在花翎和阿依朵的悉心照料下——主要是用清水反復(fù)擦拭面部和手腕，并灌下了幾大杯溫?zé)岬牟杷獜埥椫械侥枪煽M繞在腦中的昏沉感和身體的虛弱漸漸消退，神智恢復(fù)了清明。他叮囑二女，關(guān)于他暈厥以及發(fā)現(xiàn)迷藥氣味的事情，務(wù)必守口如瓶，絕不可對外泄露半分。這既是保護(hù)自己，也是為了避免打草驚蛇。
花翎和阿依朵經(jīng)歷了剛才的驚嚇，此刻對張綏之聽計(jì)從，連連點(diǎn)頭，如同兩只警惕的小獸，眼神里充滿了對未知危險(xiǎn)的戒備和對張綏之的絕對信賴。
張綏之整理好衣冠，深吸一口氣，壓下心中的波瀾，臉上恢復(fù)了平日的沉靜。他走出房間，裝作若無其事的樣子，緩步下樓，目光卻如同最敏銳的鷹隼，悄然掃過大堂內(nèi)的每一個(gè)人。
縣尉帶來的衙役們依舊把守著出入口，氣氛肅殺。徒鋒被暫時(shí)限制在自己的房內(nèi)，門口有衙役看守。蘇小姐和她的小丫鬟坐在離徒鋒房間不遠(yuǎn)的一張桌子旁，蘇小姐面色焦急，不時(shí)望向樓梯方向，顯然在等待張綏之的出現(xiàn)。清虛道姑師徒依舊在角落安靜地用著齋飯，慧心偶爾偷偷抬眼看向張綏之，眼神中帶著關(guān)切和一絲羞澀。李云舟則捧著一本書，坐在窗邊，看似在閱讀，但微微顫抖的手指暴露了他內(nèi)心的不平靜。老板娘和店小二在柜臺后低聲交談著什么，臉色都不太好看。
每個(gè)人的臉上都寫著不安，但細(xì)微的表情和動(dòng)作卻各不相同。張綏之將這一切盡收眼底，心中快速分析著。
他徑直走向縣尉，此刻縣尉正眉頭緊鎖，聽取一名衙役的匯報(bào)，顯然對案件的停滯不前感到焦躁。
“縣尉大人?！睆埥椫笆中卸Y。
縣尉抬起頭，看到是張綏之，臉色稍緩：“張公子，身體可好些了？方才聽聞你有些不適？”
“多謝大人關(guān)心，只是昨夜未曾休息好，有些頭暈，現(xiàn)已無礙?！睆埥椫p描淡寫地帶過，隨即神色一正，壓低聲音道，“大人，晚生有要事稟報(bào)，關(guān)乎案件關(guān)鍵?！?
縣尉精神一振，立刻揮手讓衙役退下，引張綏之到一旁僻靜處：“公子請講！”
張綏之將聲音壓得更低，清晰地說道：“晚生方才身體不適，并非偶然。仔細(xì)回想與查驗(yàn)，晚生疑似在不知不覺中，中了某種迷藥！”
“什么？迷藥？”縣尉大吃一驚。
“正是?！睆埥椫隙ǖ攸c(diǎn)點(diǎn)頭，“此藥氣味極其微弱，甜膩中帶一絲草藥辛麻。而晚生清晰記得，昨日在勘驗(yàn)趙德崇尸體時(shí)，尤其在其衣領(lǐng)附近以及散落于地的枕頭旁，也曾聞到過幾乎一模一樣的氣味！”
縣尉倒吸一口涼氣：“你的意思是……趙德崇在‘上吊’前，很可能先被人用迷藥迷暈了？”
“極有可能！”張綏之目光銳利，“如此一來，許多疑點(diǎn)便說得通了。趙德崇一介武夫，若非被藥物所制，何以毫無反抗之力，任由兇手?jǐn)[布，制造出上吊的假象？這絕非什么厲鬼索命，而是精心策劃的謀殺！”
他頓了頓，繼續(xù)拋出第二個(gè)關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)：“此外，晚生今晨仔細(xì)復(fù)查了客棧外墻，尤其是在二樓各房間窗欞之下，發(fā)現(xiàn)了若干新鮮的、絕非風(fēng)雨所能形成的攀爬痕跡！證明昨夜雨夜之中，確有人借助外墻活動(dòng)！這徹底打破了‘純粹密室’或‘鬼魂無形’的論調(diào)！兇手，是活生生的人，而且很可能，此刻仍在這客棧之中！”
這兩項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，如同撥云見日，讓案件的性質(zhì)發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)變！從詭異的靈異事件，回歸到了清晰的人為謀殺案！
縣尉的臉色變得極其嚴(yán)肅，他重重一拍大腿：“原來如此！本官就說哪來那么多鬼鬼神神！張公子，你這兩項(xiàng)發(fā)現(xiàn)至關(guān)重要！本官立刻加派人手，嚴(yán)查迷藥來源和外墻痕跡！定要將這膽大包天的兇徒揪出來！”
張綏之卻搖了搖頭：“大人，兇徒心思縝密，既然敢在官府眼皮底下再次動(dòng)手（對我下藥），必然有所依仗。明查恐會打草驚蛇。晚生建議，明松暗緊，表面上案件陷入僵局，可放出風(fēng)聲，傾向于‘厲鬼作祟’或‘外來兇徒已遁’的論調(diào)，麻痹兇手。暗中，則由你我配合，對客棧內(nèi)所有人進(jìn)行系統(tǒng)性排查。”
縣尉沉吟片刻，覺得張綏之之有理，點(diǎn)頭同意：“好！就依公子之計(jì)！本官配合你暗中調(diào)查！”
計(jì)議已定，張綏之開始了他的排查。他首先將目標(biāo)鎖定在嫌疑最大的徒鋒身上。
徒鋒：動(dòng)機(jī)充分（與趙德崇沖突），物證確鑿（玉佩出現(xiàn)在現(xiàn)場）。然而，蘇小姐堅(jiān)定地為其提供了案發(fā)關(guān)鍵時(shí)間段的不在場證明（守夜未離）。更重要的是，張綏之仔細(xì)推敲：以徒鋒展現(xiàn)出的武功和冷峻性格，若真要?dú)②w德崇，大可選擇更直接、更隱蔽的方式，比如夜間潛入一擊致命，何必采用先迷暈、再偽造上吊如此迂回復(fù)雜、且容易留下破綻（如玉佩）的手法？這不符合一個(gè)高效殺手的行為邏輯。而且，徒鋒若真是兇手，在玉佩被發(fā)現(xiàn)后，反應(yīng)應(yīng)更為激烈或試圖辯解，而非保持沉默和配合。張綏之初步判斷，徒鋒被嫁禍的可能性遠(yuǎn)大于其是真兇。但玉佩如何被盜，仍是關(guān)鍵謎團(tuán)。
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老板娘店小二：他們擁有地利，對客棧結(jié)構(gòu)了如指掌，具備制造外墻攀爬和可能利用密道（如果存在）的條件。動(dòng)機(jī)方面，或許與趙德崇這類兵痞過往有舊怨，或?yàn)樨?cái)害命？但缺乏直接證據(jù)。值得注意的是，老板娘從一開始就極力將事件導(dǎo)向“鬧鬼”，試圖息事寧人，這種態(tài)度是出于對生意影響的擔(dān)憂，還是為了掩蓋真相？店小二關(guān)于“白影入井”的證詞，是隨口附和的謊，還是有意引導(dǎo)？需要進(jìn)一步觀察。