五輛由兩匹馬拉著的四輪貨車(chē)緩緩行駛在海蘭薩城郊外的山路上，一隊(duì)警衛(wèi)營(yíng)騎士沿著山路騎馬趕過(guò)來(lái)將馬車(chē)攔住，兩名警衛(wèi)營(yíng)騎士騎在馬上，認(rèn)真地核查了馬車(chē)夫與蘇爾達(dá)克的身份之后，對(duì)蘇爾達(dá)克說(shuō)：

“最近這段時(shí)間，這條路上總有強(qiáng)盜出沒(méi)，你們出行一定多加警惕，注意安全。”

蘇爾達(dá)克也沒(méi)想到馬車(chē)剛剛離開(kāi)海蘭薩城，就遇見(jiàn)了海蘭薩城警衛(wèi)營(yíng)的巡邏隊(duì)，看起來(lái)最近強(qiáng)盜十分猖獗，已經(jīng)讓騎士老爺們沒(méi)辦法再安穩(wěn)地坐在辦公室的椅子里，而是要騎著馬在城外到處的巡查。

“好的，各位！”蘇爾達(dá)克對(duì)即將離去的警衛(wèi)營(yíng)騎士們揮了揮手。

“我會(huì)的，騎士大人！”馬車(chē)夫站在一旁，一臉恭敬地說(shuō)。

“后會(huì)有期！”

這隊(duì)騎士在這條山路的岔路口與蘇爾達(dá)克、馬車(chē)夫揮手告別。

……

馬車(chē)剛離開(kāi)海蘭薩城，山路兩側(cè)綠樹(shù)成蔭。

陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉射進(jìn)來(lái)，在山路上留下了斑駁的痕跡，娜塔莎和麗塔背對(duì)著馬車(chē)夫，坐在一只裝滿了蘋(píng)果的大木箱上，像這種裝滿了通紅蘋(píng)果的大木箱，車(chē)廂里一共有三個(gè)。

除此之外，車(chē)廂里還裝滿了蘇爾達(dá)克從自由市場(chǎng)里買(mǎi)回來(lái)的二十袋麥粉，娜塔莎手里面緊緊攥著一條顏色淺黃的絲巾，她和麗塔兩人每人一條，而且每人還有一把梳子，雖然這些不值幾個(gè)錢(qián)，但是兩人依舊是興奮了好久。

娜塔莎想到昨天晚上蘇爾達(dá)克將牛角梳子和絲巾拿出來(lái)，自己居然學(xué)著麗塔那樣湊到他臉頰上吻了一下，她的臉上就變得有些臊熱，她偷偷看了一眼坐在車(chē)廂的蘇爾達(dá)克，看到他正用一根炭筆，在一張羊皮紙上畫(huà)來(lái)畫(huà)去。

兩匹馬跟在貨車(chē)后面一路小跑，她抱緊了膝蓋，盡量讓雙腳藏在亞麻布的長(zhǎng)裙子里。

麗塔坐在娜塔莎的身邊，很沒(méi)有形象地啃著蘋(píng)果。

在這輛四輪馬車(chē)上最值錢(qián)的不是那些蘋(píng)果，也不是二十袋麥粉，而是車(chē)廂最底層兩百多根長(zhǎng)度達(dá)到二十英尺的鋼筋。

這些鋼筋是蘇爾達(dá)克用十五枚金幣從海蘭薩城一間貿(mào)易商行里買(mǎi)回來(lái)的，大半個(gè)月之前這間貿(mào)易商行接受了蘇爾達(dá)克的委托，在貝納城訂購(gòu)了一批鋼筋，這批鋼筋也是最近幾天剛剛抵達(dá)海蘭薩城。

蘇爾達(dá)克雇傭了五輛貨車(chē)，才堪堪將全部鋼筋都拉走，魚(yú)貫而行的貨車(chē)在山路上留下幾道深深地車(chē)轍。后面的貨車(chē)?yán)锩孢€裝了一些其他菜蔬和水果，還有一些村里緊缺的生活物資。

車(chē)隊(duì)趕到山口的時(shí)候，天色已經(jīng)徹底黑了下來(lái)，因?yàn)樽罱嚼锩婵傆袕?qiáng)盜出沒(méi)，馬車(chē)夫們不敢在山里宿營(yíng)過(guò)夜，只能在車(chē)廂四角點(diǎn)起馬燈，趁著夜色緩速趕往沃爾村。

等到貨車(chē)抵達(dá)沃爾村，已經(jīng)將近午夜。

五輛馬車(chē)停在谷場(chǎng)上，老村長(zhǎng)聞?dòng)嵹s來(lái)，給這幾位馬車(chē)夫安排住處和晚餐，又安排人手喂馬，至于馬車(chē)上的貨物，就計(jì)劃天亮之后再卸下來(lái)。