張琨果然不敢爽約！

程，礦上便日夜不停，優(yōu)先保質(zhì)保量運(yùn)抵堡內(nèi)，價(jià)格嘛，定讓管隊(duì)爺滿意！”

秦猛端坐上首，鐵甲齊整，目光掃過(guò)二人。他沒(méi)有咄咄逼人，只是平靜點(diǎn)出：“軍堡乃邊防重地，雪天將近，拒馬河冰凍后，韃子必定來(lái)犯。

所需物資量大且要穩(wěn)妥。價(jià)，按市價(jià)即可?！€(wěn)定供應(yīng)’四字，遠(yuǎn)勝蠅頭小利。日后有文書(shū)憑契，供方違約……帥司追究起來(lái)，本官也不好說(shuō)話?！?

話語(yǔ)平和，卻讓李、羅二人后頸一涼，心里咯噔一下，瞬間聽(tīng)懂了潛臺(tái)詞：錢(qián)不少給，但貨要好、要準(zhǔn)時(shí)、要不斷流。若出差池延誤軍機(jī)，等待他們的可不是尋常商賈糾紛，而是邊防帥司的問(wèn)責(zé)。

“管隊(duì)爺體恤，我等必盡心竭力，絕不敢有誤！”李安平、羅世榮連忙拱手應(yīng)諾。能攀上這棵大樹(shù)，拿到穩(wěn)定大單，已是意外之喜。

當(dāng)下三方議定條款明細(xì)，簽署文契。

待走出軍堡大門(mén)，李安平與羅世榮臉上的笑都快溢出來(lái)了。

——不僅拿到了定金，心中一塊大石也落了地，更覺(jué)得秦猛說(shuō)一不二，并不像傳中那般兇惡。

張琨怕秦猛又刮他油水，在堡門(mén)口遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著他們的神色，焦急等待的一顆心終于放回肚子里。

“兩位，情況如何？”張琨笑著迎上前。

李安平摸著懷里大額銀票，臉上笑容不減：“張班頭，這秦管隊(duì)說(shuō)話得體，做事有分寸，且懂人情世故，真是年少有為，多謝引薦?！?

“沒(méi)錯(cuò)，傳多有不實(shí)，這秦管隊(duì)是有為的軍官。我礦行必定全力相助，打韃子，護(hù)家園。”頗有勇力的羅世榮哈哈大笑，鏗鏘表態(tài)。

“至于張班頭指引，羅某不會(huì)相忘?！?

“是極，是極，改日，李某親自登門(mén)道謝?！?

“哎喲，你們是不知道這位爺要命的樣子多可怕?！睆堢?tīng)到兩人夸贊，擠出一個(gè)笑臉。

他心中卻徹底放下心來(lái)。

秦猛這種人物，果然說(shuō)話算話，沒(méi)找他麻煩。更重要的是這份引薦之功，李、羅兩家自然少不了他好處。

這可比過(guò)去欺上瞞下、提心吊膽的“得利”踏實(shí)太多，至少，在街上不用擔(dān)心被人一刀砍了，半夜也無(wú)人會(huì)潛入家中扭斷他脖子。

自打常氏糧行的車隊(duì)先來(lái)送過(guò)幾趟貨，后續(xù)幾家的糧食、布匹、鐵料便跟著運(yùn)到，南河堡的儲(chǔ)備一下子鼓了起來(lái)。

一座座巨大的廒倉(cāng)跟雨后春筍似的冒了出來(lái)，很快便被金黃的稻麥填滿，布匹堆疊如山，鐵料碼放如林。

李家和羅家的物資下午就到了，袋袋糧食入倉(cāng)，棉花、布匹進(jìn)庫(kù)房，清點(diǎn)完便立馬分去鐵匠坊、木工坊和火器坊。

堡內(nèi)儲(chǔ)糧充足，上下心頭皆安。

秦猛并未因物阜民豐而松懈。他坐鎮(zhèn)軍堡，依循舊例，每日天光微亮便扎進(jìn)軍營(yíng)，親自操練軍卒。隊(duì)列陣型、刀槍劈刺、近身搏殺……

士卒練什么，他同練什么，甚至更狠，只管打熬身體。汗水浸透戰(zhàn)袍，鐵靴踏起滾滾塵煙，那身影既是指揮官，亦是最鋒利的矛。

他親身示范搏殺技巧，沉穩(wěn)的聲音響徹校場(chǎng)：“力發(fā)于根，扭腰送肩，刀鋒鎖喉，快一分生，慢一寸死！而做到這些，先要扎實(shí)根基……”

軍營(yíng)邊角的鹽作坊里，十幾個(gè)精壯漢子日夜輪班忙碌：溶解含雜質(zhì)的粗鹽塊，嚴(yán)格按步驟反復(fù)過(guò)濾、澄清雜質(zhì)，再倒入鐵鍋熬煮結(jié)晶。雪白細(xì)密的鹽粒如同雪花般被源源不斷刮出、晾曬。