與此同時(shí)，扶余慈在自己的歸義侯府中，正經(jīng)歷著前所未有的煎熬。

信送出去了，如同將一塊石頭投入深不見(jiàn)底的古井，他豎起耳朵，卻聽(tīng)不到任何回響。

時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng)了無(wú)數(shù)倍，每一刻都顯得無(wú)比漫長(zhǎng)。

他坐立不安，茶飯不思。

一會(huì)兒幻想著房玄齡看到信后大驚失色，立刻進(jìn)宮面圣，陛下震怒，下旨褒獎(jiǎng)自己的忠誠(chéng)，并開(kāi)始籌劃對(duì)百濟(jì)的懲罰，自己的親王之位唾手可得；

一會(huì)兒又恐懼于信使是否出了意外，密信是否未能送達(dá)，或者房玄齡根本不信自己的話，將那封信視同廢紙，付之一炬，就像程處默做的那樣。

這兩種念頭在他腦中激烈交戰(zhàn)，讓他心力交瘁。他不敢出門(mén)，生怕錯(cuò)過(guò)任何來(lái)自宮中的消息，又怕出門(mén)聽(tīng)到的是不好的消息。

他只能一遍遍地在裝飾華麗卻顯得空曠冰冷的廳堂中踱步，時(shí)而走到窗邊，望著外面迷蒙的雪夜，仿佛想從那些飄飛的雪花中看出命運(yùn)的征兆。

“為何還沒(méi)有消息？難道……又被無(wú)視了？”焦躁如同毒蛇，啃噬著他的內(nèi)心。

他開(kāi)始后悔，是否應(yīng)該寫(xiě)得再懇切一些，是否應(yīng)該將情報(bào)說(shuō)得更嚴(yán)重一些，或者，是否選錯(cuò)了投遞的對(duì)象？

這種等待的滋味，比之前毫無(wú)希望的沉寂更加難受。

希望如同風(fēng)中殘燭，明滅不定，時(shí)刻可能熄滅，卻又頑強(qiáng)地燃燒著，灼燒著他的理智。

府中的仆役們都察覺(jué)到了主人異常的情緒，行事愈發(fā)小心翼翼，連腳步聲都放得極輕，生怕觸怒了這位陰晴不定的侯爺。

整個(gè)歸義侯府，籠罩在一片壓抑的寂靜之中，只有風(fēng)雪掠過(guò)屋檐的聲音，更添幾分凄清。

……

太極殿。

盡管夜色已深，雪落無(wú)聲，但殿內(nèi)依舊燈火通明。李世民身著常服，外罩一件玄色貂裘，正坐在御案后，聽(tīng)取房玄齡的緊急稟報(bào)。

他剛剛結(jié)束與幾位武將關(guān)于西北防務(wù)的討論，眉宇間帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利如刀。

房玄齡將密函盒子呈上，并簡(jiǎn)明扼要地陳述了扶余慈密信的主要內(nèi)容，以及自己的分析和擔(dān)憂。

他沒(méi)有添加過(guò)多主觀判斷，只是將事實(shí)和可能性清晰地?cái)[在皇帝面前。

李世民靜靜聽(tīng)著，手指摩挲著密函盒上冰涼的玄鳥(niǎo)紋飾，臉上看不出什么表情。

直到房玄齡說(shuō)完，他才緩緩開(kāi)口，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)：“玄齡，你以為，此信有幾分可信？”

房玄齡沉吟片刻，謹(jǐn)慎答道：“陛下，扶余慈此人，其心可誅，其卻未必全虛。

信中所百濟(jì)調(diào)兵、囤糧、高句麗秘使等事，雖無(wú)法即刻證實(shí)，但與安東都護(hù)府、兵部近來(lái)所報(bào)的一些蛛絲馬跡，隱隱吻合。

臣以為，寧可信其有，不可信其無(wú)。

東疆新定，新羅如嬰孩學(xué)步，全靠我軍扶持，若百濟(jì)真與淵蓋蘇文勾結(jié)生亂，后果不堪設(shè)想。