李陽(yáng)沿著鐵軌旁的防護(hù)林往前走，鞋底碾碎的草葉散發(fā)出清苦的香氣，混著晨光里的露水氣息，讓緊繃的神經(jīng)稍稍松弛。消防斧的木柄被汗水浸得發(fā)亮，斧刃上的劃痕里還嵌著綠藤會(huì)成員的制服纖維，在陽(yáng)光下泛著灰敗的白――那是噬靈菌菌絲殘留的痕跡，正被鎮(zhèn)魂木的能量慢慢分解。
手機(jī)在口袋里震動(dòng)，是林小滿發(fā)來(lái)的實(shí)時(shí)畫(huà)面：鐘樓廣場(chǎng)外圍的金色光罩上，突然浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)蛛網(wǎng)般的裂痕，暗紅色的能量正順著裂痕往里滲透，像血液里蔓延的毒素。畫(huà)面角落，陳默帶著隊(duì)員用凈化水槍噴射裂痕，水柱撞上光罩的瞬間化作金色的霧，卻只能暫時(shí)延緩滲透的速度。
“綠藤會(huì)的人在廣場(chǎng)西側(cè)架設(shè)了能量發(fā)射器，”林小滿的聲音帶著哭腔，“他們把剩下的噬靈菌孢子壓縮成了彈頭，正用發(fā)射器往光罩里打！”
李陽(yáng)的腳步猛地加快，防護(hù)林里的楊樹(shù)突然集體搖晃，枝葉在他頭頂織成綠色的隧道，將陽(yáng)光切割成碎片。他能“聽(tīng)”到樹(shù)木傳遞的焦急信號(hào)：西側(cè)的發(fā)射器藏在廢棄的公交站臺(tái)下，由三個(gè)穿風(fēng)衣的人看守，他們手里的遙控器能引爆埋在廣場(chǎng)地下的孢子彈――那是比能量彈頭更可怕的殺招。
穿過(guò)防護(hù)林就是公交站臺(tái)，褪色的廣告牌上還貼著去年的旅游海報(bào)。李陽(yáng)貓腰躲在站牌后，看見(jiàn)三個(gè)黑衣人正圍著個(gè)半埋在地下的金屬箱，箱蓋上的顯示屏跳動(dòng)著紅色的倒計(jì)時(shí)：013521。
“還有一個(gè)半小時(shí)，”最瘦的黑衣人看了眼手表，“等鎮(zhèn)魂木的花苞完全展開(kāi)，就是能量最紊亂的時(shí)候，這時(shí)候引爆孢子彈，保證能讓母本順利寄生?！?
“老大說(shuō)了，事成之后我們就能得到‘進(jìn)化液’，”另一個(gè)矮胖的人舔了舔嘴唇，眼里閃著貪婪的光，“到時(shí)候就算是通玄司的人來(lái)了，也奈何不了我們?！?
李陽(yáng)握緊消防斧，突然注意到站臺(tái)的長(zhǎng)椅下藏著幾株馬齒莧――這種生命力極強(qiáng)的野草，此刻正用根須悄悄纏繞住黑衣人的腳踝，像在給他們系上無(wú)形的鎖鏈。他知道時(shí)機(jī)到了，猛地從站牌后沖出，斧柄橫掃，精準(zhǔn)地砸在最瘦那人的手腕上。
“砰！”遙控器脫手飛出，被馬齒莧的根須卷著拖到李陽(yáng)腳邊。另外兩個(gè)黑衣人反應(yīng)過(guò)來(lái)，伸手去掏腰間的注射槍，卻發(fā)現(xiàn)腳踝被牢牢纏住，踉蹌著摔在地上。
李陽(yáng)沒(méi)給他們起身的機(jī)會(huì)，消防斧的斧刃抵住矮胖男人的喉嚨：“說(shuō)，孢子彈的引爆密碼是多少？”
男人臉色慘白，眼神卻很頑固：“你殺了我也沒(méi)用，密碼只有老大知道，他現(xiàn)在就在廣場(chǎng)對(duì)面的寫(xiě)字樓里?！?
站臺(tái)旁的法國(guó)梧桐突然劇烈搖晃，一根粗壯的枝椏斷裂落下，砸在金屬箱上發(fā)出巨響。顯示屏上的倒計(jì)時(shí)突然加快跳動(dòng)，紅色的數(shù)字像在滴血。李陽(yáng)心里一沉，這是植物在警告――孢子彈的保險(xiǎn)已經(jīng)被觸動(dòng)，隨時(shí)可能爆炸。
“馬齒莧，把他們捆起來(lái)！”他大喊著，同時(shí)撲向金屬箱。箱子的鎖是電子密碼鎖，面板上的數(shù)字鍵還在發(fā)燙，顯然剛被操作過(guò)。李陽(yáng)掏出那根刻著鎮(zhèn)魂木紋路的鎮(zhèn)靈管，試著插進(jìn)鎖孔旁邊的縫隙里。
“滋――”
鎮(zhèn)靈管與金屬箱接觸的瞬間，發(fā)出刺耳的電流聲，顯示屏上的數(shù)字突然停止跳動(dòng)，變成一行綠色的文字：“檢測(cè)到同源能量，進(jìn)入休眠模式?！?
