熟練的絞著弓弦，一邊對查利說道。