接下來(lái)的幾日，看似風(fēng)平浪靜，書(shū)院依舊書(shū)聲瑯瑯。

甲班的課業(yè)依舊繁重，經(jīng)義策論，字字句句都需要耗費(fèi)心神去研磨。王明遠(yuǎn)強(qiáng)迫自已沉下心，埋首于書(shū)卷之中，將那些紛亂的思緒暫時(shí)壓下。

然而，平靜的水面之下，暗流從未停止涌動(dòng)。

先是關(guān)于“租售臺(tái)島”之議的源頭，開(kāi)始在一些消息靈通的學(xué)子間悄然流傳。

不再是單純指責(zé)郭侍郎行賣(mài)國(guó)之舉，而是隱約指向了去歲秦陜大災(zāi)——那般驚天動(dòng)地的災(zāi)禍，朝廷撥下的海量賑災(zāi)錢(qián)糧，究竟去了何處？

為何一場(chǎng)天災(zāi)之后，竟能讓偌大的國(guó)庫(kù)也感到吃緊，甚至需要靠賣(mài)島來(lái)填補(bǔ)窟窿？

這疑問(wèn)像一顆投入湖面的石子，蕩開(kāi)的漣漪卻帶著觸目驚心的寒意。

很快，又有更具體的風(fēng)風(fēng)語(yǔ)從某些同窗的渠道消息，或是從往來(lái)湘江的商賈口中傳出。

有人說(shuō)，那位提出賣(mài)島的郭侍郎，其座師乃至朋黨故舊，與秦陜官場(chǎng)牽連甚深。

甚至有人竊竊私語(yǔ)，提及倭國(guó)使臣在年節(jié)前后，曾秘密拜訪過(guò)郭府，所贈(zèng)禮單之厚，令人咋舌……

真真假假，虛虛實(shí)實(shí)。

這些碎片化的消息混雜在一起，在書(shū)院茶館、在齋舍臥談中被反復(fù)咀嚼、拼湊，勾勒出一幅令人不安的圖景：

那看似荒唐的賣(mài)島議案，其根源或許深埋在一片狼藉的秦陜廢墟之下，牽扯著貪腐、欺瞞乃至通敵的蛛絲馬跡。

王明遠(yuǎn)聽(tīng)著這些議論，心知這絕非空穴來(lái)風(fēng)。

元滄瀾和他那位神秘的舅舅還有其背后之人，顯然已經(jīng)動(dòng)手了。

或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，一場(chǎng)圍繞此事的高層博弈已經(jīng)全面展開(kāi)，這些泄露出來(lái)的消息，不過(guò)是各方角力時(shí)濺出的火星而已。

風(fēng)暴，已然降臨。

他只能按捺住心中的焦灼與不安，每日照常讀書(shū)、寫(xiě)文章，同時(shí)默默計(jì)算著日子，期盼著師父那邊能平安無(wú)事，也擔(dān)憂著元滄瀾那決絕一擊的最終結(jié)局。

又過(guò)了十余日，一個(gè)看似平常的午后。

最新一期的朝廷邸報(bào)抄本被送到了書(shū)院的布告欄前，學(xué)子們?nèi)缤Ｒ粯訃鷶n過(guò)去，瀏覽著來(lái)自京城的消息，揣摩著朝堂風(fēng)向?qū)?lái)科舉可能的影響。

突然，人群中發(fā)出一聲難以置信的驚呼，聲音都變了調(diào)，瞬間吸引了所有人的注意！

“天！天哪！你們快看！這……這……”

王明遠(yuǎn)心中猛地一悸，一種強(qiáng)烈的預(yù)感攫住了他。

他立刻擠開(kāi)人群，來(lái)到布告欄前，目光急切地掃過(guò)那密密麻麻的抄錄文字。

很快，他的目光定格在邸報(bào)首頁(yè)最顯眼的位置，那里只有短短幾行字，卻像一道撕裂天空的霹靂，帶著石破天驚的力量，悍然闖入所有人的視線：

秦陜籍舉子元滄瀾，日前叩闕鳴冤，敲登聞鼓，呈血狀與萬(wàn)書(shū)，泣訴秦陜地動(dòng)賑災(zāi)之中，貪墨橫行、草菅人命之狀，證據(jù)確鑿，直指其生父及府道十?dāng)?shù)官員！朝野震動(dòng)，龍顏盛怒，已敕令各司，嚴(yán)查深究！

靜，死一般的寂靜籠罩在布告欄周?chē)?

所有看到這則消息的學(xué)子，都被這突如其來(lái)的、充滿沖擊力的事實(shí)震得說(shuō)不出話來(lái)。

敲登聞鼓！血狀！告生父！貪墨賑災(zāi)款！草菅人命！