“小周大人，吳府我們又搜了一遍，這老仆家里我們也搜過了，卻只發(fā)現(xiàn)這些?！标艘凰商殖故臼种心呛窈褚化B交子。

周挺走過去，刑房?jī)?nèi)燈火幽暗，但臨近的那盆火卻燒得正旺，借著明亮的火光，周挺接來一張，掃了一眼。

“還有這個(gè)?！?

晁一松舒展另一只手掌，其中赫然躺著一只算珠。

交子并非是什么稀奇的東西，大約是十六年前，有交子鋪以交子為憑，使人將不便攜帶的鐵錢存放于交子鋪中，憑交子可為人換鐵錢，到如今，齊人已越發(fā)習(xí)慣以交子代替鐵錢在市井之間使用。

而晁一松手中的那顆算珠光滑油亮，一看便是好木料，中間的孔洞鑲著玉環(huán)，但也許是因?yàn)楸皇褂玫哪隁q太久，其上鐫刻的字跡模糊。

周挺捏起算珠，回頭看向那老翁，“不說說這東西的來歷么？”

“他們之中一人身上掉的?！?

老翁呼吸都有些困難。

周挺借著火光細(xì)細(xì)地審視算珠上的字痕，竟是“滿?！?。

他幾乎是立時(shí)想起京中的滿裕錢莊，大齊出現(xiàn)的第一家交子鋪雖非滿裕，但滿裕卻是使交子遍布大齊的最負(fù)盛名的交子鋪之一，此后交子鋪易名為錢莊，而滿裕錢莊先立足代州，近乎壟斷代州幾周邊多地的交子發(fā)放權(quán)。

周挺瞧著鑲嵌在孔洞里的玉環(huán)，“果然是滿裕才用得起的算珠?！?

夤夜司的親從官綴夜而出，帶著夤夜司韓使尊的牌子，將滿裕錢莊上上下下搜查了個(gè)遍，卻并沒有找到那位不久前歸京的掌柜。

一直到翌日，夤夜司親從官在城中大肆搜捕滿裕錢莊掌柜，卻只從瓦子里翻出一具腐爛的死尸。

“滿裕的伙計(jì)已認(rèn)過尸，他們都咬定，死的的確是云京分號(hào)的掌柜胡栗?！敝芡Π镜秒p眼有點(diǎn)發(fā)紅，卻也不見多少疲態(tài)。

“尸體都爛了，如何認(rèn)得出？”韓清擱下茶碗，輕哼一聲。

“僅是從衣著與身上所帶的遺物來辨認(rèn)的?！?

周挺頷首。

“這個(gè)人是真死還是假死已不重要了，反正他是元宵那夜才回京便失蹤，這么久了，即便他活著，要找也難?！?

韓清的指節(jié)輕敲了敲膝蓋，“滿裕錢莊的人到底為何要害吳岱，咱家看，官家也并不關(guān)心，官家對(duì)吳岱雖還念些舊情，卻也僅止于不治他的死罪罷了，至于他究竟是不是得了瘋病，誰(shuí)在乎？但今日，官家卻下了敕令，要代州知州就此事訊問滿裕錢莊的東家曹棟。”

“周挺，你可知，這是為何？”

“不知。”

韓清掀起眼皮，瞅著他，面上也不知為何浮出一抹古怪的笑意，“你多久沒回家了？你父親的奏疏到了宮中，想必你家中也該收到家書才是?！?

周挺乍聽他提及父親二字，他一怔，隨即道：“使尊，敢問吾父所奏何事？”

“宛江轉(zhuǎn)運(yùn)使周文正奏請(qǐng)陛下，以收回交子發(fā)放權(quán)來應(yīng)付軍費(fèi)開支，禁止民間交子鋪發(fā)放新的交子，并收歸所有已發(fā)放的交子，設(shè)交子務(wù)壟斷，使私交子變?yōu)楣俳蛔?。?

韓清雖很少在御前，卻有個(gè)入內(nèi)內(nèi)侍省都都知做干爹，這些消息，他知道得也還算快。

“官家……是想借此事，拿滿裕錢莊開刀？”

周挺立即明白過來。

“你也知道，近些年大齊匪患頻發(fā)，而丹丘雖與我大齊暫時(shí)止戰(zhàn)，但也不是沒有摩擦，何況凡事豫則立，不豫則廢，軍隊(duì)不可不養(yǎng)，但如今軍費(fèi)花銷之巨，國(guó)庫(kù)已難以支撐，你父親的這道奏疏，于官家是及時(shí)雨，但于你，卻……百害無一利，這些，你自己明白吧？”

韓清意味深長(zhǎng)。

“明白?！?

周挺沒什么過多的情緒。

他父親的這道奏疏，已傷及那些與如滿裕錢莊這般的交子鋪在一塊兒勾結(jié)壟斷交子發(fā)放權(quán)的官員的利益。

他父親遠(yuǎn)在宛江，自要面臨諸多風(fēng)雨之惡，而他在京中或也將面臨多方報(bào)復(fù)。

“你父親不在乎自己的死活，連你這個(gè)好幾年不見面的兒子的生死也不在乎，你心里，就不怪他么？”

韓清有點(diǎn)好奇。

“父親此舉是為國(guó)考量，我如何能怪？”周挺搖頭，“使尊也知，父親希望我做的官是文官，我不從父命已是不孝，而今這條路是我自己選的，我也該讓父親知道，我沒有選錯(cuò)路。”

“那你這段日子便要更小心謹(jǐn)慎些，可別讓那些氣紅了眼的給算計(jì)了去?！?

韓清站起身，輕拍他的肩。

“是?！?

周挺應(yīng)了一聲。

宛江轉(zhuǎn)運(yùn)使周文正的奏疏在早朝時(shí)被入內(nèi)內(nèi)侍省都都知梁神福念了一遍，立時(shí)引起朝臣議論紛紛，但正元帝卻并未直接下敕令允準(zhǔn)此事，而是請(qǐng)朝臣就此事各抒己見。

有人贊同，有人反對(duì)，身著朱紅圓領(lǐng)袍的官家在御座上始終不，靜聽著朝臣們互相駁斥也不阻止。

“張卿，你以為呢？”

良久，正元帝才垂眼去瞧底下那個(gè)沒拄拐，身形有些佝僂，穿著紫色官服的老者。

張敬聞，立即上前一步，躬身作揖：“臣以為，私交子變?yōu)楣俳蛔拥拇_可使其惠及天下。”

“這么說，張卿覺得周文正這道奏疏可行？”

正元帝語(yǔ)氣平淡。

.b