會(huì)試考場(chǎng)內(nèi)，數(shù)千名考生端坐在各自的號(hào)舍中，寒風(fēng)從縫隙中鉆入，凍得人手指發(fā)僵。

王宏發(fā)搓了搓手，呵出一口白氣，低頭繼續(xù)答卷。

這三日的題目一道比一道難，首日考經(jīng)義，次日考策論，最后一日考詩(shī)賦，每一場(chǎng)都需絞盡腦汁。

朱文山的號(hào)舍距離王宏發(fā)不遠(yuǎn)，他神態(tài)自若，下筆如飛，偶爾抬頭瞥一眼四周，嘴角帶著若有若無(wú)的冷笑。

趙溫書(shū)和蔣文昊則始終沉穩(wěn)，筆鋒穩(wěn)健，顯然胸有成竹。

馬子晉眉頭緊鎖，盯著策論題目沉思良久，最終落筆寫(xiě)下自己的見(jiàn)解。

謝紹元?jiǎng)t一如既往地冷靜，一字一句斟酌，力求完美。

三日煎熬終于結(jié)束，當(dāng)最后一場(chǎng)的銅鑼敲響，考生們紛紛走出考場(chǎng)，臉上或喜或憂。

王宏發(fā)伸了個(gè)懶腰，長(zhǎng)舒一口氣：“總算考完了！”

馬子晉揉了揉酸痛的脖頸，淡淡道：“題目比鄉(xiāng)試難了不少?！?

謝紹元點(diǎn)頭：“尤其是策論，問(wèn)的是邊關(guān)軍餉調(diào)度，若非吳兄平日與我們討論過(guò)，怕是難以答全?！?

正說(shuō)著，趙溫書(shū)和蔣文昊走了過(guò)來(lái)。

趙溫書(shū)微微一笑：“三位考得如何？”

王宏發(fā)撓頭笑道：“盡力而為吧，反正比鄉(xiāng)試強(qiáng)些。”

蔣文昊沉穩(wěn)道：“三日后放榜，不如我們一同來(lái)看？”

五人約定好時(shí)間，便各自散去。

王宏發(fā)三人回到韓府時(shí)，天色已晚。

吳承安正靠在床頭看書(shū)，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，合上書(shū)本笑道：“考完了？感覺(jué)如何？”

王宏發(fā)一屁股坐在椅子上，長(zhǎng)嘆一聲：“累死了！這三日簡(jiǎn)直比打獵還辛苦?！?

馬子晉冷哼一聲：“某些人怕是連題目都沒(méi)看懂?！?

謝紹元搖頭：“策論確實(shí)難，不過(guò)我們按你之前提過(guò)的思路寫(xiě)了，應(yīng)該不會(huì)太差?！?

吳承安見(jiàn)他們神色疲憊，便道：“先去休息吧，三日后放榜，自然見(jiàn)分曉。”

三人點(diǎn)頭，各自回房歇息。

三日后，清晨。

放榜處早已圍滿了人，考生、家仆、看熱鬧的百姓擠得水泄不通。

王宏發(fā)三人趕到時(shí)，趙溫書(shū)和蔣文昊已經(jīng)在等候。

“趙兄，蔣兄！”王宏發(fā)揮手招呼。

趙溫書(shū)點(diǎn)頭示意，蔣文昊則低聲道：“今日放榜，不知結(jié)果如何?！?

正說(shuō)著，銅鑼聲響起，兩名衙役抬著榜單走來(lái)，人群頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)。

“讓開(kāi)！讓開(kāi)！”衙役高聲喝道，隨后將榜單貼在告示板上。

眾人一擁而上，爭(zhēng)相查看名次。

第一名：何向陽(yáng)第二名：朱文山第三名：謝子真第五名：周華容第六名：趙溫書(shū)第七名：蔣文昊……

第三十名：馬子晉第三十五名：王宏發(fā)第三十八名：謝紹元

王宏發(fā)瞪大眼睛，難以置信：“朱文山居然是第二？”

馬子晉臉色陰沉：“這家伙……怎么可能！”

謝紹元皺眉：“前十名次變動(dòng)不小，趙兄和蔣兄的名次被壓下去了。”

趙溫書(shū)神色平靜，但眼中閃過(guò)一絲凝重。蔣文昊則低聲道：“看來(lái)朱文山這次確實(shí)下了功夫?！?