維魯離開多丹鎮(zhèn)已經(jīng)快要二十天了,依舊沒有任何消息。
蘇爾達(dá)克派出騎兵中隊(duì)到魔獸森林邊緣地帶搜索了好久,都沒能搜到他的蹤跡。
他懷疑維魯可能是越過了幽暗蟲谷,繼續(xù)向北方探索去了。
多丹峽谷狩獵還在持續(xù)中,小鎮(zhèn)上的原住民只敢在北城墻附近活動(dòng),只有傭兵團(tuán)和騎兵營(yíng)中隊(duì)才敢深入到峽谷中段,搜索活躍在那一帶的魔獸。
隨著幽靈豹和月刃火狼不斷涌進(jìn)多丹峽谷,它們就是狩獵者的第一目標(biāo),尤其是幽靈豹,毛皮帶有天然的叢林偽裝效果,雖然是一級(jí)魔獸,卻依然深受制皮大師們的追捧。
這種魔獸平時(shí)找叢林中很難捕捉,反倒是它們鉆進(jìn)多丹峽谷后,才變得有跡可尋。
安德魯趴在草叢里,周圍都是齊腰高的白桿劍草,這個(gè)季節(jié)的劍草都已經(jīng)吐出了籽穗,毛茸茸的就像一只只小埽把沖向天空,成片的白桿劍草看起來(lái)像麥田,有風(fēng)吹過的時(shí)候不斷起伏,形成一波波的麥浪。
納乃族土著戰(zhàn)士身后跟隨著一支騎兵中隊(duì),所有人都安靜地趴在草叢里。
蘇爾達(dá)克就在安德魯前面兩米遠(yuǎn)的草叢中。
如果不是還能從荒草縫隙間看到他的紅色皮甲,安德魯幾乎感覺不到他的存在。
安德魯?shù)鹊糜行┎荒蜔?,他用雙臂支撐著身體,匍匐在草地上一點(diǎn)點(diǎn)撥開荒草,爬到蘇爾達(dá)克的身邊,吐出嘴里嚼爛了一半的草桿,低聲對(duì)蘇爾達(dá)克說道:“會(huì)不會(huì)是跑掉了?”
“再等等,我能感覺得到它就在那兒,只是看不到它!”蘇爾達(dá)克盯著土坡下一處水潭低聲說。
“它在等著我們主動(dòng)離開!”安德魯說道。
“我們倆退回去試試?!?
蘇爾達(dá)克朝著另一側(cè)的薩彌拉做了一個(gè)手勢(shì),便和安德魯趴在草叢間,一點(diǎn)點(diǎn)倒退回去。
土坡頂上,只留下幾乎和周圍白桿劍草融為一體的薩彌拉。
半精靈弓箭手身體里擁有一半精靈血脈,天生擁有親和自然的能力,善于在大自然中隱匿。
一刻鐘之后,水池邊忽然出現(xiàn)了一絲漣漪,水暈不斷向外擴(kuò)散,一只幽靈豹頭部出現(xiàn)在水潭旁,接下來(lái)露出了前半身。
它的體型修長(zhǎng)而健美,身體呈現(xiàn)出與白桿劍草一樣的灰白色,上面甚至帶有草葉狀的斑紋。
伏在水潭邊,舔了舔長(zhǎng)滿了胡須的嘴巴,上午捕獵一只獺兔后讓它感覺有點(diǎn)渴。
它找到了一個(gè)水池。
就在它走到水池旁邊的時(shí)候,憑著野獸本能覺察到遠(yuǎn)處有一種無(wú)比危險(xiǎn)的壓迫感,讓它伏在草里面不敢動(dòng)彈。
好不容易等到那種壓迫感消失,它本想著趁機(jī)飛快逃離這里,只是看到眼前清澈的池水又猶豫了一下,向前微微探出身體,用舌頭舔了一下池水。
水面上出現(xiàn)一絲漣漪……
就在它察覺有危險(xiǎn)的一剎那,薩彌拉已經(jīng)松開了凋零之畫的弓弦,兩支精鋼箭一前一后貼著草穗飛出去,鋒利的箭刃切割著柔軟的劍型草葉。
草屑翻飛間,兩支箭瞬間飛過有五十米。
