七月底，一支由數(shù)艘烏篷船首尾相系的船隊，從渾濁浩蕩的江水，經(jīng)裕溪河逆流而上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到濡須山、七寶山仿佛蒼龍靜伏渾濁河水的兩側(cè)。

居于兩山之間的河谷，雖然也有逾十里寬，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來，卻被兩邊的山形擠壓顯得狹仄。

雖然棠邑兵依賴堅固快速的列槳戰(zhàn)帆船，在深闊的巢湖取得絕對優(yōu)勢，但在山北水軍大營建成之前，西翼的水軍戰(zhàn)船沒有巡防任務(wù)，則主要駐泊在東關(guān)寨南的簡營里。

這也是防范樓船軍從巢湖北側(cè)的河道發(fā)動突襲時，這邊不至于因為疏忽被殺個措手不及。

而對正常的貨船來說，卻不用怎么擔(dān)心在巢湖的東南側(cè)湖域航行，會遇到敵軍的襲擊，故而還直接通過濡須口，直奔此行的目的地而去。

照前人所述的地理志記錄，以往船舶通過濡須口的西崖，便應(yīng)該是巢湖東南角水勢遼闊的湖灣，特別是七月底是巢湖水澤最為豐沛的時節(jié)，濡須口西北麓山腳以外的淤灘低洼地，應(yīng)該都會隨著巢湖的水位上漲而都被淹沒掉，連成更廣闊的湖域。

不過，船隊通過西崖，王珺女扮男裝，身穿一襲青sè布衫，錦帕包發(fā)，卻是風(fēng)度翩翩的站在船首，看著右側(cè)六七里外已有一座的新堤近乎直線往北延伸。

這座長堤往北延伸十五六里，再往北便接上青蒼山西南麓的坡地，將大堤東側(cè)南北十?dāng)?shù)里縱深的低洼地封擋在湖水之外。

“公子，你看那道泛潾潾波光之處，棠邑兵上個月底之前在濡須山北坡開挖了一條陂渠，水口便是在新堤往南稍上些的那個位置。”一個對襟短褂的中年人站在船首，指著新堤南側(cè)某處，給王珺說道。

為獲得敘州所產(chǎn)的精鐵、藥材、兵甲戰(zhàn)械以及戰(zhàn)船，揚州也是盡可能收刮棠邑緊缺的物資，運往棠邑、東湖或萬壽等地進(jìn)行交易。

一來揚州方面缺乏大規(guī)模運輸?shù)拇蟠?，二來王文謙也有意將與棠邑的交易拆散得零碎，以便能及時掌握棠邑諸縣的動態(tài)。

中年人唐時余乃是揚州兵馬使司所屬的一名斥候頭領(lǐng)，以往半年時間，他負(fù)責(zé)率領(lǐng)一支船隊往返棠邑諸縣有十多數(shù)次，對棠邑兵的駐防情況以及大的工造事務(wù)，比誰都熟悉。

唐時余也是這支船隊里，除王珺身邊近侍、侍女之外，唯一知道她身份的人。

不過，他跟其他人一樣，都以為王珺閑來無趣，才女扮男裝跑到棠邑來游歷，心里多少有些嫌棄這位大小姐太耍性子了，完全不知道王珺是替自己說親來了。

韓謙上個月開始著手征募勞力，在新堤南北側(cè)濡須山及青蒼山的山坡，沿山勢修造分水陂渠，已經(jīng)極大引起揚州的注意。

分水陂渠并非什么新鮮事，韓謙早年在敘州整治五柳溪，便是類似的水利工程。

分水陂渠除了能在雨季及時將濡須山間的雨水直接排到新堤外，進(jìn)入巢湖，能減輕新堤內(nèi)側(cè)的積澇外，同時也能保證秋冬季新堤內(nèi)側(cè)有足夠的灌溉用水，可以說是新堤內(nèi)側(cè)圍墾田地的配套工程。

這樣的水利工程，對一個地方來說，通常都需要積攢好些年，才有余力開展一次。

此時的棠邑僅有十

余萬附民，就算是人口再多一倍，在滁河北岸也有足夠的田地用于耕種，不要說沒有迫切到需要建造如此復(fù)雜、耗資甚大的水利工程，甚至沿巢湖東岸修造新堤，也不是不能緩幾年的。

不過，要是從維持穩(wěn)定落差水流以利水力器械運轉(zhuǎn)的角度而，沿濡須山、青蒼山的南北坡修造蓄水庫、分水堰、陂渠，就變得極為重要。

因此揚州注意到這個跡象后，也傾向認(rèn)為韓謙有棄棠邑而重點經(jīng)營東湖大營的心思。

而利用鄉(xiāng)民逃離家園遺棄的村寨修建屯寨、安置將卒家小，也是歷陽城附近，特別是鄰近東湖大營的西側(cè)，要比其他地方密集得多。

王珺很想使船直接往新堤靠過去，登岸看一看那邊新造的陂渠，但想到她真提出來，身邊人必會大驚小怪的勸阻，只得先耐著性子好奇的打量著沿岸的一切，沒有吭聲說什么。

船隊繼續(xù)與新堤平齊著往北航行。

新堤外側(cè)有大片被湖水淹沒的灘地洼地，高低不平，貿(mào)然進(jìn)去，船隊里有幾艘吃水較深的烏篷船極有可能會擱淺，還得循著枯水季的湖灣繼續(xù)北行，到一個此時被湖水淹沒的溪口處置，折向沿著較深的溪道往東，往新堤外側(cè)修建的碼頭靠過去。

幾個關(guān)鍵位置，在湖水漫漲上來之前都用圓木搭建了哨樓，夜里點燃油膏，倘若有船只天黑后進(jìn)入巢州，還可以照著哨樓巨型油燈的指導(dǎo)，夜航駛往目的地，而不可用擔(dān)心在更有可能會被敵軍戰(zhàn)船趁夜襲擊的灘岸停泊。

一個多時辰，船隊停泊到新堤外指定的碼頭卸貨，王珺帶著同樣女扮男裝的丫鬟香云，以及兩名扮成船夫的扈衛(wèi)與船隊主事登上岸。

這時候能完整看到新堤的情形。

新堤距離內(nèi)側(cè)的地面高約六尺，頂部卻寬達(dá)一丈，看坡度底部也足有兩丈寬。

雖說河堤不需要像城墻那般夯實，但南北通長十六七里，也叫人很難想象三月戰(zhàn)事結(jié)束之后，在附民安置之事都沒有耽擱下來的情況，這邊僅用三四個月的時間趕在湖水漫漲上來之前筑成此堤。