（幾個番外，主要補齊一些人物的結局。）陽春三月，山東積雪剛剛化盡。一個兩鬢花白的斷臂漢子，乘坐馬車來到膠水河畔。渡口附近有驛站，而且是個大站。如果上海附近有臺風，來自南京的文書，會從運河進入山東，走登州港送去遼東，而這個驛站就是必經(jīng)之地。當然，夏秋季節(jié)多風暴，往往會斷絕海路，直接走山海關更安全。既是要道，自然繁榮。驛站旁邊有客棧，而且不止一家。官員、商人、士子往往在客房下榻，而押貨的商隊伙計，則睡在廉價的大通鋪?！疤焐芡砹?，先住店吧?！睌啾蹪h子付了車錢，對正在下車的婦人說。婦人也就三十歲出頭，戴著帽子，帽檐垂下面紗，把臉遮得嚴實。她手里還牽著個孩童，約莫十歲模樣，好奇觀察著周圍景色。這一家三口，已經(jīng)隱姓埋名多年，甚至連官府的通緝告示都不再貼了。斷臂漢子，正是新朝第一個軍隊走私大案的主角李鵠。如今已化名木飛羽，老戰(zhàn)友睜只眼閉只眼，讓他在陜西隱匿近十載，如今又攜帶假文書，打算出海去呂宋安家。掃了一眼三家客棧，李鵠帶著妻兒，徑直朝規(guī)模最小的走去。那是棟兩層小樓，客房也就七八間，而且沒有馬棚等設施。“三位里面請，是打尖兒，還是要住店？”店伙計熱情迎接。李鵠說：“住一晚，明天過河?！钡昊镉嬚f：“那您先登記?！崩铢]走向柜臺，邊走邊說：“炒兩個小菜。”“好嘞，炒兩個小菜?！钡昊镉嫵锖傲艘宦?，就伸手去接行禮，李鵠只把大行李交出，裝著金餅的小行李卻掛在肩上。柜臺里，手握毛筆的，卻是消失多年的魏劍雄。魏劍雄已然滿頭花白，帶著妻子尋親多年，一無所獲之下，居然在膠水河畔開了家小客棧。拿出店歷，魏劍雄問道：“客官有路引門券嗎？”“有的?！崩铢]拿出假文書。店歷，又叫店薄，住店客人的身份信息，必須詳細記錄在上面，以被官府定期前來檢查。古代住店，也是要查“身份證”的！魏劍雄掃了一眼對方的斷臂，又瞥到其虎口老繭，隨口問道：“退伍軍官？”李鵠說：“退得早?！薄澳蔷褪抢媳耍蔽簞π劭粗傥臅?，玩味一笑，“既是大同老兵，給你打八折。出海投奔親戚？”李鵠說：“有個侄子，在呂宋發(fā)財了，寫信回家讓我去幫忙?！蔽簞π垩杆儆涗浀隁v，將假文書遞回，低聲警告：“莫要在我店里生事，對你好，對我也好?！崩铢]眼神一凝，盯著魏劍雄看了兩秒，隨即笑道：“掌柜說笑了，這大同盛世，哪會有歹人無端生事?！薄暗溉绱??！蔽簞π垡残α诵Α＠铢]帶著妻兒上樓，跟隨伙計去客房。安置好行李，李鵠嘆息：“我被認出來了?！睏钍象@道：“不會吧？”
李鵠說：“那掌柜的有來頭，是個練家子。而且，以前跟我多半見過面……在哪兒見過呢？”思慮許久，李鵠雙眼瞪直，有些驚恐的低聲說道，“我想起來了，在江西見過，陛下曾叫他什么叔！當時我還問老黃，陛下哪來的叔父，老黃說那是陛下的師父。陛下那一身武藝，都是這人教導的！”楊氏嚇得渾身發(fā)抖：“陛下的槍棒老師，定然厲害得很，他會不會……”李鵠自我安慰道：“不會，不會，定然不會?！薄瓨窍?。一個六七歲的孩童，背著書包一蹦一跳，跑進客棧就喊：“爹，我回來了！”魏劍雄頓時滿臉笑容：“今天學了什么？”孩童說道：“學了減法，還學了兩個生字?！薄暗胶笤赫夷隳锶??！蔽簞π鄣馈？粗鴥鹤颖谋奶x開，魏劍雄笑得愈發(fā)開心，做了半輩子舔狗，還跟女神老來得子，還有什么能比這幸福？魏劍雄只希望自己能健康長壽，活到兒子娶妻生子那天。如果將來兒子考不上大學，一輩子不求人的魏劍雄，多半會拉下老臉去求皇帝。他不奢望皇帝壞規(guī)矩，但有很多方法可以繞開，比如讓兒子學外語，然后特招進鴻臚寺做外交官。孩童沖過后院，陳氏正在屋中紡紗。雖然山東跟江南一樣，早已大量使用蒸汽機，但民間婦人還是喜歡自己紡紗織布?！澳?！”孩童放下書包。陳氏掃了一眼，責問道：“放學路上，又去河里摸魚了？”孩童矢口否認：“沒有?！标愂蠍琅溃骸翱烊Q褲子，褲腿都打濕了?！薄芭??！焙⑼皖^走開。