夏嫣正準(zhǔn)備去追，一道矯健的身影已搶先掠出——那是一名頭束高馬尾、身著勁裝的女子，步伐如飛，轉(zhuǎn)眼便追上了那竊賊。

那男子被逼停下腳步，卻不甘示弱，眼中閃過一絲兇光，竟從腰間拔出一柄寒光凜凜的匕首，直朝她刺去。

姜姝寧和夏嫣心跳驟停，目光死死鎖住那女子，生怕她一個不慎便血濺當(dāng)場。

然而，那勁衣女子身手矯健如豹，輕盈側(cè)身躲過凌厲攻勢，隨即反手一扭，牢牢制住那男子的雙臂，輕松奪回他偷走的玉佩。

她一松手，那竊賊顧不得疼痛，狼狽不堪地奪路而逃，轉(zhuǎn)瞬消失在梅林深處。

勁裝女子拍了拍手，轉(zhuǎn)身朝姜姝寧走來，將玉佩遞還，聲音清朗：“姑娘，你的玉佩?！?

姜姝寧接過失而復(fù)得之物，心中涌起一陣感激，連忙道：“多謝女俠仗義相助！敢問女俠高姓大名？”

女子微微一笑，答道：“女俠不敢當(dāng)。我姓凌，單名一個蕪字?！?

“凌姑娘好身手！”姜姝寧忍不住贊嘆，見她雖英姿颯爽，衣衫卻略顯寒酸，甚至有些破舊，心中一動，忙問，“不知凌姑娘平日以何為生？”

凌蕪聞，臉上閃過一絲局促，低聲道：“實不相瞞，我剛到京城不久，還未找到營生。聽說今日梅林有不少世家小姐賞花，便想著來試試運(yùn)氣，看能否謀個差事?！?

姜姝寧心神微動，試探道：“凌姑娘若不嫌棄，可愿做我的貼身婢女？我乃姜府丞相之女姜姝寧！”

怕對方推辭，她又急忙補(bǔ)上一句：“其實說是婢女，更像是近身侍衛(wèi)，平日只需在我身旁護(hù)我周全即可。那些瑣碎活計，你若不愿做也無妨。月錢三兩銀子，若凌姑娘覺得不夠，還可再商議加些！”

凌蕪略一遲疑，隨即斂衽行禮：“姜姑娘如此厚待，凌蕪感激不盡，愿為您效犬馬之勞，擔(dān)任近身侍衛(wèi)?！?

姜姝寧聞大喜：“太好了！待會兒便與我同乘馬車回府，我?guī)闳ヒ娢业铮桨仓孟聛?！?

凌蕪頷首應(yīng)道：“一切聽?wèi){姜姑娘安排?！?

賞完梅，姜姝寧帶著凌蕪登上回府的馬車。

姜瑤真見車?yán)锒喑鲆晃幻佳塾獾哪吧?，皺眉道：“這是誰？怎能坐我們的馬車？”

姜姝寧平靜答道：“這是我選中的婢女，打算帶回去給父親母親過目?！?

姜瑤真冷笑一聲，譏諷道：“姐姐真是膽大，路邊隨便撿個人就往家里帶，也不怕來歷不明，日后害了你？”

姜姝寧嘴角微揚(yáng)，笑意不達(dá)眼底：“我吃過虧，識人的本事早就練出來了，妹妹不必操心?！?

姜瑤真輕哼一聲，扭頭沉默。

她如今只盼著宮中賜婚的旨意早點到來，好借此壓過近日來被姜姝寧搶盡的風(fēng)頭。

姜姝寧領(lǐng)著凌蕪走進(jìn)正廳，將她引薦給姜丞相與姜夫人。

姜丞相凌蕪問：“姑娘，說說你的出身和來歷吧?！?

凌蕪不卑不亢道：“回姜丞相，凌蕪是個孤兒，自幼被養(yǎng)父收留。他曾是冀山派入門弟子，年老后在冀州開了間武館。

我從小隨他習(xí)武，耳濡目染學(xué)了些拳腳功夫。后來養(yǎng)父去世，我不擅經(jīng)營，便將武館盤了出去，帶著盤纏一路北上，輾轉(zhuǎn)來到京城。

誰知路途遙遠(yuǎn)，盤纏早已耗盡，幸得姜姑娘垂憐，才有了今日立足之地?！?

姜夫人細(xì)細(xì)打量她，見她氣質(zhì)爽朗，談吐間頗有章法，心中甚是歡喜，笑著開口：“這孩子瞧著眉清目朗，又有幾分本事，既然寧兒中意她，她也的確會些功夫，便留下吧。給寧兒做個近身侍衛(wèi)，也好護(hù)她周全。”