俄羅斯國(guó)家圖書館二樓貴賓接待室。

羅斯托夫采夫伯爵筆直地坐在硬木椅子上，注意力全部集中在面前那本攤開的書籍上，跟隨著他修長(zhǎng)的手指劃過一行行的文字。

貴賓接待室幽靜而溫暖，引進(jìn)自英國(guó)的新式熱水暖氣無聲無息地驅(qū)走嚴(yán)寒，讓室溫維持在讓人舒服愜意的程度。

并不是所有人都能享受這種新技術(shù)帶來的愉悅。這種需要架設(shè)鍋爐和水管的取暖設(shè)備對(duì)于簡(jiǎn)陋粗糙的俄國(guó)來說太過于先進(jìn)，并不是所有人都能接受。

包括尼古拉一世在內(nèi)的大部分貴人更喜歡傳統(tǒng)的壁爐，熊熊燃燒的火焰才能讓他們感到舒服。當(dāng)然，這是鬼話。之所以堅(jiān)持用壁爐而不是暖氣，原因只有一個(gè)——堅(jiān)持所謂的俄國(guó)傳統(tǒng)。

對(duì)保守的俄國(guó)沙皇和貴族來說傳統(tǒng)意味著一切。任何對(duì)傳統(tǒng)的顛覆都是不可接受和不可原諒的。哪怕新式暖氣更舒適、更安全，他們也依然堅(jiān)持燒火取暖，哪怕因此而燒掉了冬宮也在所不惜。

那是在1837年，按照尼古拉一世的命令，建筑師被迫在冬宮的宮室里增加壁爐取暖。雖然那位可憐的建筑師已經(jīng)一再警告沙皇這非常危險(xiǎn)，但獨(dú)斷專行的尼古拉一世依然用他的強(qiáng)勢(shì)得到了他想要的壁爐。

然后，沒多久，當(dāng)新建的壁爐開始投入使用之后，煙囪很快開始漏煙然后起火，仆人們?cè)噲D用沾滿泥的拖把撲滅火焰，但反而讓整個(gè)宮殿被火焰包圍。

非常不幸的是尼古拉一世及其家人因?yàn)樵趧≡嚎础堕|房誘拐記》而不在冬宮，讓這個(gè)毒菜者一家子逃過一劫。

熊熊大火覆蓋了整個(gè)冬宮，大風(fēng)推動(dòng)火勢(shì)不斷蔓延，用亞歷山大皇儲(chǔ)老師茹科夫斯基的話說：“好像火山在圣彼得堡市中心爆發(fā)了。”

這場(chǎng)可怕的大火將冬宮付之一炬，代價(jià)不可謂不慘重。但是尼古拉一世吸取教訓(xùn)沒有？

什么都沒有！

這個(gè)可怕的毒菜者根本就不認(rèn)為是他的胡搞瞎搞導(dǎo)致了火災(zāi)，沒有絲毫反思更沒有懺悔。在那個(gè)零下35度的冬天，他唯一關(guān)心的事情是怎么盡快重建他的宮殿。

按照尼古拉一世的命令，冬宮的重建工作必須立刻啟動(dòng)，并且必須在一年之內(nèi)完工。于是成百上千的農(nóng)奴在滴水成冰的季節(jié)被征召，然后穿著單薄的衣裳在天寒地凍之中為沙皇一家子賣命，付出了凍死上百人的代價(jià)之后，冬宮如期完工。

那一天尼古拉一世很是得意自滿的又回到了他巢穴，對(duì)他來說只要能讓自己高興和滿意，其他的一切都不重要。

羅斯托夫采夫伯爵也是那場(chǎng)大火的親歷者，起火的時(shí)候他正陪伴沙皇看戲，然后一同乘馬車趕回冬宮。目睹了亂糟糟毫無秩序的救火行動(dòng)，目睹了沙皇一家子倉(cāng)皇地從宮室中搶救財(cái)物，目睹了沙皇一家子在衛(wèi)兵的護(hù)送下狼狽逃命，還目睹了這座華麗的宮殿轟然倒掉。

那一刻羅斯托夫采夫伯爵心都在滴血，這座凝聚了幾代沙皇心血和收藏的宮殿就在一個(gè)愚蠢獨(dú)夫的胡作非為下付之一炬。這燒掉的哪里是冬宮，被燒掉的分明是俄國(guó)。

羅斯托夫采夫伯爵深信，如果不阻止尼古拉一世繼續(xù)胡作非為，俄國(guó)遲早要?dú)г谒氖种?。從那一天起他加快了腳步，全力以赴不惜一切地做準(zhǔn)備，為的就是在尼古拉一世毀掉俄國(guó)之前拯救自己的祖國(guó)。