旁邊有個十多歲的女傭，此時正收拾東西，打算下班回家。她笑道：“夫人莫惱，少爺學習可好了。這時再貪玩，長大了也能做大官?！标愂险f：“我不求他做大官，能一生平安便好?！迸畟蚪猩弮?，是附近的村民，已經(jīng)結婚半年了，平時幫陳氏做點家務。蓮兒收工離開后院，又去前店跟魏劍雄道別。剛走出客棧大門不遠，就聽到隔壁客棧吵起來，她好奇的跑過去看熱鬧。那家客棧的掌柜說：“幾位客官，客房真滿了，只剩下大通鋪還有空缺。要不，幾位去旁邊再問問？”一個隨從拍著柜臺，吼叫道：“旁邊那種小店，怎能委屈我家老爺？你知道我家老爺是干什么的嗎？我告訴你……”“好了！”身材發(fā)福的中年人，突然讓隨從閉嘴：“去隔壁店看看。”掌柜的頓時松了口氣，他算是看出來了，這伙人來頭很大。發(fā)福中年帶著七八個隨從，隨從身上帶有武器，又不像是做生意的，剛才差點就動刀子，這種人絕對不好招惹。一行人前往魏劍雄的店子，蓮兒害怕出問題，連忙跑回去說：“老爺，有一伙兇巴巴的客人來了，不怎么好說話的樣子?！薄爸懒恕！蔽簞π埸c頭說。發(fā)福中年已然走進客棧，魏劍雄頓時一愣，對方看到他也愣住了。
隨從還在叫囂：“把你們店里，最好的屋子收拾出來……”“閉嘴！”發(fā)福中年怒斥。魏劍雄叫來伙計：“空房收拾出來?！卑l(fā)福中年走上前去，拱手作揖：“魏叔，好久不見?！蔽簞π酃笆只囟Y：“少爺請到后院說話?！鄙弮汉湍切╇S從，都不再語，這明顯是遇到熟人了。發(fā)福中年當然是費元鑒，讀書時跟趙瀚鬧別扭，又是跟隨趙瀚打天下的早期文官之一。被魏劍雄領去后院，費元鑒見到陳氏，恭敬行禮道：“娘！”陳氏一喜：“快坐，快坐！”蓮兒也跟著過來，趕忙去端水倒茶。孩童好奇倚在陳氏身邊，對眼前的情況感到疑惑，為啥這大胖子管自己的娘也叫娘？陳氏說：“這是你的兄長，快叫大哥。”孩童愣愣喊道：“大哥?！辟M元鑒的心情有些復雜，但高興占多，笑著解下玉佩：“也沒準備見面禮，這個就送給小弟。”他不是陳氏親生的，但生母臨死托孤，陳氏又算他法律意義上的母親。如今除了妻兒，也沒別的親人，此時多個“弟弟”也算讓他驚喜。眾人敘舊一陣，魏劍雄問道：“少爺……”費元鑒打斷道：“魏叔莫叫我少爺?！薄翱取悄恪侨ス桑俊蔽簞π塾行﹦e扭。費元鑒說：“在家養(yǎng)病好些年，如今總算痊愈，被調(diào)去玄菟省做左布政，兼督管安東都護府的民政?！币再M元鑒的資歷，早就該擔任閣部大臣了。但他的個人能力一般，又患病修養(yǎng)多年，臥床臥成了大胖子。去年回京復職，卻找不到合適的缺，今年先調(diào)去玄菟省，干滿幾年就能調(diào)回中央。他這職務權力極大，不但主政玄菟?。郑?，還督管整個黑龍江地區(qū)的民政。費元鑒目前沒有爵位，可皇帝也待他不薄。江西建昌的益王府，占地幾十萬平方米。一部分被改建為中小學校，一部分被改建為法院衙門，剩下五萬平米的園林，全都賞賜給費元鑒做私宅。而且，建昌府還有礦山，費元鑒擁有一座礦山的經(jīng)營權。雖然建昌地處偏僻，但大豪宅加上礦山，費元鑒在一眾從龍功臣當中，日子過得也算是比較滋潤了。魏劍雄問：“怎不從上海坐船去遼東？”費元鑒說：“我有個朋友在山東，順道拜訪一下，沒成想跟魏叔和娘親遇到了。”陳氏感慨道：“姐姐若是泉下有知，曉得鑒哥兒這般出息，定然也欣慰得很。上次我回鉛山，聽說姐姐的墳被遷去建昌了，一直沒機會去拜祭?！辟M元鑒說：“待我過幾年述職回京，也要去建昌拜祭，娘親與魏叔可一道同行?！薄耙埠?，也好?！标愂弦豢诖饝?，時間過了這些年，往日恩怨早就淡化了。翌日，費元鑒啟程渡河。李鵠也帶著妻兒坐船，當看到費元鑒的時候，嚇得連忙低頭不說話。一直到了登州，便急著找船只去呂宋，去了海外就能過正常生活。
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