李陽(yáng)松了口氣，癱坐在地上，看著馬齒莧的根須像繩索般將三個(gè)黑衣人捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。遠(yuǎn)處的鐘樓廣場(chǎng)傳來(lái)歡呼聲，林小滿的視頻電話緊接著打了進(jìn)來(lái)：“李哥！光罩上的裂痕停止擴(kuò)大了！你那邊成功了？”
“暫時(shí)穩(wěn)住了，”他對(duì)著鏡頭晃了晃手里的遙控器，“但孢子彈只是休眠，沒(méi)解除引爆程序。綠藤會(huì)的老大在對(duì)面寫(xiě)字樓里，我現(xiàn)在過(guò)去找他?！?
掛了電話，李陽(yáng)突然注意到矮胖男人的衣領(lǐng)里露出半塊玉佩，上面刻著個(gè)“趙”字。他心里一動(dòng)，想起趙坤那個(gè)裝著綠色液體的試管――這兩人說(shuō)不定有聯(lián)系。
“趙坤是你們什么人？”他用斧刃敲了敲男人的臉頰。
男人的瞳孔驟然收縮，像是被戳中了痛處：“你認(rèn)識(shí)我哥？”
“你哥？”李陽(yáng)愣了一下，隨即明白過(guò)來(lái)，“趙坤是你哥哥？他不是已經(jīng)被母本的能量吞噬了嗎？”
“吞噬？”男人突然狂笑起來(lái)，笑得眼淚都流了出來(lái)，“那是他自愿的！他說(shuō)只有和母本融合，才能完成‘偉大的進(jìn)化’，讓人類擺脫脆弱的肉體！”
李陽(yáng)的心臟沉了下去。他終于明白趙坤為什么敢肆無(wú)忌憚地研究噬靈菌――他根本不是想控制母本，而是想成為母本的一部分。這種瘋狂的執(zhí)念，比單純的貪婪更可怕。
“你哥現(xiàn)在在哪里？”他追問(wèn)。
“就在母本里，”男人的笑容帶著詭異的狂熱，“等鎮(zhèn)魂木被寄生，他就會(huì)以新的形態(tài)重生，成為這個(gè)世界的主宰！”
李陽(yáng)沒(méi)再理他，轉(zhuǎn)身往寫(xiě)字樓的方向跑。馬齒莧的根須在他身后延伸，在地上織成綠色的箭頭，指引著最快的路線。他能感覺(jué)到鎮(zhèn)魂木的能量在體內(nèi)快速流動(dòng)，胸口的草木心經(jīng)燙得像塊烙鐵，玉簡(jiǎn)上的星圖已經(jīng)與鐘樓廣場(chǎng)的能量場(chǎng)完全同步，金色的光點(diǎn)在紅點(diǎn)周?chē)纬擅懿煌革L(fēng)的環(huán)。
寫(xiě)字樓的大門(mén)敞開(kāi)著，旋轉(zhuǎn)門(mén)的玻璃上布滿了綠色的菌絲，卻在接觸到李陽(yáng)身上的能量時(shí)迅速枯萎。大廳里空無(wú)一人，只有電梯口的指示燈亮著，顯示電梯正在往頂樓上升。
“他在頂樓?！崩铌?yáng)沖進(jìn)樓梯間，消防斧在手里揮舞，劈開(kāi)從天花板上垂下來(lái)的菌絲。樓梯扶手的金屬部分已經(jīng)被腐蝕得坑坑洼洼，露出里面的木頭芯，踩上去發(fā)出吱呀的呻吟。
爬到十五樓時(shí)，他突然聽(tīng)到樓上傳來(lái)低沉的吟誦聲，像是某種古老的咒語(yǔ)。李陽(yáng)放慢腳步，貼著墻壁往上挪，透過(guò)樓梯間的窗戶，看見(jiàn)頂樓的天臺(tái)上站著個(gè)穿黑色風(fēng)衣的男人，背對(duì)著他，手里舉著個(gè)銀色的權(quán)杖，權(quán)杖頂端鑲嵌著塊綠色的晶體――正是趙坤消失前掉在地上的那枚試管里的液體凝結(jié)而成。
天臺(tái)上的地面畫(huà)著復(fù)雜的陣法，用綠色的汁液勾勒出與鎮(zhèn)魂木花苞相同的紋路，陣法的中心擺放著個(gè)金屬托盤(pán)，里面盛著黑色的粉末，應(yīng)該是從原始母本上刮下來(lái)的碎屑。
“以血肉為引，以靈魂為祭，”男人的吟誦聲越來(lái)越高，權(quán)杖頂端的綠色晶體開(kāi)始發(fā)光，“喚醒沉睡的主宰，降臨這片腐朽的土地……”
李陽(yáng)突然沖出樓梯間，消防斧帶著風(fēng)聲劈向男人的權(quán)杖?！拌K”的一聲巨響，權(quán)杖被劈落在地，綠色晶體滾到陣法邊緣，與地上的汁液接觸，瞬間燃起藍(lán)色的火焰。
男人轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上帶著猙獰的笑容，正是綠藤會(huì)的首領(lǐng)。他的左眼已經(jīng)變成了綠色，瞳孔里隱約能看到菌絲在蠕動(dòng)：“李陽(yáng)，你來(lái)得正好，剛好能成為母本重生的最后一道祭品?！?