幽靈豹身體就像是一只巨大的彈簧,以一種不可思議的角度向后彈跳,卻依舊躲閃不及,被后面一支箭矢射中了前腿。
安德魯從草里站起來(lái),手里握著合金弓,招呼著山坡上的騎兵們追上去。
一只瘸了腿的幽靈豹速度快不了哪去,更何況它的腿上還在不停地滴血,鮮血沾在草葉間。
這些從荒蕪之地走出來(lái)的騎兵最不缺的就是隱忍以及對(duì)艱苦環(huán)境的適應(yīng)能力,他們紛紛從草叢中竄出來(lái),呈扇形分散開,朝著那只正拼命遠(yuǎn)遁的幽靈豹追過去。
前面的騎兵一鼓作氣的沖到土坡下的水池邊,他們沒能追上那只幽靈豹,哪怕是那只幽靈豹一條腿受了傷。
但后面跟上來(lái)的騎兵,騎著戰(zhàn)馬從他們身旁呼嘯而過,就在一棵矮小的灌木叢里找到了那只幽靈豹。
就在它準(zhǔn)備躍起傷人的時(shí)候,前面的騎兵抬起了手中的騎士輕盾,后面的騎兵連忙刺出手里的戰(zhàn)矛……
……
安德魯騎著馬,將軟軟的幽靈豹拎在手里,來(lái)到蘇爾達(dá)克身邊。
“還真是一只幽靈豹!頭兒,你到底是怎么發(fā)現(xiàn)它的?”
安德魯將幽靈豹丟給蘇爾達(dá)克,卻被站在一旁的薩彌拉伸手接過去。
這是一只年輕的幽靈豹,只有八九十磅重,薩彌拉輕輕松松拎在手里,她將幽靈豹腿上的精鋼箭拔出來(lái),她用手掰開幽靈豹緊閉的嘴唇,看著里面鋒利的牙齒。
“那是一種很微妙的感知,我也說不清楚?!碧K爾達(dá)克說道。
他想到了那天的早上,他躺在床上,讓自己的感知不停地向周圍擴(kuò)散,那是一種很奇妙的感覺,身體里的神圣氣息與周圍空氣中魔法元素產(chǎn)生一種微弱的震蕩,根據(jù)這些細(xì)微的信息反饋,精神識(shí)海中就能構(gòu)建起周圍的景物,就像自己擁有另外一雙眼睛。
接過薩彌拉遞過來(lái)的幽靈豹,蘇爾達(dá)克并沒有急著剝皮,而是揮了揮手讓其余的騎兵們上馬。
他將幽靈豹尸體直接塞進(jìn)了魔法腰包里,對(duì)著一眾手下說道:“咱們走吧,不要在這里繼續(xù)耽擱了,達(dá)庫(kù)尼部落的土著朋友怕是已經(jīng)在峽谷對(duì)面等得不耐煩了。”
與土著人的交易拖延了將近半個(gè)月,才算將第二批貨物湊齊。
不過這次四輪馬車無(wú)法穿越峽谷,蘇爾達(dá)克只好帶著兩支騎兵中隊(duì),用馬匹載著貨物,穿過峽谷給等在峽谷入口的達(dá)庫(kù)尼部落送去。
薩彌拉穿著和蘇爾達(dá)克幾乎一種款式的火蜥蜴皮甲,窈窕身體讓火蜥蜴皮革的優(yōu)良品質(zhì)完全體現(xiàn)出來(lái),這種皮革的柔軟和張力將她的身體緊緊裹住。以前似乎從沒注意過,這位半精靈弓手的大腿居然是那么渾圓而修長(zhǎng)……
蘇爾達(dá)克使勁兒晃了晃頭,將心里忽然升起的那份雜念排出腦海,覺得自己似乎應(yīng)該回一次沃爾村了。
……
土著部落準(zhǔn)備躲到山上去,只有攀登到荊棘山嶺充滿積雪的峰頂,那里才是鬼紋紅蟻們不敢邁入的禁區(qū)。
多丹峽谷屬于荊棘山脈中段,這里的山體最大的特征就是從半山腰開始,山體間就豎起了一根根如同利劍一樣的石劍,這些石劍長(zhǎng)短不一,長(zhǎng)一些的幾乎有幾十米,短的僅僅只有幾米,它們緊密地挨在一起,幾乎沒有什么縫隙,將峰頂和山腳下完全隔絕成兩個(gè)世界。