“大王，究竟發(fā)生了何事？”脾氣最火爆的劉宗敏忍不住先開了口。

李自成沒有回答，只是抬起手，指向西北方。

眾人順著他手指的方向望去，透過敞開的帳簾，那片橘紅色的天幕，像一個巨大的、流血的傷口，觸目驚心。

“鞏華城的糧草，沒了。”李自成的聲音沙啞而低沉，不帶一絲感情，卻讓在場的所有人心頭猛地一沉。

“什么？！”劉宗民第一個跳了起來，“怎么可能？！李過那小子干什么吃的！”

“他？”李自成發(fā)出一聲冷笑，那笑聲里充滿了殺意，“他在喝酒，在玩女人！”

此一出，帳內(nèi)一片死寂。所有人都知道這意味著什么。幾十萬大軍，每日人吃馬嚼，消耗的糧草是天文數(shù)字。沒有了后備糧草，這支看似龐大無匹的軍隊，立刻就會從猛虎變成一群嗷嗷待哺的羔羊，隨時可能因為饑餓而崩潰、嘩變。

“是誰干的？”軍師牛金星相對冷靜，他上前一步，皺眉問道，“是城里的明軍主力突圍了嗎？”

“一支白馬騎兵?！崩钭猿删従徴f道，“人數(shù)不詳，但行動迅捷，手段狠辣。他們悄無聲息地潛入，目標(biāo)明確，一擊得手，立刻遠(yuǎn)遁。等李過那廢物反應(yīng)過來，連對方的影子都沒看到?！?

牛金星的臉色也變得凝重起來。他捻著自己那撮山羊胡，沉吟道：“一支能神不知鬼不覺地繞過我軍層層哨卡，精準(zhǔn)突襲鞏華城的騎兵……這絕不是普通的明軍。京城里，什么時候有了這樣一支精銳？”

這個問題，沒有人能回答。他們一直以為，京城的守軍不過是一群士氣低落、不堪一擊的烏合之眾。他們最大的敵人，是那高大堅固的城墻，而不是城里的人。

可現(xiàn)在，城里的人，用最慘烈的方式，給他們上了一課。

“大王！”劉宗敏猛地一抱拳，粗聲粗氣地吼道，“還管他什么騎兵！糧草沒了，咱們就更得抓緊時間，明日全軍壓上，不計傷亡，一鼓作氣拿下北京城！只要進(jìn)了城，什么都有了！”

“糊涂！”牛金星立刻反駁道，“如今軍心已因糧草被燒而動蕩，將士們心中惶恐，此時強行攻城，士氣不振，徒增傷亡！況且，城中既然有如此精銳，必然早有防備，我們這么做，正中對方下懷！”

“那你說怎么辦？！”劉宗敏瞪著牛眼，“難道等在這里，讓幾十萬弟兄活活餓死嗎？等弟兄們餓得前胸貼后背，別說攻城，不掉頭搶咱們自己人就不錯了！”

“夠了！”李自成猛地一拍桌案，打斷了兩人的爭吵。

他站起身，目光掃過帳內(nèi)神色各異的眾將。他看到了驚恐，看到了茫然，也看到了隱藏在眼底深處的貪婪與動搖。他知道，劉宗敏的話雖然粗魯，卻說到了點子上。

這支由饑民和潰兵組成的軍隊，是被糧食和勝利的許諾凝聚在一起的。一旦這兩個前提有一個崩塌，這股看似洶涌的洪流，就會瞬間分崩離析，甚至反噬其主。

他不能等。

他深吸一口氣，強行壓下心中翻騰的怒火與殺意，大腦在巨大的壓力下飛速運轉(zhuǎn)。

危機，前所未有的危機。

他感覺自己仿佛又回到了當(dāng)年被官軍追殺，在商洛山里啃樹皮的日子。那種四面楚歌、朝不保夕的絕望感，再一次籠罩了他。

“傳令下去。”李自成的聲音恢復(fù)了一絲冷靜，但那冷靜之下，是更加可怕的瘋狂，“第一，全軍戒嚴(yán)，各營加強防備，若再有敵軍騷擾，營中主將提頭來見！”

“第二，立刻派人去把李過那個廢物給我綁回來！我要親手剮了他！”

“第三……”他頓了頓，眼中閃過一絲決絕的狠厲，“通知全軍，明日卯時，飽餐一頓。然后，全軍總攻！不留預(yù)備隊！”

“告訴所有弟-兄們！”他提高了音量，聲音在帥帳中回蕩，“破城之后，城中財富，任取三日！女人，隨便搶！誰先登上城頭，賞黃金萬兩，封萬戶侯！”

帳中眾將聞，無不倒吸一口涼氣。

這是最直接、最野蠻，也是最有效的動員令。這是要用金錢和女人的欲望，來壓過士兵們對死亡的恐懼和對饑餓的擔(dān)憂。

這已不是攻城，這是在賭命。用幾十萬大軍的性命，去賭一個虛無縹緲的未來。

李自成看著眾將的反應(yīng)，心中沒有半分波瀾。他知道，自己已經(jīng)沒有退路了。要么，在糧盡之前，踏著尸山血海沖進(jìn)北京城，成為新的主人。要么，就在這城下，被饑餓和內(nèi)亂徹底吞噬，灰飛煙滅。

他的目光，再次投向那座在夜色中沉默屹立的巍峨城池。

那座城，此刻在他的眼中，不再是唾手可得的皇冠，而像一頭張開了血盆大口的巨獸，正靜靜地等待著他，將自己和整個大順軍，都獻(xiàn)祭給它。而他別無選擇，只能硬著頭皮，走上這條不歸路。

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