傍晚時(shí)分，鄭長(zhǎng)老折返乾道城，幾位頗有故交的道友，來(lái)與他餞行。
席間眾人不勝感慨，有為鄭長(zhǎng)老惋惜的，也有心有不舍，邀請(qǐng)鄭長(zhǎng)老，去他們所在的世家，宗門(mén)，擔(dān)任客卿的。
鄭長(zhǎng)老一一婉拒了。
酒席之后，各自道別。
鄭長(zhǎng)老便回到了自己的住處，閉目養(yǎng)神，稍作休憩。
待時(shí)辰到了，將一應(yīng)寶物，陣書(shū)，陣圖全部收拾好，徑直離開(kāi)了這座自己已經(jīng)住了數(shù)十年的洞府，頭也不回，向城外去了。
乘著車，出了城，大約一個(gè)時(shí)辰后，便到了乾學(xué)州界的云渡口。
搭上這云渡，期間轉(zhuǎn)乘三次，大約一個(gè)月后，就能到震州了。
鄭長(zhǎng)老本已無(wú)留戀，只是邁步離開(kāi)的時(shí)候，不知為何，心中又突然有了些牽掛。
白日里遇到的那個(gè)小兄弟，他的面容，還有聲音，又浮現(xiàn)在了腦海中。
鄭長(zhǎng)老心生感慨。
一片繁華，趨名逐利的乾學(xué)州界之中，竟真的還有這般，出生貧寒，一片赤忱，而且悟性過(guò)人的子弟。
自己之前的判斷，還是偏頗了。
云渡的鳴笛響起，即將啟程。
鄭長(zhǎng)老邁步，可又忽然止住了。
“踏上甲板，離開(kāi)乾州，今生怕是都不會(huì)再回來(lái)了……”
鄭長(zhǎng)老腳步困頓，心中驟然感到有些不安，仿佛此去之后，便會(huì)錯(cuò)過(guò)什么要緊事一般。
他皺著眉頭，猶豫良久，最終嘆息了一聲：
“罷了，再待幾天吧，將這一屆論陣大會(huì)看完便走，震州路遠(yuǎn)，反正也不在乎這些許時(shí)日……”
鄭長(zhǎng)老如此一想，心中輕松許多。
他抬了抬頭，便見(jiàn)天邊懸著一輪明月，清輝灑滿大地，偶有清風(fēng)拂過(guò)，與清輝相伴。
……
時(shí)間流逝，又過(guò)了一日。
明日便是論陣大會(huì)。
此時(shí)，論道山，一處封閉的堂皇的大殿中。
一群陣法長(zhǎng)老，圍聚在一起，正在為明天的“論陣大會(huì)”命題。
在座的長(zhǎng)老，都是來(lái)自乾學(xué)州界各大宗門(mén)之中，陣法造詣不凡的三四品陣師。
雖說(shuō)各宗門(mén)之間，明爭(zhēng)暗斗，多有齟齬。
但陣師的地位，比較超然，本身也是一個(gè)獨(dú)特的圈子，有時(shí)候并不太受門(mén)戶之見(jiàn)的約束。
而且，此時(shí)是在為論陣大會(huì)命題。
這是大事，沒(méi)人敢懈怠，更不會(huì)將私人恩怨，擺在臺(tái)面上。
因此大殿內(nèi)的氣氛，倒挺和諧。
眾人彼此商議，挑選合適的陣法，當(dāng)做此屆論陣大會(huì)的“考題”。
而為了避嫌，此次的主考官，由道廷天樞閣的一位羽化境陣法大師擔(dān)任，人稱“文大師”。
天樞閣雖隸屬道廷，但只統(tǒng)轄陣法事宜，相較于中央道廷的權(quán)力機(jī)構(gòu)，還算中立。
文大師本身也出自乾學(xué)州界，陣法造詣，有目共睹，因此他做主考官，既不受忌諱，也令人信服。
此時(shí)論陣命題的事，也由文大師主導(dǎo)，在有條不紊地進(jìn)行著……
“這個(gè)《乙木艮山陣》好，可以考一考……”
“十六紋以上的幾類《離火陣》，殺伐太重了，不宜鼓勵(lì)。而且一旦畫(huà)錯(cuò)了，很容易走火，在論陣大會(huì)上引起騷亂?！?
