“所以，為什么我們要這么早就來這里清理出空地，我們本可以在回程的時(shí)候這么做，只讓車夫在路邊等等就好?！?

“為的就是現(xiàn)在――我們勞作之后又饑又渴，但不遠(yuǎn)處的熱沃讓你知道自己一會(huì)兒還能吃點(diǎn)熱的，要是回程的時(shí)候再來砍樹，那可就一點(diǎn)兒期待感也沒有了，還是說你連冷干糧也能接受？”

“有道理，你真貼心。”

“我還以為我的這個(gè)優(yōu)點(diǎn)早就公之于眾了呢?！?

“我是在諷刺你?！?

“.”

“說真的，我昨天就一切正常，說不定我身上的厄運(yùn)已經(jīng)消散了。又或者這個(gè)護(hù)身符真的管用?！?

“不可能，兩個(gè)都不可能?！?

“我要怎么才能相信這不是你為了提現(xiàn)自己的重要性而編出來的說辭？”

“你只要相信我的職業(yè)素養(yǎng)就行。”

“真的嗎？我記得你好像只在這個(gè)職位上干了兩天?！?

“有時(shí)候人們要真實(shí)接觸到一份工作才知道自己適不適合，我現(xiàn)在感覺自己天生就是為了這份職位而生的。”

“我希望你的這個(gè)想法能一直保持下去。”

兩個(gè)人行走在鋪滿腐敗落葉的大路上，兩邊的林子里時(shí)不時(shí)吹出陰惻惻的風(fēng)。

道路上留有馬車軋過的車轍，不需要費(fèi)神去辨別方向，但曲折太多，又有一些長(zhǎng)歪的樹橫在路邊擋住視野，給人以道路無窮無盡的錯(cuò)覺。

冬天的太陽更早地離開天空，一望無際的昏暗天色讓人心情低沉。

在這樣空曠、幽冷而看不見盡頭的旅程中，他們難免就話多了一些，否則不足以排遣寂寞。

就在天色近暗的時(shí)候，林子里亮起的火光讓他們同時(shí)停止了聊天。

有一條俗語從幾千年前一直延續(xù)到現(xiàn)在都管用。

“深林多匪，城堡多鬼。”

鄉(xiāng)下的鎮(zhèn)子不像城里，晚上還有電氣設(shè)備進(jìn)行照明，讓工人輪流值班。這里只有蠟燭和油燈，一到天黑，所有人都只會(huì)縮回家里，免得夜路撞進(jìn)坑里，這時(shí)候的遠(yuǎn)行至多是去酒館或者露天廁所，離開聚集地是幾乎不可能的行為。

冬天更是如此，此時(shí)正是縮在家里享樂的季節(jié)。

總而之，會(huì)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)出現(xiàn)的火光絕不尋常。

克雷頓處于上風(fēng)口，因此沒能提前聞到陌生人的氣味，他試圖把斧子藏起來，但這個(gè)想法出現(xiàn)得太晚，他還來不及做什么，林子里就撲出一隊(duì)手持火把的武裝人員將他們圍住。

他們大概有十來個(gè)人，手里或拿草叉、獵刀，或拿長(zhǎng)短火槍，甚至還有背著弓箭的，這些人警惕地看著克雷頓和朱利爾斯，尤其是克雷頓――他的塊頭，還有肩上的長(zhǎng)柄斧子實(shí)在是太顯眼了，而前者只是發(fā)型特殊。

與他們的態(tài)度相反，克雷頓倒是松了口氣，他一只手拄著斧子，舉起左手和他們打招呼。

“先生們，傍晚好。”

強(qiáng)盜看他們兩個(gè)人可不會(huì)用警惕的眼神，這些人該是本地的鎮(zhèn)民在夜間巡邏。

只是這里有什么危險(xiǎn)就不得而知了。

“你也好。”

武裝隊(duì)員中看起來最老的那個(gè)開口回應(yīng)，他約莫四五十歲，下巴留著極長(zhǎng)的山羊胡子，語氣也溫吞吞的。他瞧了瞧身板異于常人的克雷頓，又瞧了瞧頭發(fā)是不尋常的綠色的朱利爾斯，語句從喉嚨里流出來。

“你們打哪兒來？”

“我們從薩沙市過來，收些老物件、手工品什么的。之前是雇了馬車順著大路來的，不過我們發(fā)現(xiàn)這兒的林子看起來可真漂亮，便發(fā)了閑情，想在林蔭下多走走，就讓馬車夫先架著馬車去你們的鎮(zhèn)子了，要是你們出門的晚，興許還見過他?！?

克雷頓知道要打消他們的疑慮，非得把所有事都說清楚了，鄉(xiāng)下人或許沒什么見識(shí)，但卻有一種樸素的質(zhì)疑精神。

這個(gè)應(yīng)對(duì)方式起了效果，一個(gè)年輕的鎮(zhèn)民伏到山羊胡耳邊低語，克雷頓聽見他說的是關(guān)于馬車夫的事，的確有人在下午看到了有一輛馬車進(jìn)鎮(zhèn)子。這個(gè)佐證讓山羊胡放松了部分警惕，但還是對(duì)古董商手里的長(zhǎng)斧耿耿于懷。

“那你拿著那么大把斧子做什么？”

“這是城里的潮流。”朱利爾斯站出來一口咬定。

他抬手搭在克雷頓肩上，像裁縫店老板介紹自己套在模特身上的作品一樣：“你們瞧，這把斧頭拿在我的朋友手里是不是比普通的手杖更有氣質(zhì)？當(dāng)然，你們完全可以放心，這把斧頭完全是裝飾性質(zhì)的作品，誰也不會(huì)用它傷人?！?

高大英俊的克雷頓和斧刃上漂亮的鎏金花紋讓鎮(zhèn)民們勉強(qiáng)相信了這個(gè)說法，只是看他們的態(tài)度略微變化，沒有那么尊敬。

“城里人花樣真多?！?