“沒(méi)有太子殿下，便沒(méi)有我薛仁貴的今日！”薛仁貴在心中再次堅(jiān)定了這個(gè)念頭。

    于公于私，于情于理，他都必須在回長(zhǎng)安之前，先去青州覲見(jiàn)太子，當(dāng)面叩謝這份天高地厚之恩。

    數(shù)日后，大軍抵達(dá)黃河北岸。河對(duì)面，便是青州地界。

    侯君集傳下將令，全軍擇地扎營(yíng)，休整三日，等待朝廷犒賞使團(tuán)的到來(lái)，同時(shí)，允許有功將領(lǐng)分批渡河，前往青州行在覲見(jiàn)太子殿下。

    薛仁貴得到消息，立刻整頓衣甲，帶著幾名親隨，第一批渡過(guò)了黃河。

    踏上南岸的土地，距離青州城越來(lái)越近，薛仁貴的心情也越發(fā)激動(dòng)和莊重。

    他仔細(xì)檢查了自己的儀容，確保甲胄鮮明，一絲不茍。這不僅是對(duì)太子的尊敬，也是代表大唐軍威的體現(xiàn)。

    青州城早已得到了消息，城門(mén)大開(kāi)，道路兩旁甚至有百姓自發(fā)聚集，想要一睹這位名震遼東的“白袍將軍”的風(fēng)采。

    當(dāng)薛仁貴一行騎馬入城時(shí)，引發(fā)了陣陣歡呼。

    太子行轅設(shè)在原青州刺史府內(nèi)。府門(mén)外戒備森嚴(yán)，氣氛肅穆。

    薛仁貴在門(mén)外下馬，整理了一下因?yàn)轵T馬而略顯褶皺的披風(fēng)，深吸一口氣，穩(wěn)步走上臺(tái)階，向守門(mén)的東宮衛(wèi)士遞上自己的名刺和印信。

    “末將左驍衛(wèi)將軍、河?xùn)|縣公薛仁貴，奉旨凱旋，特來(lái)覲見(jiàn)太子殿下，叩謝殿下知遇之恩！”他聲音洪亮，姿態(tài)恭敬。

    衛(wèi)士不敢怠慢，立刻入內(nèi)通傳。

    不過(guò)片刻，里面便傳來(lái)了清晰的宣召聲：“太子殿下有令，宣左驍衛(wèi)將軍薛仁貴入內(nèi)覲見(jiàn)！”

    薛仁貴再次整理了一下衣冠，按捺住激動(dòng)的心情，低著頭，步履沉穩(wěn)地走進(jìn)了這座臨時(shí)充作太子行轅的府邸。

    穿過(guò)幾重庭院，來(lái)到正廳之外。只見(jiàn)廳門(mén)敞開(kāi)，太子李承乾并未端坐于正位之上，而是站在廳門(mén)口，面帶溫和的笑容，正看著他。

    薛仁貴不敢直視，連忙緊走幾步，來(lái)到階前，推金山，倒玉柱，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，聲音因?yàn)榧?dòng)而微微有些顫抖：“末將薛仁貴，參見(jiàn)太子殿下！殿下千歲！”

    “薛將軍快快請(qǐng)起！”李承乾的聲音帶著笑意，親自上前一步，虛扶了一下，“將軍一路辛苦！你在遼東的捷報(bào)，孤日日盼，夜夜想，每每讀來(lái)，都心潮澎湃，為我大唐有將軍這等虎將而欣慰不已！”

    薛仁貴抬起頭，這才看清太子的面容。比起上次在長(zhǎng)安初見(jiàn)時(shí)，太子似乎清瘦了一些，但眼神依舊明亮睿智，氣度雍容，此刻臉上洋溢著真誠(chéng)的贊賞和喜悅。

    “末將不敢當(dāng)?shù)钕氯绱耸①?！”薛仁貴連忙躬身，“末將能有些許微功，全賴(lài)陛下天威，將士用命，更有殿下在青州運(yùn)籌帷幄，保障周全！

    若非殿下當(dāng)日舉薦，末將至今仍是一白身，焉有今日？殿下知遇之恩，末將沒(méi)齒難忘！”

    說(shuō)著，他情緒激蕩，又要下拜。

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