“不錯(cuò)，都還是宗門(mén)弟子，還是講究修身養(yǎng)性，以體悟天道，造福生產(chǎn)為主，或者考些防御類的陣法……”
“此差矣，殺陣還是要考一考的。陣師本就拙于實(shí)戰(zhàn)，不多考點(diǎn)殺陣，怕是將來(lái)步入修界，手段太過(guò)軟弱，會(huì)吃了大虧。”
“那是小戰(zhàn)，一對(duì)一，要費(fèi)時(shí)費(fèi)力布陣法，太過(guò)麻煩了，陣師自然吃虧。”
“但大戰(zhàn)就不同了，所有大戰(zhàn)，都要統(tǒng)籌安排，鍛甲煉槍，排兵布陣，這才是陣師真正的舞臺(tái)。”
“百人，千人，乃至萬(wàn)人，在陣法加持下，浩浩蕩蕩，大殺四方，所向披靡……”
“你說(shuō)這個(gè)太早了，都還是些小弟子，怎么可能號(hào)令百千人殺伐?！?
“不錯(cuò)。再說(shuō)了，這些弟子都是世家的寶貝疙瘩，將來(lái)真能上戰(zhàn)場(chǎng)賣命的，恐怕也沒(méi)幾個(gè)?！?
“那他們學(xué)陣法做什么？學(xué)了不用？拿來(lái)賣弄？”
“你這，太偏激了……”
“這怎么能叫偏激？”
“好了好了，諸位，正事要緊。”有人勸道。
“是，爭(zhēng)這些也沒(méi)意義，現(xiàn)在還是要考慮命題的事……”
“依我看，一半一半吧……”有長(zhǎng)老一碗水端平道，“考一半殺陣，一半產(chǎn)業(yè)類的陣法?！?
有人搖頭：“多了，我看四五比較好，殺陣?yán)ш囁某?，產(chǎn)業(yè)陣法考五成，余下一成，考一些理論要素艱深的陣法?！?
“那……具體考哪些？這些陣圖，翻來(lái)覆去，都考爛了?！?
“我們常年命題，自然都翻爛了，但你要考慮到那些弟子，很多陣法，他們都是剛學(xué)?！?
“這倒也對(duì)……”
“不過(guò)，的確是考得有些膩了?！?
“要不要換點(diǎn)新花樣？”有長(zhǎng)老提議道。
“什么新花樣？太超綱了可不好，萬(wàn)一那些弟子們一時(shí)緊張，畫(huà)不出來(lái)，我們這些命題長(zhǎng)老，是會(huì)被他們?cè)谛睦锪R的，那些世家宗門(mén)的老祖，可能也會(huì)頗有微詞……”
“這倒是……”
“加點(diǎn)陣法變式？”
“我看不太好……”有一位長(zhǎng)老道，“我們都是老家伙了，學(xué)了這么多年，見(jiàn)識(shí)多，各類陣法變式多少都有些涉獵?！?
“那些弟子不一樣，都是些小娃子，活的年頭連我們歲數(shù)的零頭都沒(méi)有，攏共也沒(méi)磨煉過(guò)多少年陣法，知道的也就一兩種基礎(chǔ)陣式，考陣法變式，太難為他們了?！?
“但宗門(mén)都改制了，我們這論陣大會(huì)，也不能一點(diǎn)不改吧，就改一點(diǎn)，考一兩副陣法變式就行?！?
“反正這比試，是有容錯(cuò)的，三副畫(huà)不出就落敗，便有一兩副畫(huà)不出來(lái)，也不打緊?！?
“我還是覺(jué)得，太難了些?！?
“你想多了，你可別忘了，這是乾學(xué)州界，乾學(xué)州界最不缺的，就是天才。”
“想在論陣大會(huì)中優(yōu)勝，沒(méi)點(diǎn)真本事可不行?！?
