子時(shí)末刻（凌晨一點(diǎn)），北京城萬籟俱寂，如同沉睡的巨獸。白日里車水馬龍、喧囂鼎沸的街巷，此刻只剩下寒風(fēng)呼嘯而過，卷起地上零星的落葉，發(fā)出沙沙的聲響。唯有打更人悠長(zhǎng)而空洞的梆子聲，偶爾劃破這片死寂，更添幾分蕭索與不安。

工部左侍郎陳府，這座明日即將迎來尚主盛典、本該燈火通明、徹夜忙碌的府邸，此刻卻反常地籠罩在一片異樣的靜謐與黑暗之中。前院張燈結(jié)彩的喜慶裝飾，在慘淡的月光下，投下扭曲而詭異的影子。府中仆役似乎都被刻意支開或嚴(yán)令禁止隨意走動(dòng)，偌大的宅院，仿佛一座空城。

然而，在府邸最深處的東跨院，陳知瀾那間平日里用于讀書習(xí)字的書房?jī)?nèi)，卻透出一絲極其微弱、被厚重窗簾嚴(yán)密遮擋的燭光。室內(nèi)，空氣凝重得幾乎能滴出水來。

張綏之、花翎、阿依朵三人，如同暗夜中的貍貓，憑借對(duì)陳府格局的事先了解和徐舒月暗中接應(yīng)，悄無聲息地避開了可能存在的眼線，潛入了這間書房。他們身上還帶著夜探漕運(yùn)黑作坊時(shí)沾染的煙塵與血腥氣，臉色疲憊，眼神卻銳利如鷹。

幾乎在他們踏入書房的瞬間，早已在此焦灼等待的另外幾人立刻圍了上來。

“綏之哥哥！”

“張大人！”

“你們可算來了！”

說話的是徐舒月、陳知瀾，以及……緊緊牽著胡杏兒小手、臉色蒼白卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定的王竇娘。

三方人馬，終于在重重險(xiǎn)阻后，于此密室匯合！

徐舒月依舊穿著她那身杏黃飛魚服，英氣逼人，但眉宇間帶著一絲慍怒與不解。陳知瀾則已換下了那身滑稽的太監(jiān)服飾，穿著尋常的儒生長(zhǎng)衫，然而臉上驚魂未定的神色和微微顫抖的手，顯露出方才經(jīng)歷的兇險(xiǎn)。王竇娘換上了一身陳府丫鬟的粗布衣服，雖洗去了脂粉，恢復(fù)了素顏，但那份歷經(jīng)磨難后的憔悴與眼底深藏的恐懼，卻無法掩飾。小胡杏兒緊緊依偎在她身邊，大眼睛里充滿了懵懂與驚嚇。

“情況如何？”張綏之來不及寒暄，目光掃過眾人，直奔主題，聲音低沉而急促。

徐舒月?lián)屜纫徊?，語氣帶著壓抑的火氣，指向陳知瀾和竇娘：“他們差點(diǎn)就沒命了！我剛安排的人手趕到清音閣外接應(yīng)，就撞見一群黑衣殺手在圍攻他們的馬車！車夫被亂刀砍死，馬車都被劈碎了！幸虧你這小子機(jī)靈，半路就帶人溜了！不然……”她沒再說下去，但后果不而喻。

陳知瀾心有余悸地點(diǎn)頭，聲音沙?。骸笆恰菑埓笕四嵝训眉皶r(shí)！我們剛下馬車鉆進(jìn)小巷，殺手就出現(xiàn)了！太……太險(xiǎn)了！”

張綏之眉頭緊鎖，追問道：“殺手有多少人？什么路數(shù)？可有活口？”

徐舒月冷哼一聲：“至少七八個(gè)，身手狠辣，配合默契，像是訓(xùn)練有素的死士！我的人趕到時(shí)，他們見勢(shì)不妙，立刻分散突圍，手段極其果決，有幾個(gè)甚至服毒自盡了！只勉強(qiáng)擒住一個(gè)重傷的，還沒等拷問，也咬毒死了！根本查不出幕后主使！”

“死士……服毒……”張綏之眼中寒光一閃，“果然是滅口的路數(shù)！”他看向臉色煞白的王竇娘，沉聲問道：“王姑娘，你們?cè)谇逡糸w，可曾露出什么破綻？或者……有無察覺被人跟蹤？”

