“我小時(shí)候跟著兄長(zhǎng)學(xué)醫(yī)時(shí)，便有這樣的心愿，”倪素捧起茶碗抿了一口，又說(shuō)，“因?yàn)楦赣H對(duì)我說(shuō)，女兒是不能繼承家族本事的，天底下就沒(méi)有女子能在醫(yī)館里堂堂正正立足的?！?
“我想在這里立足，有人上門(mén)，我自看診，無(wú)人上門(mén)，我便開(kāi)給父兄看，開(kāi)給那些不愿意相信女子也能做一個(gè)好醫(yī)工的人看。”
倪素很小的時(shí)候便明白，因?yàn)橐痪洹凹夼鐫娝?，多少家業(yè)傳承皆與女子無(wú)干，正如醫(yī)術(shù)之精多依托于家族，至于下九流的藥婆所學(xué)所得多來(lái)路不正，治死人的例子多有發(fā)生，這一重又一重的枷鎖，造就了當(dāng)今世人對(duì)于行醫(yī)女子的不信任與輕視。
“我也不是第一回聽(tīng)你提起你的兄長(zhǎng)。”
蔡春絮手肘撐在茶幾上，“這些日夤夜司辦冬試案鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，我聽(tīng)說(shuō)你兄長(zhǎng)生前寫(xiě)的那篇有關(guān)新政的策論也被書(shū)肆拓印，便連與我同在如磬詩(shī)社的曹娘子也說(shuō)，她郎君，也就是光寧府的知府大人，也見(jiàn)過(guò)那篇策論，聽(tīng)說(shuō)是贊不絕口呢……”
她說(shuō)著，不由嘆息，“若你兄長(zhǎng)還在世，如今定已功名在身。我郎君這幾日告假不出府門(mén)也連累得我出來(lái)不成，不知夤夜司查得如何了？可有線索？”
倪素?fù)u頭，“夤夜司查案是不漏口風(fēng)的，我也見(jiàn)過(guò)那位小周大人，他只與我說(shuō)有了一些進(jìn)展，多的我便不知道了?！?
這些天，她等得心焦口燥。
“阿喜妹妹且寬心，說(shuō)不定很快便要水落石出了?！辈檀盒醢矒崴龓拙洌挚粗i間仍裹錦帕，便道，“只是你頸子上的傷，可馬虎不得，最好用些能去印子的藥膏，我之前手背上不小心弄傷，用的就是南槐街口上那家藥鋪里的藥膏，很是有用?！?
“多謝蔡姐姐，我記下了?！?
倪素點(diǎn)頭。
近來(lái)多雨，只是在茶樓里與蔡春絮聽(tīng)了幾支曲子的工夫，外面便又落起雨來(lái)，倪素在街邊就近買(mǎi)了一柄紙傘，街上來(lái)往行人匆忙，只她與身側(cè)之人慢慢行于煙雨之間。
“倪素，買(mǎi)藥。”
看著她要走過(guò)藥鋪，徐鶴雪停下步履。
倪素回頭，看他在傘外身影如霧，那纖長(zhǎng)的眼睫沾了細(xì)微的水珠，一雙眸子正看向街邊的藥鋪。
“我若留了印子，你心里是不是還要?jiǎng)e扭？”倪素?fù)蝹阕呓?，本能將傘檐偏向他，但這舉止在路過(guò)的行人眼中便是說(shuō)不出的怪異。
“先去阿舟家中看看他母親吧，回來(lái)的時(shí)候再買(mǎi)。”
倪素答應(yīng)了那少年阿舟今日要再去他家中，若阿舟母親的腹痛還沒(méi)緩解，她便要再換一個(gè)方子。
阿舟家住城西舊巷，是藏在繁華云京縫隙里的落魄處，今日下了雨，矮舊的巷子里潮味更重，濃綠的苔蘚附著磚墻，凌亂而臟污。
