順天府大堂內(nèi)，空氣仿佛凝固了。周文岸的驚堂木懸在半空，徐舒月的怒火未消，巴特爾的窘迫猶在，烏蘭尼敦姐弟的憤懣難平，堂外圍觀百姓的議論聲如同潮水般涌來又退去。所有人的目光都聚焦在張綏之身上，不明白他為何在“證據(jù)確鑿”、“案犯認罪”的當口，強行中止了結(jié)案。
就在這萬眾矚目、疑云密布的時刻——
堂外傳來一陣極其急促、由遠及近的馬蹄聲！蹄鐵敲擊在青石板上，發(fā)出清脆而密集的“噠噠”聲，如同戰(zhàn)鼓擂響，打破了堂內(nèi)詭異的寂靜！緊接著，一名風塵仆仆、背上插著醒目紅色令旗的信使，不顧衙役阻攔，踉蹌著沖進大院，單膝跪地，雙手高高舉起一個密封的銅管，聲音嘶啞地高喊：
“報——！宣府鎮(zhèn)八百里加急軍文！直送順天府張綏之張大人親啟！”
“來了！”張綏之眼中精光爆射，霍然起身！他快步走下堂，幾乎是搶過那還帶著驛馬體溫和汗水的銅管，驗看火漆無誤后，用力擰開，抽出了一卷薄薄的、卻仿佛重若千鈞的紙張。
堂上堂下，所有人的心都提到了嗓子眼！周文岸伸長了脖子，徐舒月握緊了刀柄，巴特爾屏住了呼吸，連一直面無表情的今昭，垂在身側(cè)的手指也幾不可察地蜷縮了一下。
張綏之迅速展開文書，目光如電掃過上面的字跡和附著的圖像。他的臉色瞬息萬變，從凝重到驚訝，從驚訝到了然，最終，化為一抹復雜難明的嘆息和一種洞悉一切的銳利。
他緩緩抬起頭，目光掃過堂上神色各異的眾人，最后落在跪在地上、低垂著頭的今昭身上，嘴角勾起一絲意味深長的弧度，聲音平靜卻清晰地傳遍整個大堂：
“周大人，徐千戶，巴特爾首領(lǐng)，烏蘭姑娘，覺昌安少主子，還有堂外的各位鄉(xiāng)親父老……”他頓了頓，揚了揚手中的加急文書，“案情摘要，諸位都已聽聞。但……大家是否還想再聽一個……或許完全不同的故事？”
此一出，滿堂皆驚！不同的故事？難道……
不等眾人反應(yīng)，張綏之對堂下的老王沉聲下令：“老王，持我手令，速去大牢，將薛銘薛百戶提上堂來！”
“薛銘？！”周文岸失聲驚呼！徐舒月鳳目圓睜！巴特爾一臉錯愕！烏蘭尼敦和覺昌安面面相覷！堂外圍觀的百姓更是爆發(fā)出一陣巨大的喧嘩！
薛銘不是此案的受害者嗎？提他上堂作甚？
老王雖心中駭然，但動作毫不遲疑，立刻領(lǐng)命而去。不多時，一陣沉重的鐵鏈拖沓聲由遠及近。只見兩名彪悍的衙役，一左一右，押著一名身穿白色囚服、披頭散發(fā)、面容憔悴卻腰桿挺得筆直的漢子，走上了大堂！正是薛銘！
薛銘一上堂，目光立刻焦急地掃視，瞬間就鎖定在了跪在一旁、臉色煞白、渾身微顫的今昭身上！他眼眶瞬間紅了，掙脫衙役的攙扶，撲通一聲跪倒在地，對著堂上嘶聲喊道：“大人！府丞大人！張大人！罪將薛銘在此！所有事情都是我一人所為！與我娘子今昭毫無干系！求求你們放了她！要殺要剮，沖我薛銘來！”
聲嘶力竭，聞?wù)邉尤荩?