王竇娘用力搖頭，聲音帶著顫抖卻努力保持清晰：“沒……沒有！我一直非常小心！除了……除了蘇妙卿和幾個(gè)管教嬤嬤，幾乎不與外人接觸！知瀾……陳公子來時(shí)，也是扮作太監(jiān)，由蘇妙卿親自引見的！按理說，不該……不該暴露得如此之快！”

徐舒月煩躁地踱了一步，插話道：“這就是最奇怪的地方！行動(dòng)如此隱秘，對(duì)方怎么像未卜先知一樣，精準(zhǔn)地埋伏在馬車必經(jīng)之路上？除非……”她猛地看向張綏之，“除非清音閣本身就有問題！是蘇妙卿那個(gè)老鴇派人動(dòng)的手！”

張綏之緩緩點(diǎn)頭，這是他早已料到的可能性中最壞的一種：“只有這一種解釋。蘇妙卿與陸宏淵關(guān)系匪淺。她表面放人，或許是迫于長(zhǎng)公主令牌的壓力，或是貪圖銀錢。但她很可能同時(shí)將消息透露給了陸宏淵。陸宏淵得知王姑娘和胡杏兒被‘贖走’，而且是‘宮中太監(jiān)’所為，必然起疑。本著‘寧可錯(cuò)殺，不可放過’的原則，他立刻派出了殺手，試圖在半路將你們連同‘證據(jù)’一并清除！”

他頓了頓，目光銳利地看向王竇娘：“尤其是……王姑娘你堅(jiān)持要帶走胡杏兒。胡杏兒和她身上的東西，才是他們真正忌憚的！蘇妙卿或許原本只想打發(fā)走你這個(gè)‘麻煩’，但當(dāng)你執(zhí)意帶走那個(gè)可能藏著關(guān)鍵證據(jù)的小女孩時(shí)，她就不得不下殺手了！”

王竇娘聞，嬌軀劇顫，眼中涌出后怕與憤怒的淚水，緊緊抱住了身邊的胡杏兒：“他們……他們好狠毒！”

“現(xiàn)在不是哭的時(shí)候！”徐舒月厲聲道，雖然語氣不善，卻也點(diǎn)醒了眾人當(dāng)下的危急處境，“張綏之，你那邊呢？漕運(yùn)碼頭有什么發(fā)現(xiàn)？”

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張綏之深吸一口氣，示意花翎和阿依朵簡(jiǎn)要匯報(bào)。二女你一我一語，將今晚在通州碼頭附近荒谷中的驚險(xiǎn)遭遇——發(fā)現(xiàn)秘密黑作坊、目睹建材被二次加工、偷聽到管事官員下令sharen滅口并焚毀證據(jù)、以及最后時(shí)刻冒險(xiǎn)救出數(shù)十名工匠的經(jīng)過，快速而清晰地講述了一遍。

聽著她們的敘述，密室內(nèi)的眾人，包括性子最烈的徐舒月，都倒吸了一口涼氣！私自改造皇家工程建材！sharen滅口！焚尸毀跡！這長(zhǎng)平侯陸宏淵的膽子，簡(jiǎn)直大得包天！

“數(shù)十名工匠……現(xiàn)在何處？”徐舒月急問。

“暫時(shí)安置在城南一處廢棄的義莊，有我順天府兩名最可靠的兄弟看守?！睆埥椫鸬溃斑@些人證至關(guān)重要，但也是燙手山芋，必須嚴(yán)加保護(hù)，絕不能走漏風(fēng)聲！”

徐舒月重重一拳砸在書案上，震得燭火搖曳：“陸宏淵這老賊！竟敢如此無法無天！他到底在玄極觀搞什么鬼？！那些改造過的建材，用在望仙樓上，究竟意欲何為？！”

張綏之搖搖頭，面色凝重：“目前還無法確定。工匠們只負(fù)責(zé)按照?qǐng)D紙加工零件，并不知最終用途。那些被改造的銅料，似乎被鑄成了一些……結(jié)構(gòu)奇特、帶有復(fù)雜榫卯和凹槽的構(gòu)件，不像是尋常的建筑部件。木料也被掏空或鑲嵌了東西。至于剩下的物料和新的加工地點(diǎn)，管事官員口風(fēng)極緊，只說‘換地方’，具體去向不明，還需要繼續(xù)追查?！?