“那就這么辦吧，我們先挑一些，然后讓文大師過(guò)目，由他來(lái)定奪……”
“如此甚好?！?
……
本身他們也只是各抒己見(jiàn)。
但意見(jiàn)歸意見(jiàn)，最終如何決斷，全由身為主考官的文大師做主。
之后眾人便按照命題的章程，以及適才聊下來(lái)的思路和方向，一一擇題。
自十六紋開(kāi)始。
論陣大會(huì)，從十六紋開(kāi)始考。
這是一個(gè)門(mén)檻，是用來(lái)淘汰的。
如果連十六紋都到不了，也就沒(méi)資格繼續(xù)與各宗門(mén)的陣法天驕，一爭(zhēng)高低了。
而過(guò)了十六紋，就能拿到一定的名次了。
雖不算高，但確確實(shí)實(shí)，能為宗門(mén)做點(diǎn)貢獻(xiàn)。
十六紋之后，一紋就比一紋難了。
每一紋都是一道大檻，能篩掉一大批人。
尤其是最后，十八紋到十九紋，這一紋的差距，更是天壤之別。
能畫(huà)到十九紋的弟子，基本寥寥無(wú)幾。
論道大殿之內(nèi)，一眾陣法長(zhǎng)老，或沉思，或翻閱，或糾結(jié)，或苦想，一副副挑著陣法。
按照規(guī)矩，他們先羅列，然后再去篩選，最后統(tǒng)一呈給主考官文大師。
文大師再來(lái)定題，封在玉簡(jiǎn)中。
這樣，選題由一眾長(zhǎng)老來(lái)選，定題由文大師來(lái)定。
彼此都很公平。
而這一切，要在論陣大會(huì)之前的一晚上全部定好，直到論陣大會(huì)真正結(jié)束前，長(zhǎng)老們都不會(huì)離開(kāi)，這樣也一定程度上杜絕了泄密。
時(shí)間在一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
選題和定題，從十六紋開(kāi)始，在一點(diǎn)點(diǎn)變難……
不知過(guò)了多久，終于漸漸接近了尾聲。
但在選最后一道題，也就是尋常十九紋之上，近乎筑基巔峰，用來(lái)“封頂”的考題時(shí)。
文大師卻有些舉棋不定，在幾副陣法間來(lái)回糾結(jié)，左看看，右看看，拿不定主意。
眾人安靜等著。
可不知等了多久，文大師還沒(méi)決定。
便有長(zhǎng)老笑道：“文大師，您是第一次，做這個(gè)主考官吧？”
中年樣貌，神情溫和，待事也向來(lái)認(rèn)真的文大師點(diǎn)了點(diǎn)頭，“正是?！?
這長(zhǎng)老便道：“文大師，這最后一題，不必糾結(jié)，本就是以防萬(wàn)一，保個(gè)底用的。這么多年來(lái)，沒(méi)人能畫(huà)到這一副……”
“別說(shuō)這最后一題了，便是前面這數(shù)道十九紋的陣法，也很少有弟子能畫(huà)完?！?
“您要知道，這些弟子，大多筑基后期，筑基巔峰的也不多?！?
“他們的神識(shí)，頂天了，十八紋，十九紋這樣。這已經(jīng)很了不得了?！?
“再加上，這是‘大考’?！?
“從初始的十六紋，一路畫(huà)上來(lái)，對(duì)道心，神識(shí)，毅力，都是一種磨礪，還要承受萬(wàn)眾矚目的壓力，越到后面越累，越難，很辛苦的?！?
“這些弟子，世家出身，養(yǎng)尊處優(yōu)的，根本撐不到那個(gè)時(shí)候?！?
“能從頭到尾，撐到最后，完完整整畫(huà)出一兩副十九紋陣法的，都是鳳毛麟角了?！?
“更別說(shuō)，能畫(huà)到這最后一道題了。”
文大師問(wèn)：“從來(lái)沒(méi)有么？”