當三人終于都站在枯井旁的實地上時，小六子才看清，跟在大人身邊的，竟是一位女子。雖然滿身污穢，狼狽不堪，但那身段與輪廓，以及在燈籠光下那張雖有泥痕卻依然掩不住清麗的臉，都讓他心中一驚。

但他什么都沒問。大人的事，不該問的，絕不多嘴。

“城里情況如何？”林淵一邊用一塊破布擦拭著手上的污泥，一邊開門見山地問道。

小六子立刻收斂心神，將這幾日發(fā)生的事情，用最簡練的語飛快地匯報了一遍。從東廠的瘋狂，到情報網(wǎng)的損失，從錢彪的應對，再到新兵營的現(xiàn)狀。

“瑞福祥的掌柜……招了？”林淵擦手的動作停了下來。

“是，”小六子低下頭，“進了詔獄，沒人扛得住?！?

“知道了。”林淵的語氣沒有任何變化，仿佛只是聽到了一件微不足道的小事。他將那塊破布丟開，道：“先回去?！?

雜貨鋪的后院，一切如舊。

當小六子打來一桶沉淀過的清水時，柳如是幾乎是撲了過去。她用冰冷的井水，一遍遍地沖洗著自己的臉和手，直到皮膚都有些發(fā)紅，才感覺自己重新活了過來。

而林淵，只是簡單地擦了擦臉，便走到窗邊，推開一道縫，靜靜地聽著外面的動靜。

小六子將兩塊硬邦邦的窩頭和一小袋肉干遞了過來：“大人，先墊墊肚子吧。這是現(xiàn)在能找到的最好的吃食了?！?

柳如是看著那黑乎乎的窩頭，胃里一陣翻江倒海，卻還是接了過來，小口地啃著。她知道，現(xiàn)在能有口吃的，已是奢侈。

林淵卻連看都沒看一眼。

他的注意力，完全被這座城市吸引了。炮聲，喊殺聲，若有若無的慘叫，還有風中傳來的，那種絕望的、死寂的氣息。這一切，對他而，仿佛不是災難，而是一首宏大的交響樂。

“大人，長途跋涉，是否先……”柳如是看著他挺直的背影，忍不住開口。從江南到京城，千里奔襲，剛從惡臭的溝渠里鉆出來，任何一個正常人，此刻最需要的都是休息。

林淵沒有回頭。

“聽到的，都是別人的故事?！彼穆曇艉茌p，卻帶著一種不容置疑的力量，“我要去看我自己的?！?

他轉(zhuǎn)過身，目光落在小六子身上，那雙在黑暗中顯得格外明亮的眼睛，讓小六子心頭一凜。

“準備兩套最不起眼的衣服，尋常短打就行，越破越好?！?

小六子一愣，隨即反應過來：“大人，您要出去？現(xiàn)在外面太亂了，闖軍的炮火不長眼，城里還有東廠的番子和亂兵……”

“正因為亂，才要出去看。”林淵打斷了他，“棋盤已經(jīng)擺好了，總要先親手摸一摸棋子，才知道哪些是實的，哪些是虛的?！?

他的目光又轉(zhuǎn)向柳如是，那眼神平靜無波：“你留在這里，熟悉一下小六子給你的情報，推演一下城防的漏洞。等我回來，要聽你的看法?！?

這番話，不是商量，是命令。

柳如是握著啃了一半的窩頭，點了點頭。她看著林淵，這個男人仿佛沒有疲憊，沒有恐懼，他的身體里像裝著一臺永不熄火的機器，以一種非人的效率運轉(zhuǎn)著。

地獄的大門已經(jīng)敞開，他非但沒有繞著走，反而要第一個沖進去，還要仔仔細細地丈量一下這地獄的尺寸。

小六子不再勸阻，他知道勸不住。他飛快地從里屋翻出兩套早就準備好的，從死人身上扒下來的破舊短衫和褲子，散發(fā)著一股霉味。

林淵毫不在意地換上，原本挺拔的身形，在寬大破爛的衣衫下，瞬間佝僂了幾分。他隨手在墻角抹了一把灰，胡亂地涂在臉上，那個在江南攪動風云的俊朗公子，頃刻間就變成了一個毫不起眼的、在京城街頭隨處可見的饑民。

他做完這一切，拉開后門，對小六子說了一句：“守好這里。”

隨即，他便邁步走入了那片無邊的黑暗與喧囂之中。

柳如是走到窗邊，看著他的背影消失在巷道的拐角。她忽然明白了，林淵之前說的“我們的戲臺，搭好了”，是什么意思。

對別人而，這里是末日，是墳場。

對他而，這里，才是真正的舞臺。

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