西南角的天空被濃煙撕開(kāi)一道傷口，謝躬的"綠林軍"像一群從地府爬出的惡鬼涌入街巷。這些昔日盤(pán)踞山林的匪寇，如今披著更始政權(quán)的虎皮，將人性最深的惡毒傾瀉在這片城區(qū)。

三個(gè)兵痞撞開(kāi)酒肆大門(mén)時(shí)，掌柜正把女兒藏進(jìn)酒窖。"軍爺，這里有上好的..."話(huà)音未落，掌柜的頭顱已經(jīng)滾進(jìn)灶臺(tái)。為首的刀疤臉舀起一瓢還在沸騰的肉湯澆在尸體上，獰笑道："老子就愛(ài)吃燉得爛乎的。"

后廚傳來(lái)瓷器破碎聲，他們發(fā)現(xiàn)地窖時(shí)，那個(gè)十五歲的姑娘正用碎瓷片抵著自己喉嚨。"小娘子別急..."麻臉兵丁奪下瓷片時(shí)，順手掰斷了她的手腕。當(dāng)姑娘被按在酒缸沿上凌辱時(shí)，另外兩人正用掌柜的人頭當(dāng)酒碗劃拳。

獨(dú)眼老兵拄著狼牙棒挨戶(hù)搜查，棒頭的鐵刺上還掛著碎肉腦漿。他踹開(kāi)一戶(hù)院門(mén)時(shí)，年輕母親抱著嬰孩跪地哀求。"軍爺，孩子才滿(mǎn)月..."

"正好！"獨(dú)眼龍一棒砸下時(shí)，嬰兒的顱骨像雞蛋殼般碎裂。他掏出本染血的冊(cè)子，蘸著腦漿畫(huà)了個(gè)紅圈："第九十七個(gè)。"那母親發(fā)瘋般撲上來(lái)，被他反手一棒打得頸椎折斷，扭曲的脖頸像折斷的蘆葦桿。

隔壁傳來(lái)孩童的哭鬧，獨(dú)眼龍興奮地舔著狼牙棒："今日定能湊夠百..."

文士打扮的軍師搖著折扇，在十字路口搭起"燈臺(tái)"。二十幾個(gè)俘虜被剝光衣衫綁在木樁上，腸子扯出來(lái)當(dāng)燈芯。"《儀禮》有云，燭不過(guò)百。"他優(yōu)雅地指揮兵卒澆油，"今日便以人脂代獸膏。"

當(dāng)火把湊近時(shí)，最外側(cè)的秀才突然大笑："爾等禽獸不如！更始朝廷必..."火焰瞬間吞沒(méi)了他的詛咒，焦臭的濃煙中傳來(lái)非人的慘嚎。軍師卻閉眼輕嗅："聞到了嗎？這才是真正的民脂民膏。"

謝躬坐在臨時(shí)搭建的"帥帳"里，腳下踩著個(gè)瑟瑟發(fā)抖的歌姬。親兵們抬著搶來(lái)的箱籠進(jìn)進(jìn)出出，有個(gè)箱子不慎打翻，滾出幾十個(gè)還戴著耳環(huán)的人耳。

"大人，按規(guī)矩該上繳..."書(shū)記官剛開(kāi)口，就被謝躬用金杯砸破額頭。"放屁！老子們?cè)诶リ?yáng)玩命時(shí)，劉玄還在舂陵要飯呢！"他扯開(kāi)官服露出滿(mǎn)胸黑毛，"告訴劉秀，西南區(qū)是老子們拿命換的！"

帳外突然傳來(lái)女子凄厲的慘叫，謝躬卻哈哈大笑："聽(tīng)！這才叫太平樂(lè)章！"他腰間玉佩在火光中泛著血光――那分明是搶來(lái)的陪葬冥器。

更夫老周躲在井里，透過(guò)縫隙看到一隊(duì)"官軍"正在活埋降卒。他們一邊填土一邊唱歌，調(diào)子竟是《詩(shī)經(jīng)》里的《鹿鳴》。當(dāng)泥土埋到降卒胸口時(shí)，有個(gè)兵卒突然驚呼："這廝戴著劉字腰牌！"

"管他娘的！"小頭目一腳踩碎那降卒的胸腔，"更始皇帝算個(gè)球！明日老子..."話(huà)音戛然而止，因?yàn)榫锏睦现芤呀?jīng)咬斷了自己的舌頭――他寧愿永遠(yuǎn)忘記這些披著官服的惡鬼說(shuō)的話(huà)。

當(dāng)夜，西南區(qū)的火光映紅了半邊天穹，卻照不亮這片人心淪喪的黑暗。遠(yuǎn)在宛城的更始帝不會(huì)知道，他的江山早在這些"功臣"的暴行中，腐爛到了骨髓里。