韓齊不是傻子，自然明白其中蹊蹺。

他翻動(dòng)紙卷，心思電轉(zhuǎn)：前幾日劉家人還來補(bǔ)辦田產(chǎn)地契，說遭火焚毀，怎會(huì)全數(shù)在此？

這其中的彎彎繞繞，他再清楚不過。

“秦將軍，”他神色轉(zhuǎn)為肅然，斟酌著用詞，“旬日前，劉家遭火，諸多契據(jù)焚毀，這些……”

“那是他們胡說！”秦猛冷笑打斷，目光如刀，“明明輸給了我，不甘心，便放把火燒宅搪塞。

說不準(zhǔn)劉德才、劉耀宗也是金蟬脫殼，假死遁逃！”

韓齊眼皮一跳，牙根暗暗發(fā)酸。

本縣城巡檢司，縣衙多方勘驗(yàn)，人，卻是死了。

這秦猛看似粗豪，實(shí)則詞鋒如刀，狠辣至極！

他不由得重新審視眼前這位年輕的知寨官。深吸一口氣，穩(wěn)住心神：“韓某還聽聞，將軍半月前似乎……”

“是，我那時(shí)神智昏聵?！鼻孛吞谷唤釉?，毫不避諱，“但按律：我輸錢不作數(shù)，別人輸我卻必須認(rèn)！連個(gè)癡傻之人都玩不過，還有臉賴賬？”

韓齊被噎得無(wú)以對(duì)，只得苦笑。

這話雖屬?gòu)?qiáng)詞奪理，卻在法理上站得住腳，讓他一時(shí)不知如何反駁。

半晌，他才嘆道：“秦兄此舉，便是與劉判官不死不休了?！?

語(yǔ)氣中帶著幾分提醒，幾分試探。

“我知道。”秦猛笑容驟冷，眼中寒光乍現(xiàn)，“他斷我糧道、封我漕運(yùn)，公然針對(duì)邊寨叫板邊軍——我若不辦他，日后阿貓阿狗都能踩我一臉！”

“可這……”韓齊眉頭緊鎖，仍在猶豫。

他明白秦猛是來報(bào)復(fù)的，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著茶盞邊緣。

秦猛自懷中取出兩張銀票，面額千兩，推至對(duì)方眼前。

銀票在燭光下泛著柔和的光澤，顯得格外誘人。

“秦兄，這不是錢的事！”韓齊瞥了眼銀票數(shù)額，心跳慢了半拍，卻仍強(qiáng)繃著臉，語(yǔ)氣堅(jiān)決。

“若如此，便是徹底得罪劉判官，乃至整個(gè)幽州官場(chǎng)……韓某相幫，便是對(duì)立，今后寸步難行。”

這話說得懇切，卻也透露出幾分真實(shí)處境。

“那是你身后無(wú)人倚仗，又?jǐn)D不進(jìn)他們的圈子。”秦猛恍然大悟，一針見血，字字誅心。

“他們高高在上，幾時(shí)正眼看過你？韓兄寒窗苦讀十余載，難道就甘心永遠(yuǎn)做個(gè)區(qū)區(qū)縣令？”

韓齊面色青白交錯(cuò)，手中的茶盞微微顫抖。心里頭腦怒秦猛是點(diǎn)滴不留情面，卻沒有發(fā)錯(cuò)。

——這話戳中了他內(nèi)心最深處的痛處和野望。

秦猛忽又從懷中取出幾封密信與一冊(cè)文書，塞入他手中。

“這是冷艷山賊首嚴(yán)彪身上所獲密信，及審訊所得供詞?！?

秦猛聲音壓得很低，卻字字清晰，“其中所載罪行，可謂罄竹難書。韓兄可自行決斷。

——看，或是不看？”

他目光如炬，緊緊盯著韓齊：“看了，便再無(wú)退路，須擇木而棲；不看，現(xiàn)在還可抽身，我去找郡守商議此事，就當(dāng)今日之事從未發(fā)生過?！?

韓齊指尖微顫，那冊(cè)子沒有封皮，薄薄的非常輕，此刻仿佛烙鐵般滾燙，幾乎要灼傷他的手指。

耳邊如有兩個(gè)聲音在交織：一看則萬(wàn)劫不復(fù)，前程盡毀；一曰讀書人風(fēng)骨不可棄，初心不可負(fù)！

冷汗沁滿額間，時(shí)間滴答如墜。

暖閣內(nèi)靜得可怕，只有燭火偶爾爆出輕微的噼啪聲。

最終他一咬牙，眼中閃過決然之色，展開冊(cè)頁(yè)，拆閱密信——才看數(shù)行，臉上血色盡褪，繼而怒意奔涌，咬牙切齒，幾乎目眥欲裂。

“該死…該殺！此等行徑，與謀反何異？”

他氣得發(fā)抖，聲音發(fā)顫，握著文書的手指因用力而發(fā)白。

冊(cè)中所載血案累累，喪盡天良，令人不寒而栗。徹底擊碎他為官的底線，亦點(diǎn)燃深埋的士人血性。

良久，他才頹然長(zhǎng)嘆，仿佛一下子老了十歲：“不想幽州官場(chǎng)，已腐至如此……若非親眼所見，實(shí)在難以置信?！?

秦猛收回文書，冷聲道：“劉德福不過是小卒，此次必須得死。不然，有些人又得肆無(wú)忌憚?！?

韓齊深吸一口氣，毅然抬頭，目光已然不同：“殺人償命，欠債還錢——天公地道！地契，欠條讓專人核驗(yàn)過后，若是真，便依律辦事?！?

他語(yǔ)氣堅(jiān)決，已然做出抉擇。

——不屑與幽州地方為伍，站隊(duì)邊軍又有如何？

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