——公元170年——

漢靈帝登基后，大將軍竇武率外戚勢力將宦官勢力重創(chuàng)，捉拿下獄者近千，稱“黨錮之亂”，之后因畏懼士人勢力強(qiáng)大，又將諸多同為“十君子”的士人外放，明升暗降，以獨(dú)攬朝政。

為鞏固自己的勢力，竇武大肆在洛陽要職安插親信，而無論其是否稱職，引起諸多不滿。

建寧元年（166年）因胡人入寇，后將軍張奐率三路大軍分別平叛，歷一年而盡數(shù)平復(fù)，班師回朝后，竇武卻令靈帝將有功將領(lǐng)盡數(shù)封為文職，欲借機(jī)向軍中安插外戚親信，張奐斡旋無果，憤而告老還鄉(xiāng)。

至此，竇武將宦官、士人、武將盡數(shù)得罪，自己卻為“門生故吏遍朝野”而洋洋自得。

建寧三年（168年），殘余宦官勢力反撲，諸多士人與武將紛紛響應(yīng)，竇武屬下及其招攬的“無雙勇士”寡不敵眾，倉惶逃離洛陽，竇武自己兵敗被殺，外戚勢力隨即瓦解，史稱“第二次黨錮之亂”。

竇武死后，因宦官、士族、武將爭權(quán)，洛陽一度陷入混亂，政令亂發(fā)且朝令夕改，外地官員一時(shí)不知該聽從哪道命令，于是一概置之不理，自行處理各地政事。

至建寧五年（170年），幾乎被架空的靈帝借助張讓、趙忠、曹節(jié)、候覽等十名領(lǐng)悟“無雙”的宦官橫掃洛陽，一夜之間便將權(quán)柄盡數(shù)收回，因這十人皆任“中常侍”，又被稱為“十常侍”。

有不服者試圖反擊，卻被劍圣王越所斬，余者皆不敢妄動(dòng)，“第二次黨錮之禍”遂平。

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并州西北，有一邊郡名為五原，而五原郡中最知名的家族，乃是呂氏。

據(jù)傳，這呂氏乃是前秦呂不韋后人，章帝年間，不服教化的北匈奴時(shí)常襲擊歸順大漢的南匈奴，有越騎校尉呂浩受命駐扎于此。

呂浩認(rèn)為此地值得發(fā)展，遂遷家族而來，大興土木，建城筑堡，又開荒放牧、紡織治陶，令邊關(guān)穩(wěn)固，于是五原之民乃至周邊諸郡，皆以呂氏馬首是瞻。

呂浩死后，由其子呂良繼任，呂良娶當(dāng)?shù)睾雷妩S氏女為妻，地位更加穩(wěn)固，呂氏家族越發(fā)興盛。

永壽元年（155年），黃氏因懷胎十四月未曾生產(chǎn)，令家仆到郡郊白馬寺求簽問卜，方丈卜卦后大驚，不曾解釋，只是急令呂氏家仆離去。

黃氏正在織布，聞聽仆從回報(bào)，正疑惑間，忽見東南方天空有九色彩虹出現(xiàn)，光彩奪目，而后化為一只彩鳳直撲而下，黃氏吃驚跌倒，腹痛難忍，旋即產(chǎn)一男嬰于布上。

呂良聞之大喜，為兒子取名為“布”，又取字“鳳仙”。

呂布三歲能騎羊，五歲能上馬，七歲時(shí)便敢獨(dú)自入林中狩獵，并捉拿野狐山鹿而歸，九歲時(shí)隨母拜見外公時(shí)，見羊群意外逃散，便徒步追趕，一手一只，往復(fù)數(shù)次，將羊群盡數(shù)捉回，外公大贊，贈(zèng)予呂布一匹赤紅大宛馬，呂布甚喜，為其取名“紅云”，悉心照料，幾不離身。

年歲稍長后，不滿其字“鳳仙”，自行改為“奉先”。

至建寧元年（166年），呂布十一歲時(shí)，身材已近普通成年男子，時(shí)值北匈奴再次入寇，呂良與南縣軍校尉丁原共同出兵抵御，呂布亦隨軍而行。

丁原為人桀驁，與諸多同僚下屬皆不睦，所以幾乎沒有屬下可以指揮，凡戰(zhàn)便一馬當(dāng)先沖入敵陣，被評價(jià)為“雖有將勇，卻無帥才”。

某日，丁原因追敵過于深入而被匈奴設(shè)伏團(tuán)團(tuán)圍困，呂良率軍欲救，然而匈奴勢大又有地利，一時(shí)救之不得。

呂布觀察戰(zhàn)場后，向呂良討要五百騎兵，請他率大軍在前方誘敵，自己則繞遠(yuǎn)路攻擊匈奴后軍，陣斬匈奴大將，丁原之圍遂解。

丁原十分感激，欲為呂布請賞封官，被呂良告知呂布年方十一時(shí)，震驚莫名。

至建寧五年（170年），“第二次黨錮之亂”結(jié)束后，靈帝開始逐步恢復(fù)皇室權(quán)威，但各地方近兩年因?yàn)槁尻栂萑牖靵y而致使政令不通，并造成了皇室威嚴(yán)下降，各地，尤其是邊境轉(zhuǎn)而啟用一些傳統(tǒng)的選拔手段，想要完全恢復(fù)絕非一朝一夕之事。

此時(shí)并州，與其他邊境同樣是文人少有，遍地的情況，稍有才學(xué)者，只需與官府文吏交談數(shù)句，便能得到官職，而自持勇力者，則必須闖一闖官府設(shè)立的“武舉”，能獨(dú)占鰲頭的話，才有希望在軍中當(dāng)個(gè)軍頭，否則，投軍后就只能做個(gè)小兵。

這日，并州治所，太原郊外的校場被圍觀人群擠得水泄不通，周邊諸多郡縣武職長官都有到場觀看，原因無他——呂布今年十六，欲參加并州武舉。

原本來說，以呂布數(shù)年掃賊抗胡之名，便是呂良在五原郡為他直接安排一個(gè)武職也無人會(huì)有微詞，然而呂布至太原參與州舉，便意味著他不愿僅僅在其父手下做事，或者說，他對于官職的志向還在呂良之上。

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“吾乃五原呂布！何人敢來與吾一戰(zhàn)！”身著短打，僅著輕盔的呂布跳上演武臺，大聲喝道：“若無人能擊敗我，這武舉第一便由我收入囊中了！”