牛進達目光銳利，抱拳沉聲道：“大將軍放心！末將必克此城！若十日不克，甘當軍令！”

“好！”李靖頷首，“此外，多派斥候，嚴密監(jiān)視遼東城及北面扶余川方向敵軍動向，若有援軍，即刻來報！”

“其余各部，隨本總管坐鎮(zhèn)遼水東岸大營，整軍習武，修繕器械，囤積糧草，安撫降卒，等待陛下圣駕！”

一道道軍令清晰明確，唐軍這臺高效的戰(zhàn)爭機器再次開動起來，卻并未直撲那最顯眼的目標，而是如同經(jīng)驗豐富的獵手，開始耐心地剪除獵物周圍的防護。

接下來的一個多月，遼東城周邊戰(zhàn)火再起，卻并非圍繞那座雄關(guān)本身。

契苾何力與阿史那社爾如同兩股鐵流，以遼東城為中心，向南北兩側(cè)席卷。

高句麗在遼水敗績的消息早已傳開，軍心惶惶，許多外圍據(jù)點的守軍望見唐軍旗幟便不戰(zhàn)而逃，稍有抵抗者，也在唐軍精騎的迅猛突擊下迅速瓦解。

一座座烽燧被點燃又熄滅，一個個小型軍寨被拔除，唐軍的游騎哨探甚至一度逼近到遼東城下數(shù)里之地，耀武揚威。

遼東城守將乙支文德站在高大的城墻上，望著遠方不時升起的狼煙和隱約可見的唐軍游騎，臉色陰沉如水。

他手中兵力不弱，城防堅固，但唐軍這種避實就虛、掃蕩周邊的戰(zhàn)術(shù)，讓他空有力量卻無處使。

派兵出城救援？恐中唐軍圍點打援之計。

固守待援？可周邊據(jù)點正被一個個清除，來自國內(nèi)城的補給線也受到嚴重威脅，遼東城正變得越來越孤立。

“李靖……果然名不虛傳。”乙支文德喃喃自語，拳頭緊緊握起。他只能嚴令各部緊守城池，同時不斷派出信使，向平壤的淵蓋蘇文和北方的部族求援。

與此同時，牛進達的進攻也異常迅猛。

白石城守軍原本以為唐軍主力會直撲遼東城，自身壓力會小很多，沒想到牛進達部竟率先殺到。

牛進達吸取了之前作戰(zhàn)的經(jīng)驗，并不一味強攻，先是掃清城外障礙，切斷其與外聯(lián)系，隨后動用繳獲和自帶的攻城器械，晝夜不停地轟擊城墻，并輔以精銳步卒的輪番佯攻，消耗守軍精力。

圍城第五日，牛進達抓住守軍一次出擊受挫、士氣低落的機會，親率敢死之士，趁夜架設(shè)云梯，冒死登城。

主將身先士卒，唐軍將士無不用命，終于在黎明時分，一舉突破城防，殺入城內(nèi)。

經(jīng)過短暫而激烈的巷戰(zhàn)，白石城守將戰(zhàn)死，余部投降。

這座遼東城通往東南方向的重要支點，落入唐軍之手。

捷報傳回遼水大營，李靖并未顯得過于欣喜，只是下令牛進達所部就地休整，加固城防，并將其打造為進攻遼東城的一處前進基地。

時間在李靖有條不紊的布局和唐軍持續(xù)的小規(guī)模攻勢中悄然流逝。

…………

a