###第159章:江南的后續(xù),周大富的末路
金陵,周府。
上好的前朝官窯青花大罐,被一只肥碩的手抓起,又重重地?fù)ピ诘厣稀?
“哐當(dāng)——”
一聲脆響,價(jià)值連城的瓷器化作千百碎片,在光潔如鏡的金磚地面上肆意翻滾,如同主人此刻破碎的顏面。
“廢物!一群廢物!”
周大富的咆哮聲,幾乎要掀翻整個(gè)廳堂的屋頂。他那張平日里因縱欲和富貴而顯得油光滿面的臉,此刻漲成了豬肝色,兩撇精心打理的八字胡,也因憤怒而雜亂地顫抖著。
廳下,管家和一眾家丁護(hù)院跪了一地,頭埋得低低的,生怕被那飛濺的瓷片劃傷,更怕被老爺?shù)呐鹱茻?
已經(jīng)三天了。
自從那日青樓老鴇連滾帶爬地來(lái)報(bào)信,說(shuō)柳如是人去樓空之后,周大富的理智就徹底斷了線。他感覺(jué)整個(gè)金陵城的人都在背后戳他的脊梁骨,都在嘲笑他這個(gè)江南首富,連一個(gè)準(zhǔn)備“迎娶”的女人都看不住。
這已經(jīng)不是一個(gè)女人的問(wèn)題,這是他周大富臉面的問(wèn)題。
“找!掘地三尺也要給老子找出來(lái)!”周大富喘著粗氣,一腳踢翻了身邊的紫檀木凳,“封鎖四門(mén)!挨家挨戶地給老子搜!不管是官船還是商船,一只蒼蠅也別想飛出金陵城!”
命令一下,整座金陵城仿佛被投入了一塊巨石的池塘,徹底亂了套。
周大富豢養(yǎng)的那些打手,平日里本就橫行霸道,如今得了令箭,更是如瘋狗出籠。他們沖進(jìn)一家家客棧,踹開(kāi)一扇扇房門(mén);他們攔住一艘艘漕船,蠻橫地翻檢貨物;他們甚至敢與巡城的官兵推搡,與守城的衛(wèi)所軍士對(duì)峙。
一時(shí)間,金陵城內(nèi)怨聲載道,雞飛狗跳。
起初,那些平日里受了周大富好處的官員,還對(duì)此睜一只眼閉一只眼??芍艽蟾坏寞偪瘢芸炀统隽怂麄?nèi)萑痰南薅?。他的手下打傷了漕運(yùn)總督的小舅子,掀翻了應(yīng)天府尹新納小妾的轎子,甚至為了盤(pán)查,耽誤了送往南邊某位藩王府的貢品船期。
一張無(wú)形的網(wǎng),正在悄然收緊。
而此時(shí),在城南一處不起眼的茶館里,一個(gè)平日里專做絲綢生意、被周大富擠兌得幾乎破產(chǎn)的商人,正對(duì)著一封匿名信,手心冒汗。
信上,詳細(xì)記錄了周大富數(shù)年來(lái),如何利用漕船夾帶私鹽,甚至將朝廷明令禁止出口的鐵器,賣給海上那些亡命之徒的賬目。每一筆,都記錄得清清楚楚,時(shí)間、地點(diǎn)、數(shù)量,分毫不差。
這封信,就像一柄淬毒的匕首,足以一刀捅穿周大富的心臟。
商人本能地想將這要命的東西燒掉,可一想到周大富那張肥胖的臉,想到自己被奪走的生意和忍受的屈辱,一股惡向膽邊生的勇氣,壓過(guò)了恐懼。他想起信末尾那句意味深長(zhǎng)的話:“周屠戶已是案上之肉,群狼環(huán)伺,分食趁早?!?
他咬了咬牙,將信紙小心地揣進(jìn)懷里,起身走進(jìn)了對(duì)街的都察院衙門(mén)。
……
數(shù)百里外的官道旁,一處破敗的驛站。
林淵與柳如是正在短暫歇腳。北地的風(fēng),已經(jīng)帶上了刀子般的寒意。
一只灰色的信鴿,穿過(guò)蕭瑟的晨霧,精準(zhǔn)地落在了窗臺(tái)上。林淵取下它腳上綁著的細(xì)小竹管,倒出一卷薄如蟬翼的信紙。
他展開(kāi)信紙,迅速掃了一眼,嘴角逸出一絲若有若無(wú)的笑意。他沒(méi)有說(shuō)話,只是將信紙遞給了對(duì)面的柳如是。
柳如是接過(guò)信紙,上面的字跡是用米醋寫(xiě)的,需對(duì)著火光烘烤才會(huì)顯現(xiàn)。她湊近油燈,看著那一行行熟悉的暗語(yǔ)在紙上浮現(xiàn),描述著金陵城內(nèi)愈演愈烈的混亂,描述著周大富如何一步步踏入他們預(yù)設(shè)的陷阱。
她的指尖,微微有些發(fā)涼。
這是一種難以喻的感覺(jué)。前幾日,在馬背上,她還只是在進(jìn)行一場(chǎng)沙盤(pán)上的推演,一切都只是語(yǔ)和邏輯的交鋒。而此刻,這張薄薄的信紙,卻將那場(chǎng)推演,變成了正在發(fā)生的、血淋淋的現(xiàn)實(shí)。
一個(gè)在江南盤(pán)踞多年的龐然大物,正因?yàn)樗蜕磉呥@個(gè)男人幾句輕描淡寫(xiě)的布置,而走向分崩離析。她仿佛能隔著數(shù)百里,聽(tīng)到金陵城里的哭喊與咆哮,能看到那張大網(wǎng)是如何一寸寸地收緊,將那頭肥碩的困獸勒得無(wú)法呼吸。
這就是“頂級(jí)謀略”的力量嗎?sharen于千里之外,不見(jiàn)半點(diǎn)刀光劍影。
她抬起頭,看向林淵。林淵正悠閑地喝著碗里粗劣的茶水,仿佛手里捏著的不是一張能攪動(dòng)江南風(fēng)云的密報(bào),而是一張?jiān)賹こ2贿^(guò)的飯館賬單。
他察覺(jué)到她的目光,抬眼看來(lái),眼中帶著一絲詢問(wèn)。
柳如是輕輕搖了搖頭,將信紙湊到燈火上,看著它化作一縷青煙,最終歸于灰燼。她心中的那一絲不適與畏懼,也隨著這縷青煙,消散了。
她知道,自己已經(jīng)回不去了。那個(gè)只會(huì)傷春悲秋的秦淮才女,連同她的詩(shī)稿和畫(huà)卷,都永遠(yuǎn)地留在了江南?,F(xiàn)在的她,是林淵的“智囊”,是這盤(pán)亂世棋局中,一個(gè)冷酷的執(zhí)棋者。
“大人,”她輕聲開(kāi)口,聲音平穩(wěn)而清晰,“信上說(shuō),我們扶持的那個(gè)‘何記’商會(huì),有些過(guò)于膽小,不敢在這種時(shí)候去吞食周家的產(chǎn)業(yè)?!?
林淵放下茶碗,笑道:“兔子被狼嚇久了,就算狼快死了,它也不敢上前去咬一口。意料之中?!?