女帝眸光微凝，身后兩名侍女神色驟變。
她深深看了嬴天衡一眼，心中暗忖——此人遠(yuǎn)比傳聞中更加深不可測(cè)，也更為棘手。
“殿下說笑了，本王堂堂七尺男兒，怎會(huì)做這等荒唐事？”女帝淡然落座于石凳，衣袖輕拂間，一縷幽香縈繞。
嬴天衡微微挑眉，鼻尖輕嗅。
若非早已知曉岐王實(shí)為女帝，這般裝扮，的確難以看出破綻——連喉結(jié)和男聲都偽裝得惟妙惟肖，胸前更是束得平坦。
（那般玲瓏身段生生束縛，想必極不舒坦吧……）他心中掠過一絲憐惜。
“你——”身后侍女見嬴天衡目光肆無忌憚，忍不住怒目而視，可話到嘴邊又生生咽下，唯恐給女帝和岐國(guó)招來禍患。
嬴天衡戲謔一笑：“怎么？同為男子，孤多瞧兩眼還能少塊肉不成？”
“放肆！”女帝冷聲呵斥，“本王與殿下議事，豈容爾等多嘴？”
嬴天衡執(zhí)壺斟酒，琥珀色的液體緩緩傾入杯中：“不知岐王深夜造訪，有何指教？”
女帝開門見山：“本王此來，是想與殿下談一筆合作。
”
“哦？”嬴天衡輕啜杯中酒，似笑非笑，“岐王代表岐國(guó)而來，若要談合作，理當(dāng)面見父皇才是。
直接尋孤，恐怕朝堂上那些老家伙又該彈劾孤越權(quán)了。
”
女帝神色平靜，語氣淡漠道："殿下何必故作姿態(tài)？世人皆知您與陛下毫無區(qū)別，這大秦的江山，您父子二人誰說了都算數(shù)。
這些客套話，就不必在本王面前說了。
"
嬴天衡輕笑一聲："看來岐王對(duì)我大秦倒是了如指掌。
既如此，不妨直相告——岐王想如何合作？而孤又能從中獲得什么？"
女帝直視著嬴天衡："本王需要大秦的高產(chǎn)糧種，更需要殿下助我保住岐國(guó)。
"
如今的岐國(guó)已是風(fēng)雨飄搖。
從前通文館、幻音坊、玄冥教三方制衡，因不良人的存在尚能維持微妙平衡。
可自從不良帥袁天罡歸順大秦，喚醒所有不良人后，他們便在各處興風(fēng)作浪，攪得天下大亂。
各地烽煙四起，岐國(guó)自難獨(dú)善其身。
地小兵寡的她，縱有報(bào)國(guó)之心，卻終究力不從心。
這才不得不向大秦求助——若能保住岐國(guó)，再得糧種，子民便不必再忍饑挨餓。
太平年月尚難果腹，何況這兵荒馬亂之時(shí)？一口飽飯，已是奢望。
自大秦高產(chǎn)糧種現(xiàn)世，不知多少人覬覦，卻無一得手。
若真這般容易，天下百姓早該衣食無憂了。
"殿下，"女帝突然問道，"若將這些高產(chǎn)糧種廣布天下，能救活多少百姓？"話剛出口，她便懊悔失。
嬴天衡聞冷笑："孤可沒那份慈悲心腸。
把糧種給了別國(guó)百姓，確實(shí)能救不少人命。
但這天下遲早要?dú)w于一統(tǒng)，難道要孤眼睜睜看著他們吃著大秦的糧，反過來攻打大秦將士？"
"想要這些糧種，除非成為大秦子民，否則——免談！"
女帝默然。
雖殘酷，卻是實(shí)情。
換作是她，也定會(huì)如此。
救民可以，種糧卻是休想。
"你說的兩件事都不難辦，"嬴天衡目光在女帝身上流連，"但孤的條件是什么？"
感受到那道目光，女帝強(qiáng)忍不適，朱唇輕咬："不知殿下...想要什么？"
"只要本王付得起的代價(jià)，盡管提！"
嬴天衡的眉梢微微顫動(dòng)。
這番辭分明在暗示他——提條件不是看他要什么，而是取決于她有什么。
至于岐國(guó)這片疆土，在嬴天衡眼中根本不值一提。
隨意調(diào)遣一支軍隊(duì)便能踏平。
整個(gè)岐國(guó)唯一讓他感興趣的，唯有眼前這位女帝。
但這樣的要求，自然要換個(gè)委婉的說法。
"岐王應(yīng)當(dāng)清楚，這些糧種向來只供我大秦子民享用。
"
"若真想獲得孤的援助，條件倒也簡(jiǎn)單......"
女帝的指尖無意識(shí)攥緊袖口，已然猜到對(duì)方接下來的話。
"只要岐國(guó)歸順帝國(guó)，這兩個(gè)條件孤即刻兌現(xiàn)！"
"王上！"
身后兩名侍女急切出聲。
這等同于將岐國(guó)拱手相讓。
女帝此刻卻陷入前所未有的掙扎。
拒絕意味著功敗垂成，而岐國(guó)已支撐不了多久。
屆時(shí)城破國(guó)亡，她唯有以身殉國(guó)——可兄長(zhǎng)李茂貞離京前將社稷托付于她，若國(guó)祚斷送在自己手中......
即便岐國(guó)僥幸渡過此劫，面對(duì)大秦虎視眈眈的兵鋒，覆滅也不過是遲早之事。
兩條絕路，結(jié)局殊途同歸。
閉目的瞬間，她在心底對(duì)遠(yuǎn)方之人默念：
"皇兄，臣妹真的竭盡全力了......"
"為保全岐國(guó)百姓，這是唯一的生路。
"
"待你歸來那日，我自當(dāng)以死謝罪！"
再睜眼時(shí)，眸中已是一片決然。
"不必再勸。
"她抬手止住焦急的侍女，"玄凈天，妙成天，本王心意已決。
"
轉(zhuǎn)向嬴天衡的背影似乎承載著整個(gè)岐國(guó)的重量：
"本王......應(yīng)允了。