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三日時(shí)光，于尋常百姓不過(guò)是柴米油鹽的又一次輪回，于蘇州城，卻像是被投入了一顆石子的池塘，漣漪一圈圈蕩開(kāi)，攪動(dòng)了所有人的心弦。

這一日，天光尚好，秦淮河畔的望江樓卻早已人聲鼎沸。

這座平日里便以奢靡著稱的酒樓，今日更是被裝點(diǎn)得俗氣沖天。朱紅的廊柱上，竟纏繞著金線織就的綢帶，大紅燈籠從三樓一直掛到樓下，密密麻麻，仿佛要把整座樓都點(diǎn)燃。樓前臨時(shí)搭起的高臺(tái)上，鋪著猩紅的地毯，兩側(cè)擺滿了盛開(kāi)的牡丹，那濃郁的香氣混著樓內(nèi)飄出的酒氣，熏得人頭腦發(fā)昏。

樓外，里三層外三層圍滿了看熱鬧的百姓。他們踮著腳，伸長(zhǎng)了脖子，交頭接耳，議論紛紛。

“乖乖，這朱小王爺好大的手筆！這排場(chǎng)，比知府大人嫁女兒還闊氣！”

“排場(chǎng)算什么？你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎，賭坊里都開(kāi)盤(pán)了，朱小王爺?shù)馁r率，買一百兩都賺不回一頓飯錢！”

“那還用說(shuō)？這詩(shī)會(huì)，明擺著就是小王爺給自己辦的慶功宴。才子之名，傾城之美，他全都要！”

人群的議論聲中，夾雜著一絲艷羨，一絲不屑，更多的，是一種看好戲的興奮。

松鶴樓三樓，與望江樓隔河相望的雅間內(nèi)，林淵與柳如是憑窗而立，將這番景象盡收眼底。

“公子這一手輿論造勢(shì)，真是將蘇州城攪了個(gè)底朝天?！绷缡强粗鴮?duì)岸那片喧囂，唇角帶著一抹淺笑，“如今全城人的目光都聚在了望江樓，聚在了朱由榔身上。他今日若是不能拿出驚世之作，只怕是下不來(lái)臺(tái)了。”

“他本就沒(méi)準(zhǔn)備自己下臺(tái)。”林淵的目光平靜，掠過(guò)那些攢動(dòng)的人頭，“他要的是一個(gè)舞臺(tái)，一個(gè)能讓他踩著天下讀書(shū)人的臉，抱得美人歸的舞臺(tái)。我不過(guò)是幫他把這舞臺(tái)搭得更高，讓更多人能看清他摔下來(lái)的模樣罷了?！?

正說(shuō)著，樓下傳來(lái)一陣騷動(dòng)。

幾輛樸素的青布馬車，緩緩?fù)Ｔ诹送瓨遣贿h(yuǎn)處。車簾掀開(kāi)，走下來(lái)的，是幾位須發(fā)皆白、面容清癯的老者。為首的，正是孫致遠(yuǎn)。他今日換下了一身布衣，穿上了一件漿洗得發(fā)白的儒衫，神情肅穆，不怒自威。

他們一出現(xiàn)，周圍的喧嘩聲竟奇跡般地小了許多。一些認(rèn)出他們的讀書(shū)人，紛紛躬身行禮，口稱“孫老先生”、“陳老翰林”。

朱由榔派來(lái)迎客的管事，顯然沒(méi)料到這幾位平日里請(qǐng)都請(qǐng)不來(lái)的老頑固會(huì)不請(qǐng)自來(lái)，一時(shí)竟愣在原地，不知所措。

孫致遠(yuǎn)卻看也不看他，只對(duì)身旁幾位老友道：“走吧，我等今日，便來(lái)當(dāng)一回看客，看看這‘風(fēng)雅盛事’，究竟是如何辱沒(méi)斯文的！”

說(shuō)罷，他便拄著拐杖，徑直朝著望江樓的大門走去。那幾位老者緊隨其后，個(gè)個(gè)面沉如水，形成了一股無(wú)形的氣場(chǎng)，讓周圍那些嬉皮笑臉的紈绔子弟們，都下意識(shí)地收斂了許多。

“來(lái)了?！绷缡禽p聲說(shuō)了一句。

林淵點(diǎn)了點(diǎn)頭。這些清流名宿，便是他埋下的第一根刺。

緊接著，另一撥人也到了。他們是乘著船來(lái)的，從望江樓側(cè)面的水路碼頭上了岸。為首的，正是絲綢商人錢萬(wàn)三。他們穿著體面，卻個(gè)個(gè)神情緊張，眼神躲閃，混在賓客中，若不細(xì)看，與旁人并無(wú)二致。

可林淵知道，這些人心中，都藏著一團(tuán)火。他們被安排在了二樓一處視野絕佳、卻又不易被人注意的角落。從那里，他們可以清楚地看到樓下高臺(tái)上發(fā)生的一切。

這是林淵埋下的第二根刺，一根淬了怨毒的刺。

“咚——咚——咚——”

三聲鼓響，人群徹底沸騰起來(lái)。

“小王爺來(lái)了！”

只見(jiàn)街道盡頭，一隊(duì)身著錦衣的護(hù)衛(wèi)開(kāi)道，八個(gè)壯漢抬著一頂金頂流蘇的華麗大轎，前呼后擁而來(lái)。轎子旁，跟著一群打扮得花枝招展的跟班，為首的正是那個(gè)八字胡吳子謙，他滿臉諂媚的笑容，活像一只開(kāi)屏的孔雀。

轎子在望江樓前停下，吳子謙親自上前，卑躬屈膝地打起轎簾。

一只穿著金線繡龍紋皂靴的腳，先探了出來(lái)。緊接著，朱由榔那張因興-->>奮而微微漲紅的臉，出現(xiàn)在眾人面前。

他今日的打扮，可謂是費(fèi)盡了心思。頭戴一頂鑲著碩大東珠的紫金冠，身穿一件亮紫色、繡著飛魚(yú)紋的錦袍，腰間系著一條碧玉帶，上面掛滿了各式各樣的玉佩、香囊，走起路來(lái)叮當(dāng)作響，生怕別人不知道他有錢。

他似乎很享受這種萬(wàn)眾矚目的感覺(jué)，下了轎，先是整理了一下自己本就一絲不茍的衣袍，然后才抬起下巴，用一種睥睨眾生的眼神，緩緩掃過(guò)全場(chǎng)。

當(dāng)他的目光落在孫致遠(yuǎn)等幾位老先生身上時(shí)，微微一愣，隨即嘴角勾起一抹輕蔑的冷笑。在他看來(lái)，這些老家伙的出現(xiàn)，非但不是威脅，反而是為自己的“才華”做了最好的見(jiàn)證。