“十年前，七月初十，有個(gè)‘貴客’找我接了個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)單子，從蒼狼宗姬長老手里，轉(zhuǎn)運(yùn)了一箱妖獸‘皮骨’，作為陣法儲(chǔ)備材料，送到了離州以南，沙海以北的……”
王管事翻著卷宗，神情有些敬畏道：“……大漠城?！?
這些卷宗記錄，是驛館的機(jī)密，按理來說，是不允許外人查閱的。
如今實(shí)在是形勢所迫，他才不得已犯了忌諱。
不過他這些年，犯忌諱的事做了不少，也不差這一件。
真正讓他神色凝重的，還是這個(gè)仙城的名字。
“大漠城……”
墨畫問：“這是什么地方？”
姬長老便道：“這是離州與大荒交界，且處于沙海之中的，一座四品仙城?！?
“四品……”墨畫神色微凝。
在離州境內(nèi)的二品州界，以他筑基后期的修為，可以橫著走，想殺的人可以殺，殺不掉也可以走。
在三品州界，行事就必須要謹(jǐn)慎許多了。
遇到金丹初期修士，還稍微好些。若遇到金丹中后期修士，就頗為麻煩了。
而若是在四品州界，大量金丹中后期修士聚集，甚至還有更高境界的羽化出沒，危險(xiǎn)的程度也就更高了。
畢竟他才筑基，與羽化的境界懸殊太大了。
一旦淪為“眾矢之的”，被眾多金丹中后期大修士圍剿，或是被羽化真人動(dòng)真格地鎮(zhèn)殺，形勢就極為險(xiǎn)惡了，墨畫心里，其實(shí)并沒有太大逃生的把握。
畢竟，這是在離州，不比乾學(xué)州界。
在乾學(xué)州界，世家宗門林立，大體上還是講規(guī)矩的，大家都要臉，明面上要遵循道廷法度，宗門規(guī)章。
更何況，還有洞虛境的荀老先生也在暗中護(hù)著自己。
想殺他的羽化和洞虛不是沒有，但也不敢真的動(dòng)手。
可離了乾學(xué)州界，天高路遠(yuǎn)，太虛門給不了他實(shí)際的依仗，荀老先生也護(hù)不了他。
他只能靠自己。
而大荒謀逆，背叛道廷。如今的離州，已是“戰(zhàn)亂”之地，殺氣深重。
真得罪了某些大勢力，勢必會(huì)有大量金丹，乃至羽化修士，要自己的命。
墨畫心里清楚，雖然已然有不少金丹，死在了他手里。但他不會(huì)真的，不將金丹放在眼里。
因?yàn)槠駷橹?，還沒有金丹和羽化以上的修士，在沒有天道限制的情況下，施展全部修為和手段來強(qiáng)殺他。
尤其是羽化。
可飛天遁地，全力施為的羽化真人，修為究竟有多可怖，墨畫其實(shí)不曾真的體會(huì)過。
因此，他絕不會(huì)心存僥幸。
乾學(xué)州界和太虛門，就像是一個(gè)“溫室”，他作為宗門弟子，在溫室內(nèi)，修了九年道，如今離了“溫室”，沒了保護(hù)，不會(huì)天真地以為，這風(fēng)雨飄搖的天下九州，是他能無法無天亂闖的。
不會(huì)真的以為，全天下的洞虛和羽化，都不敢殺自己。
因此，凡事該小心，還是必須小心。
尤其是四品州界，危險(xiǎn)太大，遠(yuǎn)超出了他如今筑基境界所能掌控的范疇。
但是……
那只大老虎，好歹是自己用小魚干養(yǎng)大的，也不能真的放著不管……
墨畫眉頭微皺，問王管事：“如何去大漠城？”
王管事道：“此去大漠城，路途遙遠(yuǎn)，山路錯(cuò)綜，公子若真想去，我可為公子，尋一副輿圖，只不過最麻煩的，還是沙海……”
“沙海？”
王管事頷首道：“大荒本是極荒涼之地，修界也有一種說法，說大荒其實(shí)才是離州的本體，是真正的離火之地，白日炎熱，夜風(fēng)酷寒，戈壁連綿，沙漠遍地，三千荒山，險(xiǎn)惡叢生?！?
“如今的離州，其實(shí)只是大荒的外沿罷了，與真正的大荒之間，隔著廣袤的沙海。”
“這大荒的沙海，是一大片浩瀚的風(fēng)沙沼澤，經(jīng)數(shù)萬年日光曝曬，炎熱無比。禽鳥飛不起，走獸見底沉。”
“唯有羽化真人，可仗著修為，憑空飛渡。”
“尋常修士，墜入沙海，九死一生。若真要橫渡沙海，只能乘坐沙舟?！?