巷子深處傳來(lái)些動(dòng)靜，而兩人才進(jìn)巷口，又有雨聲遮蔽，倪素自然聽(tīng)不清什么，但徐鶴雪卻要敏銳些。
再走近了些，倪素才看見(jiàn)身著想同衣裝，腰掛刀刃的光寧府皂隸，而在他們最前面，似乎還有一個(gè)穿綠官服的。
不少百姓冒著雨聚集在巷子尾那道掉漆的門(mén)前，朝門(mén)內(nèi)張望。
那是阿舟的家。
“都讓開(kāi)！”
身著綠官服的那人帶著皂隸們走過(guò)去，肅聲道。
堵在門(mén)口的百姓們立即退到兩旁，給官差們讓開(kāi)了路。
“大人！大人請(qǐng)為我做主！請(qǐng)立即去南槐街捉拿那個(gè)害我母親的兇手！”一名少年說(shuō)話聲帶有哭腔，幾近嘶啞。
倪素聽(tīng)出了這道聲音，在她身邊的徐鶴雪也聽(tīng)了出來(lái)，他立即道：“倪素，你一個(gè)人在這里可以嗎？”
倪素只聽(tīng)少年哭喊著“南槐街”三字，便知其中有異，她倏爾聽(tīng)見(jiàn)身側(cè)之人這樣說(shuō)，她一下望向他：“徐子凌，你不要……”
然而話音未止，他的身形已化為霧氣消散。
與此同時(shí)，那門(mén)內(nèi)出來(lái)許多人，為首的官員也不撐傘，在雨中抬起頭，便與十幾步開(kāi)外的倪素視線相撞。
“倪素。”
那官員準(zhǔn)確地喚出她的名字。
他便是此前在清源山上將她押解回光寧府司錄司受刑的那位推官——田啟忠。
頃刻，他身后所有的皂隸都按著刀柄跑來(lái)將倪素的后路堵了。
一時(shí)間，雨幕里所有人的視線都交織于倪素一人身上。
倪素扔了傘，走入那道門(mén)中，窄小破舊的院子里擠了許多人，而檐廊里，那少年哭得哀慟，正是近日常從祥豐樓給她送飯菜的那一個(gè)。
而他身邊的草席上躺著一名渾身血污，臉色慘白的婦人，合著眼，似乎已經(jīng)沒(méi)有氣息了，但她的腹部卻是隆起的。
倪素昨日才見(jiàn)過(guò)她，正是少年阿舟的母親。
“你這殺人兇手！是你害的我母親！”少年一見(jiàn)她，淚更洶涌，一下站起身沖向她。
一名皂隸忙將他攔住，而田啟忠進(jìn)來(lái)，冷聲質(zhì)問(wèn)：“倪素，你先前在光寧府中因胡亂語(yǔ)而受刑，如今招搖撞騙，竟還治死了人！”
聚在院中的許多人都在看倪素，諸如“藥婆”，“治死人”，“作孽”的字眼涌向她。
“我開(kāi)的藥絕不至于治死人?！?
倪素迎向他的目光。
“那你說(shuō)，我娘為何吃了你的藥便死了？”少年一雙紅腫的眼睛死死地盯住她，“你這下三濫的藥婆，你知不知道你害死了兩條性命！”
好多雙眼睛看著倪素，好多的指責(zé)侮辱混雜在雨聲里，倪素不說(shuō)話，蹲下身要去觸碰那名已經(jīng)死去的婦人。
少年見(jiàn)狀，立即沖上前來(lái)推開(kāi)她：“我不許你碰我母親！”
他力道之大，倪素被他推倒在雨地里，一身衣裙沾了不少泥污，手背在石階上擦破了一片。
“坐堂的醫(yī)工皆有坐診記錄在冊(cè)，你母親是什么病癥，我如何為你母親開(kāi)的藥，藥量幾何，皆有記載，”倪素一手撐在階上站起身，裙邊水珠滴答，她看向那少年，“阿舟，你既一口咬定是我開(kāi)的藥害死了你母親，那么藥渣呢？藥方呢？你的憑證呢？”