方錦菊忙跪下，道：“是老夫人看時(shí)辰晚了，才遣人送了女兒回來(lái)，女兒萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有別的意思。都是我的錯(cuò)，沒(méi)能替家里爭(zhēng)光?！?

白氏翻了個(gè)白眼，她從來(lái)就沒(méi)指望著方錦菊能在宮里有出息。只是，方錦菊連初選都沒(méi)能通過(guò)，這還是有些出乎她的預(yù)料。

在她看來(lái)，以方家如今的勢(shì)頭，方錦菊想要留在宮里，那是易如反掌之事?；屎竽锬镏鞒殖踹x，不看僧面也要看佛面，何況以方錦菊的身份又不可能威脅到她。

白氏遲遲不說(shuō)話，方錦菊也就不敢起身，跪得膝蓋發(fā)痛。

過(guò)了半晌，白氏才冷聲道：“你這去宮里走了一遭，想來(lái)是能明白了自個(gè)兒的身份。跟你姨娘說(shuō)一聲，別老想著夠不著邊的事，給我老老實(shí)實(shí)過(guò)日子！”

她的語(yǔ)氣不善，方錦菊心頭泛起委屈，忍著眼淚應(yīng)了。

“哭什么哭！”白氏不耐煩地?fù)]揮手，呵斥道：“眼淚恁地多！上不得臺(tái)面的東西，快下去吧，木頭一樣杵著讓我心煩?！?

畢竟是瑪瑙送了方錦菊回來(lái)，她不能不給方老夫人這個(gè)面子，只訓(xùn)斥了幾句就讓她退下。

出了房門，方錦菊快走了好幾步，見(jiàn)左右無(wú)人了才捂著嘴哭了出來(lái)。進(jìn)宮折騰了足足一日，當(dāng)場(chǎng)被罷落就已經(jīng)令她難受，回來(lái)又受了這訓(xùn)斥。

伺候著她的小丫鬟不敢吭聲，只跟在她身后走著。

眼看快回到自己房中，方錦菊腳步一頓，換了個(gè)方向，朝著孫姨娘的屋中走去?；厣矸愿佬⊙诀叩溃骸澳阍谶@里守著，有人來(lái)了趕緊知會(huì)我一聲?！?

孫姨娘一早就得了消息，此時(shí)正在屋中不安地走來(lái)走去。見(jiàn)方錦菊掀了簾子進(jìn)門，忙將她拉入懷中，急急道：“我的乖囡囡，你可算是回來(lái)了！”

“姨娘這是說(shuō)的什么話？合著你就盼著我落選是吧！”方錦菊的一腔委屈，這會(huì)便都轉(zhuǎn)化成惱怒發(fā)泄到孫姨娘的身上。

孫姨娘原本就不愿方錦菊入宮。在她膝下，好不容易養(yǎng)下一子一女，她還指望著這兩個(gè)孩子養(yǎng)老。方錦菊要是入了宮，哪怕有了出息，跟她這個(gè)姨娘也沒(méi)有任何關(guān)系。

但方錦菊一心想著那大好前程，她也不敢表露自己的意思。當(dāng)下搓搓手道：“我這不是舍不得你嘛，怎么會(huì)盼著你落選。”

方錦菊心里這才覺(jué)得好受些，一屁股坐到椅子上，低聲道：“姨娘，你可要拿個(gè)章程出來(lái)才好。不能入宮，我的終身大事，就都捏在那個(gè)女人手里?！?

孫姨娘苦著臉道：“我自然是知曉，她不會(huì)安什么好心。老爺他也不知怎地，近來(lái)事事聽從于她。一時(shí)半會(huì)的，我也沒(méi)有什么好法子。”

“姨娘，”方錦菊湊近她的耳邊道：“你拿出真本事來(lái)，我就不信沒(méi)有辦法。我要是嫁得不好，或者被那個(gè)女人給賣了，你什么好處都沒(méi)有?！?

她這話里話外的，只有利益沒(méi)有親情，聽得孫姨娘心頭陣陣發(fā)寒?！澳恪屛液煤孟胂??！泵鎸?duì)女兒的要求，孫姨娘只得先應(yīng)了下來(lái)，再慢慢設(shè)法。

不提這母女兩人的私房話，方孰豐踏著夜色入了院門。

白氏算好了時(shí)間，換了一身粉紫茜紗的寢衣，坐在燈下繡花。橘黃色的燈光，掩去了她眼角處的細(xì)紋，茜紗的寢衣隱隱約約地透出里面白皙的肌膚來(lái)。