“趙坤已經(jīng)死了，”李陽(yáng)握緊斧頭，“你所謂的主宰，不過(guò)是團(tuán)沒(méi)有意識(shí)的菌絲?！?
“死？”首領(lǐng)狂笑起來(lái)，左眼的綠色越來(lái)越濃，“他只是以更完美的形態(tài)存在！你看――”他指向鐘樓廣場(chǎng)的方向，金色的光罩上，那道最大的裂痕里，竟鉆出了一根帶著人臉紋路的菌絲，那張臉赫然就是趙坤的模樣。
李陽(yáng)的心臟像被攥緊了。鎮(zhèn)魂木的花苞已經(jīng)完全展開(kāi)，金色的花蕊在晨光中微微顫動(dòng)，眼看就要完全綻放?？赡歉四樉z正順著花蕊往上爬，所過(guò)之處，金色的花瓣竟開(kāi)始變成灰黑色。
“沒(méi)時(shí)間跟你廢話了?！崩铌?yáng)不再猶豫，將七根鎮(zhèn)靈管同時(shí)扔向空中。金屬管在空中組成個(gè)巨大的金色圓環(huán)，將整個(gè)天臺(tái)罩在里面，陣法里的綠色汁液瞬間凝固，像被凍住的血液。
首領(lǐng)試圖沖出圓環(huán)，卻被金光彈了回來(lái)，左眼的綠色迅速褪去，露出原本的褐色瞳孔，臉上露出痛苦的表情：“不……我的進(jìn)化……”
李陽(yáng)沒(méi)理會(huì)他的哀嚎，縱身躍上天臺(tái)邊緣，朝著鐘樓廣場(chǎng)的方向伸出手。鎮(zhèn)魂木的能量順著他的手臂涌向天臺(tái)，金色的圓環(huán)突然收縮，將陣法里的黑色粉末全部吸了進(jìn)去，然后化作道金光，射向那根人臉菌絲。
“啊――”
菌絲發(fā)出凄厲的慘叫，趙坤的臉在金光中扭曲、消散，最終化作點(diǎn)點(diǎn)綠光，被鎮(zhèn)魂木的花蕊吸收。金色的光罩重新變得完整，甚至比之前更加明亮，將整座城市都籠罩在溫暖的光芒里。
首領(lǐng)癱坐在地上，眼神空洞，像丟了魂。李陽(yáng)走到他身邊，撿起那根權(quán)杖，綠色晶體已經(jīng)失去了光澤，變成塊普通的石頭。
“結(jié)束了?！彼f(shuō)。
天臺(tái)上的金色圓環(huán)漸漸散去，鎮(zhèn)靈管落回李陽(yáng)手中，表面的紋路變得更加清晰，像有生命般在流動(dòng)。他看向東方的天際線，朝陽(yáng)已經(jīng)掙脫云層，金色的陽(yáng)光灑在鐘樓上，鎮(zhèn)魂木的頂端恰好沐浴在第一縷陽(yáng)光里，花蕊中射出道金色的光柱，直沖云霄。
整座城市的植物都在這一刻沸騰起來(lái)，老槐樹(shù)的枝椏上開(kāi)出白色的花，護(hù)城河的水面泛起金色的漣漪，甚至連寫(xiě)字樓墻縫里的青苔，都冒出了細(xì)小的金色孢子，像星星般閃爍。
李陽(yáng)的手機(jī)再次響起，是周伯的視頻電話。老人坐在病床上，臉色紅潤(rùn)，正對(duì)著鏡頭笑：“小子，干得不錯(cuò)。鎮(zhèn)魂木已經(jīng)完全成熟了，你快回來(lái)，我們還有很多事要做呢。”
畫(huà)面里，林小滿舉著手機(jī)轉(zhuǎn)了個(gè)圈，能看到鐘樓廣場(chǎng)上，陳默正指揮隊(duì)員清理殘留的菌絲，通玄司的研究員們?cè)诓杉?zhèn)魂木的靈液樣本，臉上帶著興奮的笑容。最讓人驚喜的是，張默也在其中，他穿著通玄司的臨時(shí)制服，正小心翼翼地給那株從實(shí)驗(yàn)室?guī)Щ貋?lái)的變異鎮(zhèn)魂木澆水，而那株植物的葉片上，已經(jīng)冒出了健康的綠色。
李陽(yáng)笑著點(diǎn)頭，掛了電話，轉(zhuǎn)身往樓梯間走。經(jīng)過(guò)首領(lǐng)身邊時(shí)，那人突然開(kāi)口，聲音沙?。骸澳阋詾檫@樣就結(jié)束了嗎？宇宙里還有無(wú)數(shù)的母本在漂流，它們遲早會(huì)找到這里……”
李陽(yáng)沒(méi)有回頭，只是揮了揮手里的鎮(zhèn)靈管：“那我們就等著。只要還有植物在，只要還有人愿意守護(hù)，它們就永遠(yuǎn)別想踏進(jìn)來(lái)?！?
