——公元184年——

《周禮》云：徐，舒也，徐州者，土氣舒緩也。

徐州之地東臨黃海，北至泰山，南及淮河，共轄瑯邪、東海、臨淮三郡、楚、泗水、廣陵三侯國，徐州北多為平原，而南方則多有河川湖泊縱橫，多產(chǎn)魚米與鹽鐵。

徐州所封侯國國主均暗弱求安，故而國內(nèi)諸事物皆被當(dāng)?shù)睾雷?，如陳氏、趙氏等世家把持，國相數(shù)任皆同姓之事屢見不鮮。

徐州有半數(shù)領(lǐng)地?zé)o法被朝廷掌控，原本各地長官該與當(dāng)?shù)睾雷逋讌f(xié)，但由于著名相士許邵許子將出身瑯琊，又創(chuàng)“瑯琊榜”天下聞名，其對(duì)徐州之評(píng)價(jià)“臥虎藏龍之地”，雖然并非品人，但也令徐州眾多有志之士頗為振奮，寧愿被朝廷授予小官或干脆行游俠之事，也不愿做那些明顯并非“虎”與“龍”的世家的門客。

此時(shí)的徐州刺史名為朱并，原本便對(duì)徐州世家頗為不滿，此時(shí)趁朝廷下令清剿太平道之機(jī)，召集徐州各郡縣武備，名為捉拿太平道，實(shí)為清理當(dāng)?shù)厥兰蚁蛲鈹U(kuò)展的勢(shì)力。

由于那些世家原本便沒有將官員或武備向侯國之外安插的權(quán)力，只能眼看著朱并把那些棋子一個(gè)個(gè)安上太平道殘黨的頭銜盡數(shù)拔掉——當(dāng)然，只是表面如此。

“哈哈哈！有什么手段只管讓他們使出來！”朱并此人年近五十，身形干瘦，須發(fā)稀疏，無力穿戴盔甲，只做文士打扮，卻喜歡以豪邁姿態(tài)口出豪：“老夫正愁沒有將他們連根拔起的機(jī)會(huì)！”

此時(shí)徐州聯(lián)軍停留于泗水之畔剛剛占領(lǐng)的一處太平道分壇內(nèi)，至少在名義上，徐州境內(nèi)已經(jīng)沒有太平道存留，但他仍然拒絕解散聯(lián)軍，并派出偵騎斥候四處打探，目的不問可知，而議事時(shí)面對(duì)手下諸將的勸誡，他卻渾不在意。

孫堅(jiān)只是一名縣令，雖然曾參與平息西涼之亂，且治下良好，領(lǐng)軍亦多，但有諸郡縣武尉在場(chǎng)，仍然沒有他參與議事的余地。

“刺史大人太過自滿，”在自家軍帳中，孫堅(jiān)向家將們道：“他似乎準(zhǔn)備憑借武力令那些世家屈服，而且處理太平道的手段也太過簡單粗暴，很可能會(huì)使對(duì)方鋌而走險(xiǎn)?！?

“但此時(shí)的刺史大人是以朝廷的名義起兵，如果那些世家敢于動(dòng)手便如同謀反，或許會(huì)最終妥協(xié)？”祖茂道。

“呵呵，莫非他們還敢找刺客來向刺史行刺不成？”黃蓋隨口說道。

“……”在場(chǎng)眾將一起看向他。

“你們當(dāng)真這么想？”黃蓋見眾人當(dāng)真，反而覺得不可思議：“想想看，自古以來，各個(gè)知名刺客皆為游俠出身，雖不至于人人名垂青史，但分明會(huì)遺臭萬年之事他們是定然不會(huì)做的?！?

“但……家養(yǎng)死士不在此例。”祖茂若有所思著說道。

“徐州臨海，多有倭人與海盜出沒，此等人亦不會(huì)在意‘遺臭’?！背唐昭a(bǔ)充。

“然而，即便我們前去向刺史提出堤防刺客，也只會(huì)被當(dāng)做杞人憂天罷。”孫堅(jiān)搖頭。

“如此……只能暗中加以保護(hù)了?！表n當(dāng)開口道。

“……”諸將再次齊刷刷轉(zhuǎn)向。

“不必講了，我知道你們又把我‘無視’了?！表n當(dāng)用一副早已習(xí)慣的態(tài)度說道。

“不，義公，我們只是發(fā)現(xiàn)，你似乎是執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)的最佳人選?！睂O堅(jiān)努力以真誠的態(tài)度說道。

————

接下來的幾日，朱并一如既往地?cái)[出進(jìn)攻那幾個(gè)侯國的架勢(shì)，甚至開始將營地向那邊延伸，但并未發(fā)生孫堅(jiān)預(yù)想中的刺殺，在他開始懷疑自己是否預(yù)計(jì)出錯(cuò)時(shí)，韓當(dāng)悄無聲息地趕回，并將三名捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，堵住嘴，形貌猥瑣，個(gè)頭矮小的黑衣人丟進(jìn)帳中。

“從外表上，可以確定他們是倭人，但實(shí)力似乎頗為不濟(jì)。”程普分辨了一番，這才道：“若就這么交給刺史，只怕會(huì)被嘲笑說是隨便從海邊捉來的海盜。”

“至于探問情報(bào)……”孫堅(jiān)看看在場(chǎng)諸人：“誰懂倭話？”

眾人面面相覷，然后盡數(shù)搖頭，或許南方的山越蠻族或者西北的匈奴鮮卑這等對(duì)大漢有威脅的異族，才會(huì)有專門的學(xué)者或商人去研究語，但東夷？只有他們學(xué)漢話的份。

“主公你真是太仁慈了，”黃蓋捏著拳頭靠近道：“若懂漢話又愿意交代的，便問，否則直接打死丟進(jìn)河里去就好?！?

“徐揚(yáng)二州之水不能直接喝便是因?yàn)楣泊说茸鳛椤！弊婷谂圆鹋_(tái)。

“嗚嗚嗚！”其他兩名俘虜還僅僅是因?yàn)辄S蓋體格龐大而有所畏縮，最后那倭人俘虜則明顯因?yàn)槁牰送{而繃起身體嗚嗚直叫。