###第134章：向崇禎請命，林淵的巧妙借口

翌日，天色微明。

林淵沒有穿那身便于行動的飛魚服，而是換上了一套嶄新的錦衣衛(wèi)官袍。大紅的底色，胸前和后背用金線繡著威嚴(yán)的坐蟒，腰間束著鸞帶，腳下是皂青色的官靴。他對著銅鏡，仔細地整理著衣冠，將每一處褶皺都撫平。

鏡中的人，面容俊朗，神情肅穆，眼神里看不出絲毫即將遠行的急切，只有屬于朝廷鷹犬的冷厲與恭順。這是一張完美的，為面圣而準(zhǔn)備的面具。

走出密宅，京城的清晨帶著一股特有的涼意和塵土味。街道上已經(jīng)有了行人，大多是些為生計奔波的小販和趕著上工的匠人，他們臉上掛著麻木與愁苦，看見林淵這一身醒目的官袍，都下意識地低下頭，遠遠避開，仿佛他身上帶著瘟疫。

林淵目不斜視，徑直走向皇城。

他沒有騎馬，而是一步步地走著。這讓他有足夠的時間，去觀察這座風(fēng)雨飄搖的帝都。城墻根下，蜷縮著一堆堆衣衫襤褸的流民，他們是昨夜被寒風(fēng)驅(qū)趕至此，此刻正用呆滯的目光，看著這個與他們格格不入的世界。巡邏的京營士兵扛著長矛，三三兩兩地走過，腳步虛浮，眼神渙散，與其說是保衛(wèi)京畿，不如說是在夢游。

整個北京城，就像一口架在火上，鍋底已經(jīng)燒得通紅，卻還在勉強沸騰的鐵鍋。表面的水花，掩蓋不住即將燒干的命運。

這景象，讓他即將呈上的那份說辭，顯得愈發(fā)真實可信。

紫禁城，乾清宮。

與外面街道的蕭索不同，這里依舊維持著帝國的最后體面。太監(jiān)們腳步輕巧，悄無聲息地穿行在朱紅的廊柱間，只是那一張張年輕或蒼老的臉上，都帶著一種難以喻的惶恐，像是候在主人病榻前的家仆，不知下一刻是賞是罰。

林淵被一名小太監(jiān)引著，穿過空曠的宮殿，來到皇帝日常理政的西暖閣。

崇禎皇帝朱由檢，正坐在御案后。他比林淵上次見時，又清瘦了許多，眼窩深陷，下巴上冒出了青色的胡茬，那身明黃色的龍袍穿在他身上，顯得有些空蕩。他沒有批閱奏折，只是怔怔地看著面前一盞已經(jīng)涼透的參茶，不知在想些什么。

“陛下，錦衣衛(wèi)指揮僉事林淵，求見。”小太監(jiān)尖細的嗓音打破了暖閣內(nèi)的沉寂。

崇禎像是被驚醒一般，渾濁的目光動了動，當(dāng)他看清來人是林淵時，那雙黯淡的眼睛里，才終于透出一點神采。

“林愛卿，快快平身。”崇禎的聲音帶著一絲不易察覺的欣喜，甚至親自走下御階，虛扶了一把。

在這滿朝文武不是哭窮就是黨爭，武將們則畏縮如鼠的絕望時刻，林淵這個能做事、敢sharen、還屢立奇功的年輕臣子，幾乎成了他唯一的指望。

“謝陛下?！绷譁Y順勢起身，姿態(tài)恭敬，卻不顯諂媚。

“愛卿今日入宮，可是城中又有亂黨作祟？”崇禎急切地問，他現(xiàn)在就像個溺水之人，對任何風(fēng)吹草動都異常敏感。

“回陛下，托陛下洪福，京城左近的流寇匪盜，經(jīng)臣前番整肅，已不成氣候?！绷譁Y先遞上了一顆定心丸。

果然，崇禎緊繃的臉上露出了一絲笑意，他回到御案后坐下，語氣也輕松了些：“好，好啊。愛卿真是朕的肱股之臣。坐，賜座?！?

一名太監(jiān)立刻搬來一張錦墩。

“臣不敢坐?！绷譁Y躬身道，“臣今日前來，是有一事啟奏，亦有一憂未解，寢食難安，懇請陛下為臣解惑。”

“哦？”崇禎的興趣被提了起來，“愛卿但說無妨?！?

林淵整理了一下思緒，這才開口，聲音沉穩(wěn)，條理分明：“陛下，臣以為，京城匪患雖暫時平息，但這并非終局，反而可能是一個更大隱患的開端?！?

他沒有直接說出自己的請求，而是先拋出了一個引子。

崇禎的眉頭果然又皺了起來：“此話怎講？”

“陛下，那些被擊潰的匪徒、流寇，他們并未被盡數(shù)殲滅。這些人兇悍成性，如今在京城沒了活路，必然會如喪家之犬般四散奔逃。而他們逃竄的方向，最可能便是……江南?！?

“江南？”崇禎重復(fù)了一遍，眼中閃過一絲疑惑。

“正是江南?！绷譁Y加重了語氣，“江南富庶，魚米之鄉(xiāng)，是天下糧倉，亦是我大明稅賦之重地。那些流寇若竄入江南，無異于虎入羊群。他們只需振臂一呼，便可裹挾當(dāng)?shù)亓髅?，死灰?fù)燃。屆時，江南之地，恐將糜爛。一旦江南有失，國之命脈便斷了，其為禍之烈，百倍于京城匪患！”

林淵的這番話，并非危聳聽。他只是將歷史上即將發(fā)生的東南沿海的動亂，提前提煉出來，安在了這些“流寇余孽”的頭上。