第17章鍥而不舍

夜晚的小巷子里，幾點火光或高或低的在黑暗中亮晃著。

那是香煙的火光。

當瑪麗?艾塔騎馬經(jīng)過時，馬燈照出巷子里的景色。

光芒打在臉上，五個剃著寸頭的男人都抬起一只手擋住眼睛，另一只手藏在身后，其中一個蹲著的差點因為失衡摔跤。

瑪麗勒住韁繩讓馬匹停下，朝著巷子里喊：“有什么事非得晚上做？”

那里面一個男人放下手，瞇著眼睛回應(yīng)：“沒什么，我們馬上走。”

他們忌憚地看著馬匹側(cè)面槍套里插著的長管獵槍，還有旁邊背步槍的蓋利德和他牽著的黑狗，然后紛紛背過身，鉆進了小巷的更深處，身形隱沒到治安官看不見的地方，

誰都知道這樣的人不會輕易聽話，但治安官的職權(quán)也就到此為止了。

在不能確定這些人犯罪的情況下，他們頂多過去用鞭子抽幾個響，而這無濟于事。

圣索洛特教區(qū)就是所謂的貧民區(qū)，癮君子和犯罪者數(shù)不勝數(shù)。

這里的人大多是手工藝人和體力勞動者，租不起整間的屋子，往往好幾家擠在一處，這種逼仄壓抑的生活情況又催化了犯罪事件的發(fā)生，卷入犯罪事件的平民又容易丟掉工作，失去工作的貧民租不起房，只能在夜間出門游蕩，尋找可以過夜的地方。

而當人無論如何也活不下去的時候，他就會犯罪。

人們相信在夜間的犯罪難以被指認，于是比白天顧忌更少，更愿意犯罪。

貧民區(qū)的生活就此形成了惡性循環(huán)。

貧窮是罪惡的土壤，有經(jīng)驗的治安官往往會因為排到這里的巡邏任務(wù)發(fā)愁。

這里的人雖然窮，但搞到幾把槍卻不難。

瑪麗看了眼在前面悠然牽狗走著的蓋利德，心中生起敬佩。

如果不是有這位老手陪同，她也不愿意到這里來，因為察覺到自己面對邪惡的懦弱，她感到羞愧。

今晚又和往常一樣，對付那些預(yù)謀犯罪者和“病人”。

今天也有一個病人。

在另一條小巷里，他們發(fā)現(xiàn)了一個正在啃食野貓的病人，病人的臉上生滿了鳥類羽管似的細小棒狀突起，看到他們時也不掩飾攻擊的欲望。

為了減少暴露的可能，他們用迅捷劍和火槍上配裝的刺刀安靜地解決了他。

解決了這位，后面的兩個小時倒是一帆風順。

看了一眼懷表上的時間，蓋利德帶著瑪麗往回走，因為對方值班的時間結(jié)束了。

下一批過來巡邏的人會過來處理尸體的，到時候他還會回來搭把手。

經(jīng)過多年的影響和滲透，為治安官巡邏路線排班的職員也成了長老會的人。

治安官里值夜班的很多都是暗裔，一般人則會被安排到更加富有的教區(qū)值班，那樣富含攻擊性的新生兒更少。

偶爾出了岔子讓人發(fā)現(xiàn)暗裔存在的真實也不要緊，最多讓這座城市多幾個怪談。

而怪談就是那種有很多人討論，但沒幾個人會當真的存在。

“蓋利德，那些疾病的傳播途徑有人研究出來了嗎？”

在回程的路上，瑪麗還在想那些長相奇怪的病人，雖然她天生的毛病讓她總是忘記別人的臉，也無法在腦海想象出任何有形的東西，但“病人”們還是給她留下了深刻印象。

如果非要給他們的外表賦予一個標簽，那這個標簽就是“野獸”。

“誰知道呢，我們治安官不管這事，醫(yī)學離我們太遠了?！鄙w利德想起對方說的是自己為了解釋暗裔存在的謊，

他看著街道前方，今夜的街道充滿霧氣，值得他多提起幾分心思去警惕。

盡管天上還是只有一輪月亮，但他知道暗月正在接近，那是源于直覺的感官。

不只是暗裔，巫師們也將恢復(fù)過去的力量。

黑暗眷者們的話語權(quán)在這個時代將逐步提升。

但蓋利德是個知足的人，他希望在自己的有生之年，生活都要像現(xiàn)在這樣不變才好。

沒有注意到蓋利德的思考不在對話上，瑪麗?艾塔接著說自己的想法：“或許我們該暫停對殖民地的開發(fā)，為了黃金將瘟疫送進國內(nèi)，這和犯罪也沒什么兩樣?！?

蓋利德收攏思緒，他對此不置可否：