“柳卿做的很好，你回去安撫河?xùn)|裴氏，朝廷會(huì)派遣錦衣衛(wèi)前往鳳凰山調(diào)查，此案你們河?xùn)|府就不要過(guò)問(wèn)了?！?
李瑛換上和藹的笑容，把這個(gè)柳元放夸獎(jiǎng)了一頓，隨即命馬三寶去光祿寺傳旨，由光祿卿嚴(yán)挺之設(shè)宴接待柳元放。
看到天子龍顏大悅，柳元放懸著的心這才落地，急忙作揖謝恩：“多謝圣人嘉獎(jiǎng)，此乃微臣分內(nèi)之事。”
等柳元放退下之后，李瑛立刻召來(lái)錦衣衛(wèi)指揮同知伍甲與指揮僉事陸丙，命二人帶領(lǐng)五百名錦衣衛(wèi)秘密趕往相州湯陰縣一帶，調(diào)查此案。
“臣等遵命！”
伍甲與陸丙接了圣諭，不敢有絲毫怠慢，立刻帶領(lǐng)五百名錦衣衛(wèi)離了長(zhǎng)安，快馬加鞭趕往潼關(guān)。
自從潼關(guān)被收復(fù)之后，從關(guān)中到河南已經(jīng)不用再繞道孟津渡，伍、陸二人率部過(guò)潼關(guān)、穿函谷關(guān)、經(jīng)洛陽(yáng)、走鄭州抵達(dá)了滑州，再?gòu)陌遵R津過(guò)黃河進(jìn)入了相州境內(nèi)。
李欽于一個(gè)月之前率領(lǐng)三萬(wàn)人馬北上，一路連克衛(wèi)州、相州、持萑兀殼罷Ю褐莨ゴ頡
經(jīng)過(guò)吏部舉薦，李瑛任命一個(gè)名喚蔡坤的官員前往相州擔(dān)任刺史，主持大局，目前的相州已經(jīng)完全控制在長(zhǎng)安朝廷手中，伍、陸二人根本不用擔(dān)心撞上大燕叛軍。
五天之后，喬裝打扮的五百錦衣衛(wèi)抵達(dá)了湯陰縣鳳凰山。
斥候上山轉(zhuǎn)了一圈，啊呸，連個(gè)山賊的影子都沒(méi)有！
“啟稟同知，鳳凰山并無(wú)山賊?！?
斥候氣喘吁吁的下山向伍甲復(fù)命。
伍甲聞皺起了眉頭：“鳳凰山?jīng)]有山賊？裴元慶的求救信白紙黑字寫(xiě)著讓河?xùn)|裴氏把一萬(wàn)貫贖金送到鳳凰山來(lái)。”
“有沒(méi)有可能并無(wú)山賊的存在，這只是裴元慶虛構(gòu)了一個(gè)故事，目的是為了騙取河?xùn)|裴氏的贖金？”陸丙試著猜測(cè)。
“不可能?！?
伍甲從懷里掏出書(shū)信再次瀏覽了一遍，“河?xùn)|裴氏信誓旦旦的說(shuō)這個(gè)裴元慶就是裴元禮，河?xùn)|刺史如果沒(méi)有把握，豈敢貿(mào)然進(jìn)京面圣？”
旁邊一個(gè)江湖經(jīng)驗(yàn)豐富的總旗湊過(guò)來(lái)說(shuō)道：“兩位大人一直在圣人身邊擔(dān)任侍衛(wèi)，可能不知道江湖上的習(xí)慣。
山賊綁了票唯恐暴露目標(biāo)，不敢讓主家把贖金送到自己的山下，以免召來(lái)滅頂之災(zāi)。
而是讓主家把贖金送到周?chē)倮铮踔潦菐装倮锏纳缴?，然后派人去交接，拿到贖金后銷(xiāo)聲匿跡，以免主家報(bào)復(fù)。
在路上的時(shí)候，小人就猜測(cè)山賊的巢穴十有八九不在鳳凰山，沒(méi)想到果然被我猜中?！?
伍甲與陸丙恍然頓悟。
“原來(lái)如此，沒(méi)想到這山賊竟然如此狡詐！”
伍甲追問(wèn)：“咱們?nèi)绾尾拍艽_定綁架裴元禮的這幫山賊來(lái)自何處？”
這名總旗道：“可以找湯陰縣縣衙的捕頭打聽(tīng)一番，這些地方官員經(jīng)常和山賊打交道，他們門(mén)清?！?
“既然如此，那就有勞王總旗跑一趟湯陰縣衙?！标懕f(shuō)道。
“屬下遵命！”
王總旗帶了十余名錦衣衛(wèi)，離開(kāi)大部隊(duì)，快馬加鞭直奔湯陰縣城而去，伍、陸二人則率領(lǐng)其他錦衣衛(wèi)就地扎營(yíng)。
鳳凰山距離湯陰縣城不過(guò)八十里，王總旗一行狂奔了一個(gè)半時(shí)辰后進(jìn)了縣城。
放眼望去，只見(jiàn)這是一座大概萬(wàn)余口居民的縣城，街道上行人熙攘、摩肩接踵，小販的叫賣(mài)聲此起彼伏。
“想不到小小的湯陰縣竟然也如此熱鬧，看來(lái)我們大唐在圣人的治理下正在重返盛世?！?
王總旗感慨不已，一路打探，很快就找到了縣衙，向看門(mén)的衙役出示了錦衣衛(wèi)的腰牌。
經(jīng)過(guò)了將近半年的發(fā)展，現(xiàn)在的錦衣衛(wèi)已經(jīng)擁有五千人的規(guī)模，職責(zé)已經(jīng)不再僅僅限于監(jiān)督京城的官員，觸角已經(jīng)伸向全國(guó)各地，凡有貪贓枉法、尸位素餐者一律在其調(diào)查范圍之內(nèi)。
最近幾個(gè)月以來(lái)，因?yàn)楸诲\衣衛(wèi)人贓并獲丟了官職的刺史有好幾個(gè)，而縣令一級(jí)的官員更是多達(dá)數(shù)十人身陷囹圄，使得大唐各地的官員聞錦衣衛(wèi)之名無(wú)不喪膽。
“有個(gè)錦衣衛(wèi)總旗找我？”
楊捕頭聽(tīng)說(shuō)有錦衣衛(wèi)指名道姓的要找自己，頓時(shí)嚇得面如土色。
自己只是一個(gè)小小的吏，連個(gè)小蝦米都算不上，錦衣衛(wèi)竟然查到了自己的頭上，還讓不讓人活了？
楊捕頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的來(lái)找宋縣令：“縣太爺，不好了，錦衣衛(wèi)找上門(mén)來(lái)了，這可如何是好？”
宋縣令聞瞬間額頭見(jiàn)汗，急忙吩咐師爺與楊捕頭出去弄清錦衣衛(wèi)所為何來(lái)？
“你們就說(shuō)本官抱病在床，不能相見(jiàn)，請(qǐng)錦衣衛(wèi)的大人們多多海涵、多多海涵??！”
楊捕頭無(wú)奈，只能壯著膽子與孫師爺一起走出衙門(mén)，迎接來(lái)者不善的錦衣衛(wèi)。_c