“但這沙舟，尤其是大型沙舟，需以飛沙獸之骸骨為船骨，以其皮毛為帆，造價(jià)極其昂貴，一張‘船渡’玉簡，同樣極為難得……”
墨畫問王管事：“你能弄到‘船渡’么？”
王管事訕笑，“公子，您高看我了。”
墨畫又看向姬長老。
姬長老也賠笑，“這……有點(diǎn)難……”
墨畫淡淡看了他一眼，也沒強(qiáng)求，只對王管事道：
“還請管事，給我一張前往大漠城的輿圖?！?
說完，他給了王管事二十枚靈石。
王管事喜不自禁，連連道：“公子，您太客氣了，輿圖的事，包在我身上。只是……”
墨畫道：“你說。”
王管事道：“只是……這輿圖也都是驛館才有，我手頭也沒現(xiàn)成的，要走些關(guān)系，花上幾日時(shí)間，才能弄一副出來。您也知道，現(xiàn)在外面太亂了，到處都在殺人死人，能辨方位的輿圖，現(xiàn)在也是緊俏貨了……”
墨畫沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
外面形勢如此，他也能理解。
“少則三日，多則五日，我得了輿圖，便送給公子?！蓖豕苁碌?。
墨畫又給了王管事五十枚靈石。
王管事驚喜不已，連連道謝。
臨行前，姬長老忽而奇怪道：“對了，你驛館的差事不做，跑到這庫房附近，做的什么買賣？”
王管事仍舊笑而不答。
姬長老冷哼一聲，也懶得理他。
之后墨畫和姬長老，離了庫房，沿著主街道，向客棧走去。
一路上，墨畫左看看，右看看，總隱隱覺得，這小驛城的氛圍有些不太對，但究竟哪里不對，又不太說得上來。
正思忖間，忽聽姬長老諂笑：“墨，墨公子……”
墨畫抬頭看了他一眼，姬長老便壯起膽子，“您看，人也找到了，消息也打探好了，我是不是……”
墨畫沒答他，而是反問道：“找你買老虎的‘貴客’，是什么身份？”
姬長老搖頭，“這我就不便過問了，我只負(fù)責(zé)招待?！?
“修為呢？”
姬長老仍舊搖頭。
“模樣？”
姬長老不太想泄露，但又不好不回答，畢竟身份不知道，修為看不穿，都算是情有可原。
但模樣這個(gè)東西，只要長了眼睛，就能看到。
姬長老只能答道：“高高的，瘦瘦的，喜歡豐腴的女人……”
墨畫皺眉。
姬長老連忙道：“真的！”
“你不喜歡女人，總不能讓別人也不喜歡吧……”姬長老心中嘀咕。
墨畫又問：“那他為何要買老虎，你知道么？”
姬長老沉吟，“這個(gè)我不知道，但我特意去查過。做買賣么，我得知道，我賣的東西，到底值多少，這樣心里好有個(gè)數(shù)……”
“我打聽過了……”姬長老壓低了聲音，對墨畫道：
“在離州，或是在九州大部分地方，‘虎妖’就只是一類強(qiáng)大的妖獸，雖然強(qiáng)，但也只是妖獸。”
“但在大荒不一樣?！ⅰ醋运南笊瘾F之一的白虎，是大荒王族的象征?！?
“據(jù)傳，每個(gè)成年的大荒王族，若想爭權(quán)爭霸，都要馴服一只強(qiáng)大的‘猛虎’，來當(dāng)坐騎，以此彰顯自己的血脈?！?
“強(qiáng)大的虎妖，哪怕不被強(qiáng)行馴服當(dāng)成坐騎，也能用來‘配種’……一代代優(yōu)生優(yōu)育，不斷提煉血脈，去培養(yǎng)最接近神獸‘白虎’的虎類異獸，也是價(jià)值極高的……”
墨畫神情微動(dòng)，有些意外，“你懂得還挺多?！?
姬長老笑道：“我這人，愛結(jié)交朋友，三教九流的人認(rèn)識(shí)的多，知道的自然也多?！?
姬長老說完，又察觀色道：“公子，您接下來前程遠(yuǎn)大，要不，我就不拖累您了？”
他是真的想溜了。
跟墨畫這個(gè)“災(zāi)星”在一起，當(dāng)真是度日如年。
墨畫只淡淡道：“拿到輿圖再說?！?
姬長老還想據(jù)理力爭，但看了眼墨畫，又不太敢，只長長嘆了口氣。
……
之后幾日，墨畫都留在客棧里，修行，畫陣法，推衍占卜圖。
一切風(fēng)平浪靜。
唯一不安分的，是姬長老。
自從找到了王管事，問出了線索，墨畫對姬長老的約束，也就寬松了些。
忍了許久的姬長老，也就壯著膽子，放縱了些。
每天晚上，他都偷偷溜出去，到了早上才回來。
這一日，剛?cè)胍?，姬長老又做賊一般，推開房門出去了。