要么是在城里打工的人租了馬車(chē)回來(lái)，要么是本地神父能夠快點(diǎn)辦完事，把鎮(zhèn)上的驢子帶回來(lái)。
針對(duì)他的抱怨，克雷頓回答道：“鎮(zhèn)子就靠在河邊，水力磨坊日夜運(yùn)作，都不用花錢(qián)，他們用不著養(yǎng)這么多驢子和馬?！?
在厄運(yùn)的編排下，一切都合情合理。
“抱歉，我沒(méi)想過(guò)會(huì)發(fā)生這樣的事?！?
勞倫斯將這句話重復(fù)了許多遍，直到返回家中，他的腦海里還反復(fù)回想起這句話，用的還是他自己的聲音。
即使首飾匠在小鎮(zhèn)上算是有地位的人，也不得不低聲下氣地請(qǐng)求別人原諒自己。
不過(guò)這也沒(méi)辦法，畢竟長(zhǎng)老們用于檢測(cè)的“銀”燭臺(tái)就是由他提供的
那個(gè)后果簡(jiǎn)直是千夫所指。
狼狽地在餐廳的主位坐下，他才漸漸平復(fù)下心情，吩咐自己的妻子珍去燒一些熱水。
“真是丟臉，我在其他家的太太面前簡(jiǎn)直要無(wú)地自容了！”
他二十年前與之結(jié)婚的伴侶用茶壺給他的杯子倒?jié)M，一邊嘴上抱怨著：“天父在上，你做了一輩子真貨，怎么會(huì)想到用假銀器應(yīng)付長(zhǎng)老？所有人都知道這會(huì)兒不該有一點(diǎn)差錯(cuò)，大家都害怕那頭野獸呢，那假銀器沒(méi)逮到它，反倒制造了不少新傷口，我該怎么和她們解釋呢？”
勞倫斯卻不慌不忙，比在外時(shí)多了幾分神氣：
“那也不是我的問(wèn)題，我只是收藏了它，而在長(zhǎng)老要求征用的時(shí)候把它貢獻(xiàn)出來(lái)而已。況且我已經(jīng)和男人們解釋過(guò)了，他們都相信我，愿意原諒我。所以你不用擔(dān)心那些太太們，她們自然是聽(tīng)自己丈夫的話?！?
他仰脖將杯中物痛飲，卻很快因此咳嗽起來(lái)。
“怎么還是冷水？！”
現(xiàn)在可是冬天了，外面還在下雪呢！
妻子叉著腰，和顏悅色地看著他：“我親愛(ài)的丈夫，你還記得為了點(diǎn)亮這個(gè)小鎮(zhèn)，我們家貢獻(xiàn)了多少柴火嗎？”
顯然，熱水是沒(méi)指望了。
丹尼推門(mén)進(jìn)了屋子，他比勞倫斯晚一點(diǎn)離開(kāi)聚會(huì)，此刻一臉疲倦，摘下帽子又從鞋架上拿了雙鞋換下。
看到兒子進(jìn)門(mén)，他們不再爭(zhēng)吵。
“丹尼，要來(lái)點(diǎn)熱湯嗎？”珍問(wèn)。
勞倫斯瞪了她一眼，但毫無(wú)辦法。
青年扯出一個(gè)笑容。
“不了?！?
他迅速地上樓回到自己的房間，不再露面。
“拉克斯家的姑娘讓他傷心壞了?！闭涮嶂鴫赝锵У卣f(shuō)：“她也是被外鄉(xiāng)人迷了心竅，城里最近有多可怕她又不是不知道，薩沙的治安官有許多都放棄任職了，她還敢跟著他們走，許是?！?
“別胡說(shuō)八道了！”勞倫斯突然抬高了聲音。
妻子被他的態(tài)度嚇倒了：“又怎么了？”
勞倫斯意識(shí)到什么，他的呼吸一滯，揚(yáng)了揚(yáng)頭示意樓上：“我只是想說(shuō)，別讓孩子聽(tīng)到你在背后說(shuō)那姑娘的壞話?！?
“我年輕時(shí)也沒(méi)把你迷成這樣?！?
婦人咕噥了一句，提著壺進(jìn)廚房去了。
首飾匠端起杯子，又想起這還是冷水，只好把它放下。
他坐在空蕩蕩的大廳嘆了口氣，忽然站起來(lái)向樓梯走去，他希望能和兒子開(kāi)誠(chéng)公布一些事。
丹尼的門(mén)關(guān)著。
勞倫斯想開(kāi)門(mén)和他進(jìn)行一次男子漢間的對(duì)談，但猶豫幾次，終究把手放下。
沒(méi)由來(lái)的，他感受到一種恐懼。
或許是預(yù)感，或許是過(guò)往經(jīng)驗(yàn)的推論，他總覺(jué)得要是徹底地開(kāi)誠(chéng)公布，或許會(huì)發(fā)生可怕的事，因此他只是站在門(mén)前輕輕喊他，這樣就不算很正式了。
“什么事，父親？”他聽(tīng)見(jiàn)兒子在里面平靜地詢問(wèn)。
老首飾匠的手扶在門(mén)上，鼓起勇氣湊在門(mén)口低聲說(shuō)：“我只是想告訴你，無(wú)論你變成什么樣，我們都依舊愛(ài)你?！?
房間里沉默了一會(huì)兒，丹尼的聲音再次響起。
“父親，你們一定是誤會(huì)了什么，不要再亂想了，你們只要讓我一個(gè)人待著就好?！?
這和勞倫斯的記憶不符，他忍不住追問(wèn)下去：“那在上個(gè)月，你看到城里教會(huì)圣職的時(shí)候?yàn)槭裁?？總不可能你現(xiàn)在真的是為了那個(gè)姑娘在難過(guò)吧？”
“讓我一個(gè)人待著就好！”丹尼的聲音變得冷硬起來(lái)。
勞倫斯的手離開(kāi)了門(mén)板，對(duì)于這個(gè)答案，他悵然若失，但又覺(jué)得輕松。
“是的，是誤會(huì)，這樣就好。”他自自語(yǔ)著下樓。_c