張綏之走到薛銘面前，居高臨下地看著他，目光銳利如刀，聲音不大，卻如同驚雷般炸響在每個人耳邊：“薛百戶……或者，我是否應(yīng)該稱呼你另一個名字——莫日根？你，終于到了。”
“莫日根？！”周文岸猛地從座位上站起，打翻了手邊的茶盞！徐舒月倒吸一口涼氣，難以置信地看著薛銘！巴特爾更是如同被踩了尾巴的貓，猛地跳了起來！烏蘭尼敦和覺昌安也驚得目瞪口呆！堂下跪著的王兆，猛地抬起頭，眼中充滿了驚駭與茫然！而今昭，則渾身劇震，抬起頭，淚眼婆娑地看著薛銘，嘴唇顫抖著，卻發(fā)不出任何聲音！
“張……張大人……你……你此話何意？”周文岸聲音發(fā)顫地問道。
張綏之沒有直接回答，而是將手中那封八百里加急文書展開，將附在文末的一幅用炭筆精心繪制的、略顯粗糙卻特征分明的人像畫卷，高高舉起，面向堂上堂下所有人！
“諸位請看！這是宣府鎮(zhèn)根據(jù)當年接收安置降將莫日根的軍官、士卒多人描述，由最好的畫師繪制的莫日根的畫像！”張綏之的聲音鏗鏘有力，“大家仔細看看，這畫中人的眉眼、鼻梁、臉型輪廓，若是去掉胡須，再年輕幾歲——”他的手指猛地指向跪在地上的薛銘，“——與眼前的薛銘薛百戶，可有八九分相似？！”
轟——！整個順天府大堂，如同被投入了一顆巨石，徹底炸開了鍋！人們爭相伸長了脖子，對比著畫像和薛銘的臉！越是細看，越是心驚！那眉骨的弧度，那緊抿的嘴唇，那堅毅的下頜線……除去歲月風霜留下的痕跡和刻意蓄起的胡須，畫像上的青年軍官，與眼前這位憔悴卻難掩英武之氣的薛銘，幾乎就是同一個人！
“像！太像了！”
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“天?。⊙Π賾艟褪悄莻€蒙古降將莫日根？”
“這……這怎么可能？！”
“不錯！”薛銘猛地抬起頭，臉上露出了釋然與決絕交織的神情，他不再偽裝，聲音沉痛而清晰：“張大人明察！罪將……就是莫日根！所有罪責，都是我一人謀劃！與我娘子無關(guān)！求大人明鑒，放了她！”
“薛銘！你……”周文岸指著薛銘，手指顫抖，半天說不出話來。
張綏之深吸一口氣，沉聲道：“薛百戶，既然你承認了身份，那便從頭說起吧。這八百里加急文書上，記錄了你在宣府的經(jīng)歷。但本官，想親耳聽聽你的故事?！?
薛銘重重地磕了一個頭，聲音沙啞地開始講述，仿佛要將壓抑多年的秘密一吐為快：
“嘉靖二年冬，大同城外，風雪漫天。一個名叫莫日根的蒙古軍官，因不滿部落首領(lǐng)殘暴，更與當時身為副使的哈齊勒有殺父之仇，毅然率領(lǐng)本部百余騎，歸降了大明。”他的眼神陷入了回憶，帶著痛楚與決絕，“朝廷仁德，將我們安置在宣府鎮(zhèn)。在那里，我……我結(jié)識了當?shù)匾幻屏嫉臐h人女子，她叫今昭。她不嫌棄我是降卒，與我相知相守。為了徹底告別過去，也為了不連累她，我向上峰懇請，隱姓埋名。兵部批準，我便以‘薛銘’這個漢名，憑借軍功，調(diào)入京城三千營，做了一個小小的百戶。我只想……只想與她安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子，忘卻前塵……”
“原來如此……”張綏之點點頭，從袖中再次取出那枚蒙古舊配飾，“所以，這枚俺答汗部舊制百夫長的配飾，果然是你的。你去年才歸降，故而仍沿用舊物。”
“是罪將的?！毖︺懱谷怀姓J。
張綏之繼續(xù)引導案情：“然后呢？幾天前，你看到了仇人哈齊勒入京，舊恨涌上心頭，便起了殺心，是也不是？”
“是！”薛銘眼中閃過刻骨的仇恨，“那日我在會同館外值守，親眼看到哈齊勒那狗賊！我……我恨不得生啖其肉！恰在此時，一個陌生的、出手闊綽的‘江洋大盜’（他當時并不知道是王兆）找到我，出重金讓我去偷建州使團的東珠冠。我假意答應(yīng)，收了定金，心里想的卻是借此機會，潛入館中，殺了哈齊勒報仇！”
張綏之插話道，點破了關(guān)鍵：“薛百戶，那個‘江洋大盜’，就是易容改扮后的錦衣衛(wèi)百戶王兆！他利用你去偷貢品，并打算嫁禍于你?！?
薛銘（莫日根）聞，臉上露出極度震驚和恍然大悟的神色，猛地扭頭看向一旁面如死灰的王兆，咬牙切齒道：“竟然是他？！好毒的計策！那晚子時，我依約潛入會同館哈齊勒的房間。房間里很黑，我隱約看到窗前站著一個人影，以為就是哈齊勒，便從背后悄悄靠近，狠狠捅了他一刀！”
“等等！”張綏之打斷他，目光如炬，“你捅了他一刀？捅在何處？”
薛銘回憶道：“右肩！我本想一刀斃命！”
張綏之搖頭，語氣肯定：“哈齊勒的尸格（驗尸報告）清楚記載，他除脖頸勒痕外，周身無其他新傷！你那一刀，并未刺中哈齊勒！”
“什么？”薛銘愣住了。