緊鄰著寶馬馬車(chē)行的，是一座名為“二八”的自行車(chē)專(zhuān)賣(mài)店。

其建筑風(fēng)格新穎別致，與周遭的樓宇截然不同，雖顯得有些特立獨(dú)行，卻無(wú)人不對(duì)其精巧的設(shè)計(jì)投以欣賞的目光。

天色剛亮，店門(mén)前等待的人群已蜿蜒如龍，這都得益于《大唐日?qǐng)?bào)》提前數(shù)日刊登的開(kāi)業(yè)告示。

“蘇兄，沒(méi)想到您也親自來(lái)等候了？”

近來(lái)，自行車(chē)風(fēng)靡整個(gè)長(zhǎng)安，成為街頭巷尾熱議的焦點(diǎn)。

市井間甚至流傳著有警察署的巡邏吏員，禁不住誘惑將配給的自行車(chē)轉(zhuǎn)手賣(mài)予豪商的說(shuō)法。

被稱(chēng)作蘇兄的男子聞聲回頭，無(wú)奈地笑了笑：“我聽(tīng)聞自行車(chē)作坊的產(chǎn)量跟不上，今日開(kāi)業(yè)，店家只備了兩百輛現(xiàn)貨。若不親自跑這一趟，恐怕就要與這稀罕物失之交臂了?！?

蘇若器平日里出入大理寺皆有華貴的四輪馬車(chē)代步，但這并不影響他此刻對(duì)一輛自行車(chē)的渴望。

擁有一輛自行車(chē)，哪怕只是偶爾騎行，也足以在友人的聚會(huì)中增添幾分新穎的談資。

這就像某些人雖無(wú)力購(gòu)置頂級(jí)名駒，卻對(duì)其血統(tǒng)、價(jià)格如數(shù)家珍，為的便是在特定場(chǎng)合能有話說(shuō)。

“這倒是實(shí)話?！迸c蘇若器搭話的祝之善深以為然，“本來(lái)此事派手下的采編來(lái)便可成文，但我總覺(jué)得，這專(zhuān)賣(mài)店的開(kāi)張非同小可，或許能在史冊(cè)上留下一筆。因此我決定親自來(lái)，為《長(zhǎng)安晚報(bào)》寫(xiě)一篇深度報(bào)道。”

語(yǔ)間，祝之善不經(jīng)意地流露出幾分自得。

他作為《長(zhǎng)安晚報(bào)》的創(chuàng)刊元老，早已從一介落魄書(shū)生，晉升為報(bào)社中舉足輕重的人物。

“確實(shí)是件大事?！?

蘇若器平日里交游廣闊，消息向來(lái)靈通，長(zhǎng)安城里的大小事務(wù)，他總是能先人一步知曉。

“據(jù)我所知，二八車(chē)行已派人前往洛陽(yáng)、定襄與揚(yáng)州等地勘察，打算將分店開(kāi)到各大重鎮(zhèn)去。作坊城那邊的自行車(chē)作坊也在日夜趕工，數(shù)支工程隊(duì)正擴(kuò)建廠房，圈起了大片空地，力求在入冬前將產(chǎn)能提上去?！?

祝之善身為《長(zhǎng)安晚報(bào)》的編輯，對(duì)城中動(dòng)向的掌握絲毫不遜于蘇若器，他補(bǔ)充起來(lái)。

“何止是自行車(chē)作坊，連帶著金太打鐵鋪、阿牛特殊鋼和軸承作坊等一眾配套的作坊都在擴(kuò)建。眼下長(zhǎng)安城里，只要肯出力，就不愁沒(méi)活干。據(jù)說(shuō)即便是尋常的短工，一月下來(lái)也能掙得兩百文錢(qián)?！?

“兩百文確實(shí)不是小數(shù)目了?！碧K若器感嘆道，“但聽(tīng)聞工人們?cè)谧鞣焕飵缀跏峭ㄏ_(dá)旦地勞作，這筆錢(qián)，掙的也著實(shí)不易?！?

“說(shuō)起來(lái)，王府名下的作坊確實(shí)算是仁慈的。工匠們每月能歇息兩天，每日卯時(shí)上工，酉時(shí)便可收工，午間還有足足一個(gè)時(shí)辰的飯歇?？蓳Q作某些商家的作坊，那就天差地別了。”

“他們直接在作坊里圈出幾間屋子當(dāng)工棚，工人們吃住都在里頭。夏日天長(zhǎng)，天一亮就得開(kāi)工，直到日頭偏西，一整天下來(lái)，吃飯的工夫掐得緊緊的，也就三刻鐘?！?

“等收了工，大伙兒筋疲力盡，隨便扒拉幾口飯，就得趕緊歇下，不然第二天哪有精神?！?

“從天亮做到天黑？這豈不是把人當(dāng)牲口使喚？若非吝惜那幾根燭火的開(kāi)銷(xiāo)，那些坊主怕是恨不得讓工人晝夜不休了！”蘇若器聽(tīng)得直搖頭。

“蘇兄此不虛，我為寫(xiě)稿子，就曾暗中探訪過(guò)更甚于此的作坊?！?

祝之善的神情嚴(yán)肅起來(lái)，他作為報(bào)社主筆，文章向來(lái)有根有據(jù)，絕非憑空杜撰，這都是他親眼所見(jiàn)。