走下寫(xiě)字樓時(shí)，陽(yáng)光已經(jīng)鋪滿了街道。路邊的孩子們?cè)谧分鸫螋[，手里舉著用鎮(zhèn)魂木花瓣做的花環(huán)；早點(diǎn)攤的老板正和顧客笑著談?wù)撟蛲淼漠惓Ｌ煜螅f(shuō)那是“老天爺在放煙花”；通玄司的車(chē)停在不遠(yuǎn)處，陳默探出頭朝他揮手，手里拿著個(gè)保溫桶，里面飄出老槐樹(shù)特調(diào)的草木粥香氣。
李陽(yáng)加快腳步，消防斧在手里輕輕晃動(dòng)，斧刃上的金光與陽(yáng)光交織在一起，像條流動(dòng)的河。他知道，綠藤會(huì)的余黨還需要清理，隱藏的飛船還沒(méi)有找到，關(guān)于噬靈菌的秘密還有很多等待解開(kāi)。
但這些都不重要了。
因?yàn)榇丝?，?zhèn)魂木的花香正順著風(fēng)傳遍全城，帶著希望與新生的氣息；因?yàn)榇丝蹋磉叺拿恳恢曛参锒荚诟璩?，用它們沉默而?jiān)韌的生命，訴說(shuō)著生生不息的力量；因?yàn)榇丝?，朝?yáng)正好，未來(lái)可期。
他朝著鐘樓廣場(chǎng)走去，身影被陽(yáng)光拉得很長(zhǎng)，像一個(gè)未完待續(xù)的逗號(hào)，在這座城市的故事里，留下無(wú)限可能。
李陽(yáng)踩著鎮(zhèn)魂木花瓣鋪成的金毯往鐘樓廣場(chǎng)走，鞋底沾著的露水混著花香，在青石板上洇出細(xì)碎的濕痕。通玄司的臨時(shí)帳篷在廣場(chǎng)邊緣搭了一片，陳默正蹲在帳篷前翻找東西，軍綠色的作訓(xùn)服袖口卷到手肘，露出小臂上道新添的劃傷――是剛才清理人臉菌絲時(shí)被飛濺的碎渣劃的，此刻正泛著健康的粉色，顯然被鎮(zhèn)魂木的靈液處理過(guò)。
“這兒呢?！标惸e起個(gè)鐵皮盒朝他喊，聲音里帶著剛結(jié)束大戰(zhàn)的沙啞，“周伯讓給你的，說(shuō)是從老槐樹(shù)精那里討來(lái)的‘醒神露’，喝了能壓一壓體內(nèi)亂竄的能量?！?
李陽(yáng)接過(guò)來(lái)，盒蓋一打開(kāi)就聞到股清苦的草木香，混著點(diǎn)蜂蜜的甜。他仰頭灌了大半，喉間瞬間涌起股暖流，順著血管往四肢蔓延，之前跟綠藤會(huì)首領(lǐng)纏斗時(shí)淤在肩頸的酸痛竟消散了大半。
“趙坤那邊怎么樣？”他抹了把嘴問(wèn)。
陳默往帳篷里指了指：“通玄司的老研究員正在解析那根菌絲殘留的能量場(chǎng)，據(jù)說(shuō)里面藏著段意識(shí)碎片，說(shuō)不定能還原他被母本吞噬前的記憶。”他頓了頓，聲音壓低些，“周伯說(shuō)，趙坤當(dāng)年加入綠藤會(huì)，好像跟二十年前那場(chǎng)‘赤霧災(zāi)變’有關(guān)，他妹妹就是在那場(chǎng)災(zāi)變里……”